曹雪芹是我國(guó)古代文學(xué)中最偉大的現(xiàn)實(shí)主義作家，他的不朽名著《紅樓夢(mèng)》是我國(guó)古典文學(xué)中一座永遠(yuǎn)無法逾越的高峰。然而，就是這樣一位偉大的作家，卻在身后留下了種種謎團(tuán)，不僅他的著作《紅樓夢(mèng)》因?yàn)楹笏氖卦迕允Вɑ蛭赐瓿桑┮鸺t學(xué)界二百年來的猜測(cè)與爭(zhēng)論，而且就連他的生卒年也是到現(xiàn)在也無法確定。除此之外，還有一個(gè)似乎被人們忽略的問題，那就是曹雪芹的死亡原因。

曹雪芹是怎樣去世的呢？史上并沒有定論。一說是痛失愛子，悲傷過度而死；另一說是因?yàn)槔m(xù)娶的夫人亡故。

目前，大部分學(xué)者認(rèn)為，曹雪芹在寫《紅樓夢(mèng)》的時(shí)候有一位叫做脂硯齋的人與他合作，兩人一個(gè)寫書，一個(gè)批書，將曹雪芹迫于當(dāng)時(shí)高壓政治而隱去的種種真意表達(dá)出來。從脂硯齋的批語來看，他與曹雪芹的關(guān)系十分密切，那么是否在他的批語中有關(guān)于曹雪芹的死亡原因呢？在較為接近《紅樓夢(mèng)》原稿的甲戌本第一回的脂批中有一條眉批寫到了曹雪芹去世時(shí)的場(chǎng)景：

“能解者方有心酸淚，哭成此書。壬午除夕，書未成，芹淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡，每意覓青埂峰再問石兄，余（奈）不遇獺（癩）頭和尚何？悵悵！”

在這條批語中明確地點(diǎn)出了曹雪芹去世的時(shí)間：“壬午除夕”，然而卻絲毫沒有提及曹雪芹的死因，而且我們?cè)陔S后眾多的脂批中也未能發(fā)現(xiàn)能夠明確指出曹雪芹死因的批語。看來脂硯齋的批語是不能給我們提供太大的幫助的。

那么，在曹雪芹生前的好友中是否有人留下了關(guān)于他死因的記錄呢？

曹雪芹生前曾經(jīng)有兩位比較熟稔的朋友，一位叫做愛新覺羅.敦敏，一位叫做愛新覺羅.敦誠(chéng)，他們是兄弟倆，曹雪芹生前與他們關(guān)系較為密切。而敦誠(chéng)與敦敏又都有著書傳詩的習(xí)慣。敦敏著有《懋齋詩鈔》，敦誠(chéng)著有《四松堂集》，其中保留了大量的與曹雪芹交往和悼懷曹雪芹的詩句，這里敦誠(chéng)的一首挽曹雪芹的詩引起了我的注意，全詩如下：

四十蕭然太瘦生，曉風(fēng)昨日拂銘旌。

腸回故壟孤兒泣，（前數(shù)月，伊子殤，因感傷成疾）

淚迸荒天寡婦聲。

牛鬼遺文悲李賀，鹿車荷鍤葬劉伶。

故人欲有生芻吊，何處招魂賦楚蘅。

根據(jù)敦誠(chéng)在詩中加的注解“前數(shù)月，伊子殤，因感傷成疾。”可以知道，曹雪芹是因?yàn)閻圩拥娜ナ肋^度悲痛，才染上了疾病的。但是，這里有一個(gè)時(shí)間段：“前數(shù)月”，可見曹雪芹因喪子之痛染上的疾病并非極為兇險(xiǎn)之癥，也不是足以致命之癥。否則病程不可能拖至數(shù)月至久。

那么直接導(dǎo)致曹雪芹在壬午除夕去世的原因是什么呢？

我們?cè)诰C合分析，對(duì)比了敦誠(chéng)，敦敏在記錄悼懷曹雪芹的詩句后，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的相似之處，那就是他們?cè)谔岬讲苎┣蹠r(shí)，都不約而同地寫到了曹雪芹嗜酒這一習(xí)慣。那么，曹雪芹的死因可能與酒有關(guān)。