岳飛(公元1103～1142 年) 出生於河南省湯陰縣一個貧苦農家。據說岳飛呱呱墜地的那天傍晚，剛巧一只大鳥從屋頂上飛鳴而過。父親岳和便給他取名叫”飛”， 字”鵬舉”。由於家境清貧， 岳飛小小年紀就得打柴割草， 還要幫助父母下地耕作。在艱辛的勞動中，岳飛練就了一副強健的體魄， 并學得一手好箭法和好武藝。岳飛青年時代， 是在國家內憂外患之中度過的。宋朝統治者縱情享樂; 長期生息在我國東北的女真族勃然興起，建立了金政權。

1127 年金攻陷宋都城汴京， 北宋宣告滅亡。這一年， 岳飛正好20 歲。這個飽讀兵書、諳熟武藝、身強力壯的年輕人， 盼望有一天能夠投身疆場，為國家報仇雪恥。當招募”敢戰士”的消息傳來時， 他報名參軍。就在他走上戰場的前夕， 深明大義的母親， 特意在他背上刺下”精忠報國”四個大字，囑咐他一生一世都要為國家和民族的利益而奮勇殺敵， 決不吝惜自己的生命。

岳飛參軍后， 一直堅持戰斗在抗金的最前線， 為挽救民族的危亡而英勇殺敵。他率領的”岳家軍”不畏強敵， 獨當一面， 先后六次與金兵交鋒， 均獲全勝，”岳家軍”聲威大震。而趙構卻重用寵臣主和派代表黃潛善、汪伯彥等人。為了拯救淪陷在敵占區的苦難同胞， 把敵人驅逐出境， 岳飛不顧自己位卑言輕， 上書給皇帝趙構，堅決反對繼續向南逃跑， 力諫趙構返回汴京， 親率六軍北渡黃河， 這樣將帥一心， 一定可以收復中原。

這道奏書進呈后， 觸怒了趙構和黃、汪這些妥協投降派。他們以”小臣越職， 非所宜言”的罪名， 把岳飛的官職革掉了。閑居三個月后，岳飛難以壓抑心中報效國家的強烈意愿， 投奔河北路招撫使張所。岳飛慷慨陳詞， 決心以身許國， 消滅敵人， 恢復故疆， 以報答父老鄉親。從此，岳飛又轉戰在抗金的戰場上， 而且越戰越勇， ”岳家軍”的旗幟成了抗金力量的象征。金兵統帥不得不驚呼： ”撼山易， 撼岳家軍難！ ”

1140 年， 正當岳飛奮勇前進， 勝利在望的時候， 趙構和宰相秦檜卻害怕”岳家軍”強大起來之后， 成為南宋政權的威脅。因此， 不惜出賣民族利益，以”孤軍不可久留”為借口， 在一天之內連下12 道金牌， 強令岳飛退兵。岳飛對此極為悲憤， 長嘆道： ”十年之功， 廢於一旦！ ”岳飛退兵時，中原人民攔住軍馬， 哭聲盈野， 岳飛也潸然淚下。

岳飛回到臨安后， 趙構和秦檜為了向金兵求和， 誣陷他唆使部下謀反， 以”莫須有”的罪名把岳飛送進監獄。1141 年12 月29 日，岳飛和他兒子岳云、部將張憲等一同被害， 當時岳飛年僅39 歲。臨刑前， 他奮筆疾書， 寫下”天日昭昭， 天日昭昭”八個大字， 意思是”老天有眼呵， 老天有眼呵！”岳飛被害后， 南宋與金人訂立了可恥的紹興和議， 向金朝稱臣納貢， 大片國土淪於金人之手。岳飛雖然慘遭殺害， 但他的愛國主義精神和光輝業績，深深地銘刻在世代中國人民的心中; 而奸臣秦檜等人， 卻被鑄成鐵像， 反剪雙手， 長跪於英雄墓前， 被萬世人民唾罵！