曹操，155年7月18日生，字孟德，小字阿瞞，一名吉利，漢族，沛國譙(今安徽亳州)人。

公元184年曹操于漢末黃巾起義時顯露頭角，后被封為西園八校尉之一，參與了天下諸侯討伐董卓的戰(zhàn)爭。董卓死后，獨(dú)自發(fā)展自身勢力，縱橫亂世，南征北戰(zhàn)，先后戰(zhàn)勝了關(guān)中李傕、徐州呂布、淮南袁術(shù)，并接受了張繡的投降。

公元200年10月，曹操在官渡(今河南中牟縣東北)以少勝多挫敗河北袁紹。

公元201年在倉亭(今河南管縣東北)再次擊破袁紹大軍。

公元207年12月北伐三郡烏桓，徹底鏟除了袁氏殘余勢力，基本統(tǒng)一了中原地區(qū)。

公元208年，曹操就任東漢帝國丞相。7月，曹操南征荊州劉表，12月在赤壁(湖北省黃岡市境內(nèi))與孫劉聯(lián)軍作戰(zhàn)，大敗。

公元211年7月，曹操領(lǐng)軍西征擊敗了以馬超為首的關(guān)中諸軍，構(gòu)筑了整個魏國基礎(chǔ)。

公元213年，漢獻(xiàn)帝派御史大夫郗慮冊封曹操為魏公，以冀州、并州等十郡為魏國封地。于鄴城建立魏王宮銅雀臺，享有天子之制，獲得“參拜不名、劍履上殿”的至高權(quán)力。

公元215年攻占陽平關(guān)，擊敗并降服了漢中張魯。

公元216年，漢獻(xiàn)帝冊封曹操為魏王。

公元220年3月15日，曹操在洛陽逝世，享年66歲，謚號“武王”，死后葬于高陵。曹丕繼位后不久稱帝，追謚曹操為“武皇帝”，廟號“太祖”，史稱魏武帝。

在政治軍事方面，曹操消滅了眾多割據(jù)勢力，統(tǒng)一了中國北方大部分區(qū)域，并實(shí)行一系列政策恢復(fù)經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)和社會秩序，奠定了曹魏立國的基礎(chǔ)。曹操一生征戰(zhàn)，為全國盡快統(tǒng)一，在北方廣泛屯田，興修水利，解決了軍糧缺乏的問題，對當(dāng)時的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)恢復(fù)有一定作用;其次，他用人唯才，羅致地主階級中下層人物，打破世族門第觀念，抑制豪強(qiáng)，加強(qiáng)集權(quán)，所統(tǒng)治的地區(qū)社會經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)和發(fā)展。此外，他還精于兵法，著《孫子略解》、《兵書接要》《孟德新書》等書。

在文學(xué)方面也有很高造詣，在曹操父子的推動下形成了以“三曹”(曹操、曹丕、曹植)為代表的建安文學(xué)，史稱“建安風(fēng)骨”，他的詩以慷慨悲壯見稱，在文學(xué)史上留下了光輝的一筆。《蒿里行》、《觀滄海》等著名代表詩篇，抒發(fā)出他的政治抱負(fù)，并反映了漢末人民的苦難生活，氣魄雄偉，慷慨悲涼，他的散文清峻整潔。著作有《魏武帝集》。