張居正是明朝最有權(quán)力、最具影響的內(nèi)閣首輔。他協(xié)助十歲的小皇帝推行改革，把衰敗、混亂的明王朝治理得國(guó)富民安，他是小皇帝不可一日或缺的靠山，是“起衰振隳”的“救時(shí)宰相”。他的赫赫功績(jī)，堪與商鞅、王安石并立，而被稱為我國(guó)封建社會(huì)初期、中期與后期最具盛名的三大改革家。

然而，究竟是什么原因使得神宗翻手為云、覆手為雨，對(duì)死去不久的張居正下如此毒手呢？

歷史學(xué)家分析，其主要原因有三。

其一，這是君臣之間十年積怨的總清算。

在封建王朝里，君權(quán)和相權(quán)是一對(duì)相依相克的矛盾。君權(quán)過(guò)于弱小時(shí)，需要強(qiáng)大的相權(quán)來(lái)支撐;而過(guò)于強(qiáng)大的相權(quán)，則會(huì)矮化皇室，遭到帝王的忌恨。

張居正開(kāi)始輔佐神宗時(shí)，小皇帝年僅十歲，為了穩(wěn)定政權(quán)，神宗母子都對(duì)張居正有所倚賴，尊重備至，言聽(tīng)計(jì)從。但是，這位元輔對(duì)小皇帝管束過(guò)嚴(yán)，干涉過(guò)多，在他幼小的心靈里，已經(jīng)開(kāi)始了由親近、尊重向著畏懼、厭惡的方向轉(zhuǎn)變。這一點(diǎn)，過(guò)于自信的張先生并沒(méi)有察覺(jué)。

張居正以嚴(yán)師對(duì)待學(xué)生的態(tài)度對(duì)待小皇帝，每天布置功課，如果小皇帝沒(méi)有認(rèn)真背誦或領(lǐng)會(huì)，就會(huì)遭到嚴(yán)厲的斥責(zé)。有一次，小萬(wàn)歷讀《論語(yǔ)？鄉(xiāng)黨》時(shí)，把“色勃如也”讀成了“色背如也”。張居正當(dāng)著眾大臣的面，厲聲吆喝，嚇得小皇帝連忙低頭糾正。平時(shí)，如果小皇帝背著張居正做了越制出軌的事，馮保就會(huì)嚇唬他：“讓張先生知道了，看你怎么辦？”小皇帝聽(tīng)了，很快就會(huì)收斂自己。

但是，小皇帝逐漸長(zhǎng)大了，成人了，開(kāi)始懂得了皇上的權(quán)威和分量了。而張居正仍然把持朝政，作威作福，甚至對(duì)他的宮闈生活也說(shuō)三道四，這使得神宗對(duì)張居正的態(tài)度向著仇恨方向迅速逆轉(zhuǎn)。

權(quán)高震主，是為臣之大忌;張先生卻是自鳴自得，渾然不覺(jué)。豈知，他所攬之權(quán)，就是神宗之皇權(quán);張居正的高大顯赫，就反襯出神宗的卑微猥瑣;群臣對(duì)張居正的恭維，就是對(duì)皇上的蔑視。是可忍，孰不可忍？成長(zhǎng)起來(lái)的神宗必然要扳倒張居正，奪回皇權(quán)，一消這十年的積憤。即使張居正不死，這場(chǎng)君權(quán)和相權(quán)的斗爭(zhēng)也將在短期爆發(fā)。

而在封建社會(huì)里，權(quán)力的天平總是向著君權(quán)傾斜，因此，張居正的覆滅和被清算是必然的。

其二，這是走出張居正陰影，一展帝王雄威的大決策。

張居正死了，走了，埋了;神宗皇帝就可以乾坤獨(dú)斷，一展帝王雄威了。這就是神宗皇帝充分展示他的大度，極盡哀榮地禮送張居正歸山的根本原因。

但是神宗皇帝沒(méi)有料到，張居正雖然走了，卻是陰魂不散，自己仍然生活在他的陰影之中。每有詔令，群臣就會(huì)觀望、比較，假如張先生在，將會(huì)怎樣決策;每有行事，神宗皇帝也會(huì)自我掂量，假如張先生在，將會(huì)怎樣評(píng)判。張先生的陰影仍然高高地懸立在朝堂之上，俯視著神宗，使他自卑，自疑，猥瑣，狼狽不堪。他的自尊心、虛榮心受到極大的創(chuàng)傷，與此同時(shí)，他的逆反心理、仇恨心理也開(kāi)始極度膨脹。他憤慨，激昂，烈火中燒，不能自已，就像咆哮在火山之下的巖漿，必欲沖破壓頂?shù)纳绞煌滦刂兄畨K壘而后快。

最初，他用溫和的手段割舍他的“大伴”，他感受到了一種無(wú)羈無(wú)絆的輕松，獨(dú)來(lái)獨(dú)往的愉悅，以及隱秘于心靈深處的邪惡的復(fù)仇的快感。這使他驚奇，震動(dòng)，也受到啟發(fā)和誘惑。于是，他決心粉碎這座高立于廟堂之上的偶像，搬掉壓抑在他心靈之中的塊壘，掃蕩籠罩在他頭頂上的陰影。這是一個(gè)大決策，大決戰(zhàn)！戰(zhàn)斗必然成功，唯如此他才可以真正成為屹立于萬(wàn)民之上、天馬行空、受到萬(wàn)民仰望的皇帝了！哈，痛快！

有了這樣的思維，張先生的形象能不被撕裂、不被踐踏嗎？

其三，神宗的貪財(cái)好利，也推動(dòng)了清算的進(jìn)程。

《明史紀(jì)事本末》中記敘了明神宗查抄張居正荊州老宅之前與皇太后的一段對(duì)話。

這一年，神宗的同母弟潞王已年滿十六歲，該議婚了，可操辦婚禮的銀子還有一多半沒(méi)有著落，慈圣皇太后一想到此事，就感到煩心。神宗聽(tīng)了，滿不在乎地說(shuō)：“這事您別著急，我有辦法！現(xiàn)在朝中的這些官兒們都無(wú)恥極了，他們一定是看馮公公、張?zhí)珟煓?quán)大，把好多錢財(cái)珠寶都作為禮物存放在這兩家了。”

太后聽(tīng)了，心里有了些把握，躍躍欲試地說(shuō)：“假使查抄他們的家，這些錢財(cái)就都到手了嗎？”

“這個(gè)馮保詭計(jì)多端，那些錢財(cái)恐怕都悄悄地轉(zhuǎn)移了。”

正好這時(shí)候，云南道御史羊可立上了一道“已故大學(xué)士張居正隱占廢遼府第田，乞嚴(yán)行查勘”的疏奏，已廢遼王次妃王氏也奏稱遼王府“金寶萬(wàn)計(jì)，悉入居正府”。都說(shuō)得有根有據(jù)。再加上馮保抄家，所得巨萬(wàn)，這位貪財(cái)好利的皇帝能不動(dòng)心嗎？至此，張居正家厄運(yùn)難逃。

此外，張居正一人獨(dú)大，后繼無(wú)人，也是他敗亡得那樣迅速、那樣徹底的一個(gè)原因。他剛愎自用，偏信偏聽(tīng)，喜歡阿諛?lè)畛兄剑驌糁毖愿抑G之士。到萬(wàn)歷皇帝決心向他清算的時(shí)候，大家一呼百諾，奮勇?tīng)?zhēng)先。沒(méi)有人敢替他說(shuō)話，替他伸冤。相反，那些受他提拔、被他重用的新政人物，反倒成了反張居正的急先鋒。張居正厲行的改革，也就因此而壽終正寢了。

具有諷刺意義的是，當(dāng)初大罵張居正是禽獸，被廷杖致殘的鄒元標(biāo)，竟然拖著一條瘸腿，為張居正的昭雪奔走呼號(hào)，試圖召回失去的新政。

然而，無(wú)可奈何花落去，這座經(jīng)歷了兩百年風(fēng)雨的古老的帝國(guó)大廈，終于在六十年后，被歷史的巨浪沖擊得土崩瓦解！