秦王嬴政統(tǒng)一六國后，進(jìn)帝號，稱始皇帝，開創(chuàng)了中國歷史上第一個(gè)統(tǒng)一的大帝國。然而，稱帝后的秦始皇直至病逝都未冊立太子，給秦帝國的權(quán)力繼承留下了巨大隱患，最終導(dǎo)致長子扶蘇被趙高、李斯合謀賜死，其他子女也都被二世誅殺。在始皇去世僅4年零3個(gè)月后，秦帝國大廈轟然倒塌。作為一名出色的政治家，秦始皇不可能不知道確立繼承人對一個(gè)國家的重要性。那么，秦始皇為什么到死都沒有立太子呢？有說法是始皇惡言死，所以不立太子。

秦始皇統(tǒng)一六國后，多次出巡都有尋找仙藥的意圖，渴望長生不老。的確，秦孝公44歲病故，始皇的父親莊襄王34歲即去世，而統(tǒng)一天下時(shí)，始皇已經(jīng)39歲了，這不得不讓秦始皇產(chǎn)生巨大的危機(jī)感。不過，《史記》中所載“始皇惡言死，群臣莫敢言死事”，告訴我們的只是秦始皇不愿聽到“死”，更不愿接受自己也會死這一事實(shí)，畢竟，有哪個(gè)帝王愿意聽到臣子跟自己“言死事”呢？

但就此解讀為秦始皇不立太子與“惡言死”有關(guān)，似乎牽強(qiáng)。戰(zhàn)國時(shí)期秦國就已有立太子先例，如秦孝公太子贏駟、秦昭襄王太子贏柱，這些都是先王在世時(shí)就冊立太子的案例，可見，立太子并不等同于“立遺囑”那樣會讓秦始皇覺得忌諱。何況秦始皇在世時(shí)就已開始大修陵墓，顯然，他對死亡是有準(zhǔn)備的。

那么秦始皇究竟怕不怕死呢？怕！凡人尚且怕死，何況是帝王呢？漢武帝、唐太宗，哪一個(gè)不是幻想著吃仙丹以圖長生不老呢？秦始皇遍尋方士，不也是為了尋找仙藥嗎？但這只是一個(gè)人面對死亡這個(gè)問題時(shí)的正常心理狀態(tài)，并不等同于秦始皇怕死怕到連立太子都忌諱的地步。這個(gè)問題從一件事上就能看出來。公元前218年，秦始皇第三次出巡時(shí)，在博浪沙遭遇刺殺，但幸免于難。這次刺殺并沒有讓秦始皇放棄出巡，反而在此后又兩次出巡。可見，秦始皇并沒有因?yàn)檫@次暗殺就怕死怕到從此躲在深宮之中不再外出。

張良策劃的這次襲擊行動，并沒有改變秦始皇的行程，但卻在一定程度上改變了秦始皇的在立太子這個(gè)問題上的態(tài)度。秦始皇一生遭遇三次著名的刺殺，一次是在尚未統(tǒng)一六國前的荊軻刺秦，第二次是高漸離刺秦，第三次就是張良策劃的博浪沙刺秦。這三次刺殺時(shí)間跨度長達(dá)八年，特別是第三次刺殺，已是秦統(tǒng)一的兩年以后，這不得不讓秦始皇認(rèn)為天下還沒有完全安定，六國的貴族子弟還在為了“故國之仇”進(jìn)行著各種反抗和報(bào)復(fù)。

在秦始皇眾多兒子當(dāng)中，長子扶蘇是最有潛力成為繼承人的一個(gè)，他不僅時(shí)常跟在始皇身邊，甚至針對國家大事會發(fā)表自己的看法和意見。但與秦始皇主張的鐵腕政策不同，扶蘇主張以懷柔安撫六國遺民，這也導(dǎo)致了“始皇怒，使扶蘇北監(jiān)蒙恬於上郡”的結(jié)果，這一結(jié)果讓扶蘇遠(yuǎn)離了朝堂，但并不意味著遠(yuǎn)離了繼承人之位。因?yàn)槊商裾f的很明白：“臣將三十萬眾守邊，公子為監(jiān)，此天下重任也”，如果秦始皇真的放棄立扶蘇為繼承人，又豈會授其軍權(quán)，讓他成為30萬大軍的監(jiān)軍呢？

那么秦始皇究竟惱怒的是什么？又為什么讓扶蘇北上監(jiān)軍呢？明朝張居正在評價(jià)扶蘇時(shí)用了“仁懦”二字。的確，過于仁慈的扶蘇讓秦始皇不得不擔(dān)心他繼位后能否鎮(zhèn)得住蠢蠢欲動的六國貴族。秦始皇有理由產(chǎn)生疑問：在如此高壓的政策下，六國人士尚且敢對秦始皇發(fā)動報(bào)復(fù)襲擊，那推行仁政的扶蘇能讓秦帝國繼續(xù)平穩(wěn)嗎？他能斗得過那些六國貴族嗎？

事后證明，過于仁孝成為扶蘇最大的性格缺點(diǎn)。當(dāng)趙高和李斯的假詔書傳來時(shí)，扶蘇甚至都沒有懷疑就要自盡，這種心態(tài)對于一個(gè)即將面臨殘酷政治斗爭的儲君來說，是不合格的。因?yàn)樵诮拥皆t書時(shí)，蒙恬就首先起了疑心，畢竟在未立太子的情況下，始皇怎么會突然做出讓30萬大軍的監(jiān)軍自盡的決定？這完全不符合常理。但扶蘇卻沒有聽從蒙恬復(fù)核詔書真?zhèn)蔚慕ㄗh，快速自盡。

由此可見，從一開始，扶蘇身上所表現(xiàn)出的“仁懦”就讓秦始皇不得不擔(dān)心秦帝國能否真的延續(xù)萬世。始皇真正惱怒的是扶蘇所主張推行的寬仁，所以，讓扶蘇北上監(jiān)軍，應(yīng)當(dāng)是秦始皇有意的歷練，他希望通過現(xiàn)實(shí)的殘酷，讓扶蘇認(rèn)識到目前的危機(jī)，從而改變自己的看法，成為秦始皇心中那個(gè)完美的繼承人。

始皇沙丘病逝前，要求扶蘇回咸陽主持葬禮，這已經(jīng)明確表明了始皇是有意讓扶蘇繼承帝位的。可見，扶蘇從一開始就被秦始皇當(dāng)成了繼承人來培養(yǎng)，但扶蘇治國理念與自己相左，不得不讓秦始皇暫緩了立太子的決定，反而用更多的時(shí)間來讓扶蘇去親歷帝國目前的現(xiàn)狀。可惜，始皇的這種想法，卻給了趙高改朝換代的機(jī)會。在明知扶蘇、蒙恬手握30萬大軍的前提下，趙高、李斯卻仍然相信一份假詔書就能將其誅殺，足見趙高、李斯是知道扶蘇的軟肋的，而這也正是秦始皇所擔(dān)心的。