明朝的開國皇帝朱元璋出身卑微，了解民間疾苦，對于官員的貪贓枉法深惡痛絕。為了杜絕貪官，老朱制定了嚴(yán)酷的刑罰，比如剝皮填草等等，希望為大明朝的吏治清明打下一個良好的基礎(chǔ)。

可惜，在當(dāng)時的歷史局限下，朱元璋的美好愿望并未實現(xiàn)。到明朝的第十一位皇帝嘉靖年間，出了一位巨貪，他的名字叫做嚴(yán)世蕃。

要說嚴(yán)世蕃，先要說說他的爸爸嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩是進士出身，但他的仕途并不順利，直到六十多歲了，才終于擠進內(nèi)閣。嚴(yán)嵩能入內(nèi)閣，并且能夠在之后把持朝政長達(dá)二十年之久，靠的是嘉靖皇帝的賞識和信賴。贏得嘉靖的賞識，嚴(yán)嵩靠的是三招。

第一招，迎合上意。

大家知道，嘉靖皇帝一生癡迷道教，甚至癡迷到了魔怔的地步。有一回，他賜了幾頂?shù)朗康拿弊咏o內(nèi)閣的幾位大臣，希望他們戴著道士帽上朝。可是，大臣們是有操守的，怎么能戴著道士的帽子在朝堂之上談?wù)搰掖笫履兀坑谑牵罱K只有嚴(yán)嵩一人戴著道士帽上朝。諸位大臣對之紛紛側(cè)目，但他卻贏得了嘉靖的好感。

第二招，善寫青詞。

什么是青詞呢？就是道教的教徒們在禱告上蒼的時候，燒給神仙們的一種文章。作為“道教迷”的嘉靖，時常要用到這種文章。內(nèi)閣的大臣們，都會寫青詞。但唯有嚴(yán)嵩寫得最具文采，“最合朕意”。嘉靖因此對嚴(yán)嵩更加青睞。

第三招，善于揣摩皇帝的想法。

按照今天的標(biāo)準(zhǔn)，嘉靖應(yīng)該是個精神病。他整天神神叨叨的，行事異于常人。比如，他向內(nèi)閣大臣們下達(dá)指令時，從來不直接說，而是用一種猜謎語的方式，把自己的意思寫成一個字，或者一句詩，讓內(nèi)閣大臣們?nèi)ソ庵i。每當(dāng)此時，嚴(yán)嵩總能解得最準(zhǔn)確，解得“最合朕意”。人生難得一知己。嘉靖幾乎離不開嚴(yán)嵩了。

此外，嚴(yán)嵩是個特別低調(diào)的人，城府極深，不張揚、不得瑟，因此能夠平穩(wěn)地做了二十年內(nèi)閣首輔。

但嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃卻不是這樣。嚴(yán)世蕃異常聰明，異常自負(fù)，也異常貪婪。到了嚴(yán)嵩晚年的時候，由于精力不濟，很多事情就交給嚴(yán)世蕃去代辦了，嚴(yán)世蕃因此成了隱形的“內(nèi)閣首輔”，權(quán)力極大。

貪婪的嚴(yán)世蕃利用一切機會斂財。家里存放的金銀珠寶之多，連嚴(yán)嵩初見時都嚇了一跳。更嚴(yán)重的是，嚴(yán)世蕃的貪婪已經(jīng)到了喪心病狂的地步，連皇帝的兒子都不放過。

朱載垕是嘉靖的第三個兒子，被封為裕王。因為前面的兩個哥哥都英年早逝，所以，裕王實際上就是儲君，是皇帝的接班人。

裕王沒有工作，也沒有什么別的進項，王府的一切花銷，全靠朝廷的“歲賜”。但囂張的嚴(yán)世蕃，竟然讓戶部停發(fā)裕王的“歲賜”，長達(dá)三年之久。最后，裕王實在窮得揭不開鍋了，只好借了1500兩銀子送給了嚴(yán)世蕃，這才拿到了被拖欠的“歲賜”。

哎呀，堂堂皇帝的兒子，真是一把辛酸淚啊。

嚴(yán)世蕃囂張到如此地步，連上天都看不過去了。嘉靖四十四年，嚴(yán)世蕃被弄了個謀反罪，斬首示眾。他的老爹嚴(yán)嵩，雖未被殺，但因為家產(chǎn)被抄沒，年紀(jì)又大，最終活活餓死了。