中國的皇帝都好色，這是事實，但也有一位皇帝以高壽和不近女色聞名，他就是梁武帝蕭衍。

《梁史》記載，蕭衍“五十外便斷房室”，天監十二年(公元513)，蕭衍始“不與女人同屋”。如果以他86歲去世來算，近40年沒有碰過女人。

梁武帝真的是四十年不近女色？你相信嗎？如果是，他“禁欲”的真相到底是什么？這是一個老問題，但需要新的解釋。

從史料上看，蕭衍精通武術，又是文學大家，確是中國歷史上難得的“文武雙全”帝王。

蕭衍小名“練兒”、“阿練”。生于公元464年，死于公元549年，終年86歲，與乾隆皇帝一樣，系中國古代僅有的幾位高壽皇帝之一。作為南北朝時期“宋、齊、梁、陳”中梁的開國皇帝，蕭衍的智慧和才能非同一般。史書稱“生而有奇異，兩胯駢骨，頂上隆起，有文在右手曰‘武’”。

據說，當年20剛出頭的蕭衍在權臣王儉手下謀事，王儉懂點相面之術，看了蕭衍的面相后說，“此蕭郎三十內當作侍中，出此則貴不可言?！?/p>

果然，蕭衍“三十內”的最后一年，即39歲那年(公元502年)，齊帝蕭寶融禪位于他，都城仍設在建康(今南京市)。實際上蕭寶融哪是什么禪讓啊，完全是讓蕭衍逼的。

在包圍臺城后，蕭衍策劃斬殺了東昏侯蕭寶卷，把齊明帝蕭鸞的7個兒子殺掉5個。未殺的一個化裝逃到北魏了，另一個是啞巴，廢人。被臨時扶上來的蕭寶融能不怕嗎，但禪位后很快還是被殺了。

蕭衍當了皇帝后，淫亂后宮顯得迫不及待，雖然沒有宋度宗趙剛當皇帝那樣，一夜召幸30女的記錄，但也很厲害，可以說與東昏侯蕭寶卷一樣地“昏”，整日花天酒地。

南朝皇帝多奢侈腐糜?！赌鲜贰R本紀下》(卷5)記載，東昏侯的后宮美女如云，佳麗多多，其中有一個叫潘玉兒的妃子最受寵。當年，蕭寶卷為了討好潘妃，大修宮殿，并對居所閱武堂內諸殿進行了超豪華裝修。潘玉兒所經之路，皆鋪上雕鑿有蓮花紋飾的純金地板，稱是“此步步生蓮華也”。據稱后來女子裹小腳的習俗就是仿潘玉兒的“三寸金蓮”而來。

蕭衍當了皇帝后，沒有秦始皇嬴政統一六國的魄力，卻學起了嬴政悉收六國后宮美女的做法，把住處搬到了當年蕭寶卷作樂的地方，把蕭寶卷的后宮美女也“收”了下來。

這里有一個挺香艷的故事。聽說潘玉兒最漂亮，蕭衍早就垂涎三盡，希望霸為己有?，F在當了皇帝自然不會放過潘玉兒。大將王茂覺得不對勁，力諫蕭衍，稱潘玉兒不是一個好女人，是個禍害，“亡齊者此物，留之將恐貽外議”，蕭衍這才不得不把潘玉兒勒死。

后來，蕭衍又看中蕭寶卷后宮的二號美女余妃，幕僚范云趕緊勸他別亂來，稱余妃也不是好女人，“時納齊東昏侯余妃，頗妨政事”。正是壯年的蕭衍欲火中燒，根本不聽，后來王茂一起勸才罷。

但蕭衍還是沒有放過蕭寶卷后宮里的其他女人，喜歡的都攬入懷中。

蕭衍身邊的女人中，給他生了孩子的，除了原配郗徽外，少說還有7位女人(未生育的不計)：貴嬪丁令光、淑媛吳景暉、淑儀董氏、充華丁氏、修容阮令嬴、葛氏等。其中的吳景暉、阮令嬴即為蕭寶卷后宮里的女人，這兩個女人還為他生了兩個兒子，即次子蕭綜、七子蕭繹。不過這個蕭綜其實是蕭寶卷的遺腹子，后與北魏密約，棄軍叛逃。

話說回來，蕭衍真的是四十年不近女色嗎？如果真是，又是為什么？史家通常的觀點是蕭衍五十歲以后，“一心事佛”，所以才“禁欲”。事情絕不會這么簡單，最小的女兒長城公主就是他五十多歲時生的，據《建康實錄》(卷17)，蕭衍到59歲才“斷房室”，而此時，蕭衍已信佛多年也。

而在過去，這么大年紀的男子“斷房室”應該有生理和健康上的原因，不可能是因事佛所致。這一點，其實是蕭衍自己透露出來的。

蕭衍在《凈業賦》里有這樣的話：“復斷房室，不與嬪侍同屋而處，四十馀年矣。於時四體小惡，問上省師劉澄之姚菩提疾候所以。劉澄之云，澄之知是飲食過所致。答劉澄之云，我是布衣，甘肥恣口。劉澄之云，官昔日食，那得及今日食。姚菩提含笑搖頭云，唯菩提知官房室過多，所以致爾?！?/p>

可見，蕭衍在當了皇帝后，得過一場病。起初以為是吃得太好，“飲食過所致”，后來姚菩提判斷是女人玩得過多，縱欲過度的原因，即所謂“房室過多，所以致爾”。

皇帝(或者說一般男人)對待女色的態度多如漢成帝劉驁那樣，“牡丹花下死，做鬼也風流”。從蕭衍前期的放縱行為看并未免俗，他前期信奉道教，把行房看成是一種保健項目。在當了幾年皇帝后，又改信佛教，但改食素食卻不回避性生活，仍貪戀女色。

這樣，吃不好，卻“干得多”，風流快活的同時，身體不弄成空殼才怪呢。時臣謝、孔彥穎等勸蕭衍不要吃素了，恢復正常的帝王飲食，但未被接受。

“萬壽無疆”，是所有帝王的愿望，在這種情況下，取風流還是賭長壽，蕭衍選擇了后者。

廣東嘉應學院中文系教授趙以武有一種觀點，認為，從佛教“除二障”(“二障”即“殺害障”、“欲惡障”)的戒律中，蕭衍“始知歸向”，蔬食而外，并斷房室。歸根結底，是出于健康的考慮，所謂“行人之能行者”，乃尋求長壽之新途徑。

這種觀點頗有道理，蕭衍“四十年不近女色”的最初原因應該就在這里。果然，不過性生活，不殺生之后，他的健康問題解決了，腦子也不發昏了。用蕭衍自己的話說是，“既不御內，無復欲惡障，除此二障，意識稍明，內外經書，讀便解悟”。

但到底是什么樣的生理和健康原因？女人常掛在嘴邊的調戲男人的一句話，“男人都不是好東西，除非他那個不行了”。套用此觀點來解釋，作為一個皇帝，如果蕭衍真的是40年不過性生活，就是“下半身”問題，直接說來就是性功能不行了，有障礙，而非一心事佛可做全部解釋的！在生育了最小的女兒長城公主后，已經五十多歲的蕭衍因性生活過度，即便是壯陽藥也不管用了。

這可不是胡亂猜測，從蕭衍在《凈業賦》所述可知，當時發現這秘密的姚菩提(蕭衍否認姚知道他的“病情”)給蕭衍開出了一種藥丸，可以想見，這種藥丸不會是一般的滋補藥物，必有壯陽強身的作用。但“服之病逾增甚”，治不了“四體小惡”，可知蕭衍這“小惡”并非一般的毛病，筆者推測是性功能不行了，患了前列腺炎，搞不好就是男人最忌諱的陽痿。

蕭衍知道自己不行了，干脆“出家”，當個干凈皇帝，還落個長壽，遂至死不再碰女人。這，大概是蕭衍“禁欲”的最初真相吧，也是他五十歲開外突然改變信仰，放棄道教，信奉佛教的一種新解釋。