我國歷史上有一位與孫子并稱“孫吳”的軍事家，即吳起，除此之外還是戰國年間偉大的政治改革家，曾在魯魏楚三個國家任職，精通多家思想，在軍、政上均有至高的成就，是中國古時軍事典籍中的重要角色。

吳起一生在三個國家任職，均做出了大大小小不同的貢獻。吳起在魯國任職時，有過殺妻求將的歷史故事，他擔任將領帶兵出軍后，大退齊軍，一舉得勝，后來由于魯國王在別人的風言風語下開始懷疑吳起，又擔心身為小小的戰勝國招致大國攻打，于是將其革職，吳起被免官后投奔魏國。

在吳起在魏國任大將間，屢次大破秦軍盡占秦國河西領土，任此處郡守，改革魏國軍制，使魏國國力強盛，極具威信，深得魏武侯的賞識與重用，后在公叔的陰謀策劃下，不被魏王所待見，于是離開去投奔楚國。

吳起在楚國年間，其政治主張十分受到楚悼王的認可，于是任令尹，主持了著名的吳起變法。該變法大大削弱了貴族的特權，增強了國力，大敗魏軍，也使其它諸侯國都十分恐懼楚國的日益強大，但在楚悼王死后，吳起遭到眾貴族的誅殺，死后尸體被肢解，吳起變法遂以失敗告終。

在漢書中記載著吳起的兵法著作共有48篇，但如今僅存6篇，其中講述了治國、帶兵、談將等等多個題目。吳起是歷史上一名文武兼備的將領，他的統帥才干、領軍思想，在其死后始終享有極高贊譽。

吳起為將

“吳起為將”出自西漢劉向所著的《說苑》，劉向曾經擔任校對秘書，該書就是他在校書時按照皇宮藏書與民間的圖冊所整合編輯的著作，講述的是先秦到他所處年代之間的一些歷史傳說與典故，并加之評議，借此宣揚儒家政治理念與道德，具有哲理性，而吳起為將就是出自其中描寫吳起愛護士兵的一些故事。

吳起作為魏將帶兵出征中山地區時，軍中有一名士兵得了重病受傷，傷口長膿瘡久久不愈。誰知吳起身為將軍，卻跪在地上為該傷兵吸去傷口上溢出的膿液與血水，士兵的母親在一旁見此狀便流淚不止，嚎啕大哭。別人不明白為什么將軍對她的兒子這般好，她還要傷心，遂問她為什么哭，該母回答說：“當初他的父親生病長毒瘡時，也受到吳將軍如此跪地吸吮膿水的恩待，于是他為了報恩便戰死了。如今將軍這樣對待兒子，兒子也會為他奮勇殺敵，戰死沙場的，想到這里我就忍不住悲從中來。”

吳起在軍中擔任首領時，也與最下等兵待遇一模一樣，穿一樣的麻布，吃一樣的糙糧，睡覺從不在床板上鋪墊子，行軍途中也不獨自坐車馬，他常常親身背著捆扎的食糧，與手下們苦難與共。

吳起是極具軍事頭腦的謀略家，他懂得如何帶兵打仗，也懂得籠絡兵心，能夠以身作則使手下的士兵為自己所用，為自己拼命，從而壯大自己兵隊的實力。

吳起用兵

吳起，我國歷史上的軍事家代表，他用兵的才能以及他的軍事思想對后世造成巨大的影響，在古代典籍中占據極大的地位。

吳起出生于魏國，起初學習儒學，后研修兵法，在魯、魏、楚三個國家任過職，均立下大大小小的戰功，最為根本的是他懂得如何治軍。

吳起擔任將領時，跟最為下等的兵士吃穿一模一樣，毫無特殊化，睡覺沒有床鋪，行軍不坐車馬，捆糧一起扛，將士們患難與共。

有一次，吳起手下一個士兵生病受傷，吳起就跪在地上為他吸吮傷口上的膿液。士兵在一旁的母親見狀便痛哭流涕，旁人問之，原來是其父原先也得膿瘡受到將軍如此厚待，為了報恩于是戰死沙場，她的兒子如今也得到將軍這樣的對待，必然也會奮勇殺敵、拿命報效，想到這里她便忍不住淚流滿面。

吳起在魏國任職期間，任西河郡守帶兵抵御外敵，魏文侯逝后其子繼位，武侯在黃河上劃船順行的時候，行至途中轉身對吳起說：“山河這樣險峻真是魏國天然的寶藏。”吳起遂回答說：“一國政權的穩固，在于民心所向而非地形險要。如果政治統治不講求仁德信義，地形再險峻也無濟于事。歷史上國處地理要塞卻因為暴政被滅國這樣的例子數不勝數，因此一國統治的穩定，在于施德于百姓，否則同一條船上的人也會反目成仇。”魏武侯聽到這里，連連稱贊，點頭認同。