我們知道，萬歷皇帝親政之初，還是很勤勉的，他按部就班做了不少事情。即便是后來，他也不能說就是平庸之輩。畢竟他執(zhí)政期間，親自布置完成了萬歷三大征(指在東北、西北、西南邊疆幾乎同時(shí)開展的三次軍事行動：平定哱拜叛亂;援朝戰(zhàn)爭;平定楊應(yīng)龍叛變)。萬歷皇帝是何時(shí)起不上朝的？

明神宗萬歷皇帝朱翊鈞在位48年，是明代皇帝中在位時(shí)間最長的一位。可是，其間從萬歷皇帝主持朝政十四年至此后的二十年里，卻不理朝政，不郊、不廟、不朝、不見、不批、不講。作為一個(gè)帝王，上朝理政是分內(nèi)之事，為什么萬歷皇帝二十年不理朝政呢？

普遍說法認(rèn)為，萬歷是因?yàn)榱⑻又屡c內(nèi)閣爭執(zhí)而不理朝政的。

萬歷皇帝16歲的時(shí)候，太后、大臣們便給他選擇王氏和劉氏作為皇后、昭妃，然而叛逆的萬歷根本不喜歡這樣強(qiáng)加的婚姻，更不喜歡皇后和昭妃，于是對這兩個(gè)妻子十分冷淡。

萬歷20歲時(shí)，偶然臨幸一王姓宮女，后得長子朱常洛。在當(dāng)時(shí)，正宮皇后沒有生出嫡長子的情況下，按慣例朱常洛應(yīng)該立為太子。可是后來，萬歷遇到了自己心中的紅顏知己，一生最愛的女人鄭貴妃。鄭氏本是一個(gè)宮女，因容貌秀美，機(jī)智聰明，深得皇帝的喜愛，很快被封為貴妃。

兩人相互封為知己，朝夕相伴，簡直一刻也不能分離。四年后，鄭貴妃生下皇三子朱常洵。萬歷皇帝愛屋及烏，對剛出生的孩子表現(xiàn)了極大的寵愛，直接將鄭貴妃晉封為皇貴妃，地位僅次于皇后。與此同時(shí)想將朱常洵立為太子。

萬歷這一想法遭到群臣的反對，大家認(rèn)為廢長立幼是不合宗法禮制的，為了社稷，堅(jiān)持要立皇長子為太子。群臣的反對令萬歷招架不迭，只好極力鎮(zhèn)壓。于是把戶科給事姜應(yīng)麟等強(qiáng)烈反對的大臣都貶了官、問了罪。后來慈圣太后知道了便對其進(jìn)行質(zhì)問。于是萬歷就將冊立太子的事推遲，采取“拖”的方法。

為立太子的事情，萬歷和他的全體朝臣相對抗，誰也壓服不了誰。這讓萬歷大傷腦筋，也大為惱火。后來萬歷采取不理朝政的方法，同他的大臣們消極對抗。

直到萬歷二十九年，萬歷怕自己一旦殯天，朝綱大亂，再加上其他一些原因，于是不得不冊立朱常洛為太子，這場曠日持久的“國本”之爭終于結(jié)束了。

這只是對萬歷皇帝20年不理朝政的一個(gè)猜測，真正的原因只有萬里自己最清楚。只不過歷史已過，這一事情不知何時(shí)才會真相大白。