魯迅先生之所以學醫是因為在日本受屈辱后感慨醫術只能拯救人的身體，文學可以醫治人的思想。而中國落后的根本原因在于思想。魯迅先生就是想利用文學的力量改變中國的國民性，因此棄醫從文。然而有人提出魯迅先生棄醫從文并非主動，而是被迫的。這是怎么回事呢？

魯迅留學

帶著家難、國愿、自我治療三重目的，1904年9月，魯迅到了日本仙臺醫專。兩年后，他忽然決定轉型文藝青年。《藤野先生》《吶喊·自序》中說，是因為他在課堂上看幻燈片大受刺激。當時正值日俄戰爭，片中有中國人給俄國做偵探，被日本人拿獲砍了頭。日本學生山呼萬歲，周先生倍感屈辱：“凡是愚弱的國民，即使體格如何健全，如何茁壯，也只能做毫無意義的示眾的材料和看客，病死多少是不必以為不幸的。”由是憤然退學。

然而他的同班同學鈴木回憶說：“幻燈的解說由中川教授親自進行，也許有中國人被日本軍殺死的場面，學生大體卻是靜靜地看著。后來才聽說這件事成了周樹人退學的理由。當時周樹人卻沒有說過這件事。”若鈴木此言為真，可以說魯迅由此退學并不成立。

中日建交后，魯迅研究協會與仙臺取得聯系，“當時放映的那組幻燈片已經找到，奇怪的是，卻失落了魯迅所描述的那一張。有日本學者考證魯迅所說的那張幻燈片根本不存在”。周先生此后的軌跡也不支持“看片退學”說：退學后，魯迅到東京和周作人一起翻譯作品，結成《域外小說集》兩冊。這只能算曲線喚醒民眾，并且效果不好。周作人回憶說：“書在上海和東京寄售，半年過去東京只賣去了第一冊21本，第二冊20本。第一冊多賣去的一本，是一位熱心朋友(許季茀)怕寄售處不遵定價，買一本試驗一下的。于是第三冊不再編印了。”之后魯迅回國做教師、公務員，直到十多年后《狂人日記》出世，魯迅才算正式出道，以文學喚醒愚眾。

令魯迅名聲大噪的《狂人日記》首發于《新青年》刊物上。

魯迅棄醫從文竟是因為掛科不得已為之？

幻燈片事件之前，還有一次漏題事件，《藤野先生》里寫道：“大略是說上年解剖學試驗的題目，是藤野先生在講義上做了記號，我預先知道的，所以能有這樣的成績。”于是日本同學寫匿名信諷刺魯迅，他感到一種難以忍受的莫大侮辱。

魯迅日本留學

有研究者認為這也是刺激魯迅退學的原因之一，另一些學者則認為，恰恰是這次事件導致了魯迅放棄學醫，原因就是成績。

魯迅自述：“秋初再回學校，成績早已發表了，同學一百余人之中，我在中間，不過是沒有落第。”

那么，成績到底是多少？

《魯迅的青年時代》和《亡友魯迅印象記》兩本書中都引用了魯迅醫專同班同學、醫學博士小林茂雄公布的魯迅學年成績：解剖學59.3分，組織學73.7分，生理學63.3分，倫理學83分，德語60分，物理60分，化學60分，平均65.5分，全班142人他排第68位。這說明除了倫理學，入門的醫學基礎課都徘徊在及格線上下，特別是解剖學，直接打了最關心他的藤野先生的臉。在一所二流醫專成績如此，往后的難度可想而知。大約同學們開始上崗掛號，他還在上學掛科。于是，不得不知難而退。

不管當初魯迅先生棄醫從文究竟是主動還是真因為掛科被迫導致，魯迅先生卻因此成為文壇上的一顆巨星，為喚醒國人做出了莫大貢獻，這是不可否認的！