靠山王楊林，歷史中的人物原型為楊爽，表字虎臣，弘家華陰人，于公元563年出生于北周，小時(shí)候的楊林長相俊美，舉止有度，智勇雙全，十分討長輩的寵愛。

另外楊林還是隋文帝楊堅(jiān)同父異母的弟弟，隋煬帝的叔叔，隋唐第八條好漢。楊林年幼時(shí)，深得太祖喜愛，太祖因?yàn)槭潜敝軐㈩I(lǐng)，屢建奇功，身負(fù)名望，楊林也因太祖的軍功被封為同安郡公。

在楊林六歲的時(shí)候，太祖過世后，被獨(dú)孤皇后領(lǐng)養(yǎng)，諸多兄弟中楊堅(jiān)唯獨(dú)寵愛年幼的楊林，楊林一直都感恩兄長楊堅(jiān)的養(yǎng)育之恩，為了報(bào)答這份恩情，后來?xiàng)顖?jiān)統(tǒng)一全國建立隋朝，楊林所到之處全都勢如破竹，遇神殺神，遇佛殺佛，為隋朝的建立立下了不可或缺的汗馬功勞。楊林曾三次率隋軍北伐，大敗突厥，使突厥不敢再犯。

在小說演義中，楊林為了國家的安定，每次都以身作則沖鋒陷陣，臨危不懼帶兵去鎮(zhèn)壓各地叛亂;究其個(gè)人武藝來說，在十三杰中排名第八，看來也是很有實(shí)力的。據(jù)說他手中有一對(duì)水火囚龍棒，協(xié)助他在每一場戰(zhàn)亂中殺敵無數(shù)，于千萬人之中臨危不懼，奮勇向前，幫助隋朝取得一次次勝利。

楊林作為主帥從瓦崗寨的一字長蛇陣到后來用來對(duì)抗十八路反王的銅旗陣，都一馬當(dāng)先，沖在所有人的前面，與義軍將士們斗智斗勇，身先士卒，可見他對(duì)隋朝十分衷心。

對(duì)待楊林我們應(yīng)該贊賞他的，他這種為國奮不顧身、一馬當(dāng)先、對(duì)隋朝不離不棄的精神，異姓王邱瑞都去投靠瓦崗軍了，但只有楊林一直在維護(hù)著隋朝的江山，即便是在楊堅(jiān)死后，楊廣執(zhí)政的時(shí)期，不管楊廣有多么的荒淫無道、作惡多端，但是畢竟還是有割舍不掉的血脈親情，就算自己年紀(jì)再大，就算情況有多么危險(xiǎn)，楊林還是義無返顧的和反對(duì)隋朝者斗爭到底，楊林一生為隋朝打過的仗數(shù)不勝數(shù)，為隋王朝的建立和統(tǒng)一做了不可磨滅的作用，作為隋朝開國五老的首位，作為隋朝的靠山，被封為靠山王名至實(shí)歸。

由于后世關(guān)于隋唐演義的小說有很多，所以關(guān)于楊林的死因也是眾說紛紜。由于楊林是小說《說唐全傳》所創(chuàng)造出來的人物，對(duì)于他的死因這本書也有提及到，楊林由于常年在外征戰(zhàn)，落得一身傷病，生活又不美滿，從而得了一場重病，久病不愈，文帝聽說后便派一名巫醫(yī)為其治病，結(jié)果庸醫(yī)誤治，楊林就結(jié)束了他年輕有為的生命，時(shí)年25歲。

在這部小說之前，沒有相關(guān)楊林的記載，我們后來大多數(shù)得出他的死因都是從一些影視作品中了解到的。其中就有兩部比較知名的電視劇有講到他的死因。

一部是在《隋唐演義》的電視劇中，當(dāng)時(shí)楊林聽說各路反王都逃跑了，于是馬上拿上武器乘勝追擊，不一會(huì)就追上了羅成，楊林立馬高舉囚龍棒攔下了羅成，羅成看有人攔路，也當(dāng)即拿槍與之抗衡，雙方打斗了差不多三個(gè)回合，羅成不再戀戰(zhàn)轉(zhuǎn)身騎馬就走，楊林怎肯放過他，于是騎馬追去。追到后，羅成一下翻身下馬，舉起槍，正中楊林的咽喉，靠山王楊林的生命就此落幕。

而在電視劇《隋唐英雄傳》中，楊林是死于秦瓊槍下的。當(dāng)時(shí)的隋朝已經(jīng)風(fēng)雨飄零，各路反抗勢力蜂擁而起，為了平息這場戰(zhàn)亂，楊林想到了一個(gè)辦法，于是他便引誘各路反王來比武，準(zhǔn)備在大家都把注意力集中在賽場上時(shí)，引爆炸彈，炸死各路反王。

而秦瓊也在參賽的人員當(dāng)中，為了給父親報(bào)仇，秦瓊向楊林發(fā)起了挑戰(zhàn)，不怕神一樣的對(duì)手，就怕豬一樣的隊(duì)友，宇文成都在比賽一開始就引爆了炸彈，一陣煙霧散去后，秦瓊的槍已經(jīng)插入了楊林的身體里，很快血就染紅了大地，楊林也就倒地而亡了。作為隋朝的開國將領(lǐng)，他的地位、功績是沒有人能夠比的上的，盡管死的不光彩，但是也值得被后世所敬仰。