太監(jiān)這種存在，就是中國(guó)封建專制制度的一種最不人道的產(chǎn)物。在古代所謂的“寺人”“閹人”“閹宦”、“宦官”，都是對(duì)于受過(guò)“宮刑”的罪人的一種稱呼上的沿革。在古時(shí)是使用這些人來(lái)做那些看門(mén)或是灑掃苦役的。后來(lái)由于帝王宮中的后妃、嬪嬙、姬妾、宮女之類愈來(lái)愈多，使用一般男子充當(dāng)仆役，便有了很多不便之處，于是便逐漸廣泛地使用起太監(jiān)來(lái)。到了這個(gè)時(shí)候，當(dāng)太監(jiān)的人，已經(jīng)不再是那些受過(guò)“宮刑”的人，而是由普通的人來(lái)充當(dāng)了。有的自幼就被貪圖富貴而不顧兒子終身幸福的父母所摧殘，也有的是自己本人為了要向上爬，致不惜殘害自己肢體去找那尋求富貴的捷徑，而甘心去當(dāng)太監(jiān)的。

不過(guò)是當(dāng)了太監(jiān)，也不能百分之百地享到自殘生理的所謂“酬報(bào)”。有的當(dāng)了一輩子太監(jiān)，卻永遠(yuǎn)處在層層壓制之下，去過(guò)那牛馬一般的苦生活，也有極少數(shù)的人，憑借著偶然的僥幸機(jī)會(huì)，得到了皇帝等統(tǒng)治者的看中，而去過(guò)那富比王侯的生活。像是在清宮中，曾和那小德張一同進(jìn)宮的洪蘭泰，就是當(dāng)了一輩子的苦太監(jiān)，終于潦倒而死的一個(gè)實(shí)際例子。

據(jù)說(shuō)在明朝曾是太監(jiān)極盛時(shí)代，太監(jiān)的數(shù)目，最多時(shí)竟達(dá)到十萬(wàn)名。像是在明朝的有名太監(jiān)魏忠賢、劉瑾、王振之輩，都是在當(dāng)時(shí)不獨(dú)威震宮內(nèi)，而且是威震全國(guó)的人。他們都有操縱皇帝生殺大權(quán)的莫大勢(shì)力。

清朝的太監(jiān)雖說(shuō)較明代為少，但在最多時(shí)亦曾達(dá)三千余名，盡管清朝鑒于明季寵任太監(jiān)的流弊，曾由歷代君主三令五申地嚴(yán)戒太監(jiān)的干預(yù)政治，但在慈禧時(shí)代的皮硝李(李蓮英)和隆裕時(shí)代的小德張，卻也都是結(jié)交大臣、貪贓納賄的有名太監(jiān)，都曾鬧得烏煙瘴氣，一塌糊涂。總之，因?yàn)槟切┊?dāng)太監(jiān)的人，他們是有機(jī)會(huì)能夠每日接近君主，而收到近水樓臺(tái)之利的，并且他們的思想知識(shí)，又都是在普通人的水平線下的居多，所以他們的假勢(shì)欺人、營(yíng)私舞弊的事，是自然會(huì)不斷發(fā)生的。

在清代宮中的太監(jiān)，也是和封建專制制度下的其他階層一樣，是有著嚴(yán)然的等級(jí)制度。例如，“都領(lǐng)事”(即都總管)，他便是統(tǒng)轄宮廷中的四十八個(gè)單位的太監(jiān)頭子。據(jù)說(shuō)清代皇帝在祭天上表文時(shí)，照例在表上要寫(xiě)上皇帝和最高級(jí)大臣以及都總管的名字，并說(shuō)這是意味著“一君一臣一奴”的意思，也就是代表全般社會(huì)的意思。在都總管下，尚有大總管、二總管、帶班首領(lǐng)、御前小太監(jiān)、殿上太監(jiān)、一般太監(jiān)和最下層的“地方打掃處”太監(jiān)等之分。

總管便有權(quán)責(zé)打其管下首領(lǐng)以次的太監(jiān)，依此類推，也是和封建社會(huì)中的其他階級(jí)一個(gè)樣，都是在寶塔形的一層壓一層的等級(jí)制度下，顯示出家長(zhǎng)宗法制觸須的到處延長(zhǎng)。現(xiàn)在想講一下，關(guān)于從我眼中所看到的，我耳中所聽(tīng)到的關(guān)于太監(jiān)的幾個(gè)實(shí)例。