東吳孫權手下戰將不少，但論武力，似乎都不夠資格入選三國超一流武將序列。孫堅、孫策，以勇武素著，名滿天下。尤其是孫策，在三國江湖的地位非同凡響，人稱“小霸王”，絕非浪得虛名。論武力，孫策絕對是三國一等一的猛將，但孫策一死，東吳的超一流的猛將似乎一下子人才斷檔。一個驍勇的太史慈，還英年早逝了。

孫策、太史慈死后，東吳真的無猛將了嗎？未必。東吳有一員猛將，我們切不可小覷。他，就是甘寧甘興霸。甘寧原本是江賊的匪首，他和他的手下用虎皮包裹船身身系鈴鐺，人稱“錦帆賊”。甘寧這幫人諳熟水戰，在江面來去如風，當地的政府根本拿他們沒有任何辦法。

甘寧也想走正途，但苦于沒有遇上明主。當時，孫堅剛死，孫策自身都難保，一身本領卻委身于袁術手下，異常地憋屈。所以，甘寧不可能去投孫策。無奈，甘寧投了黃祖，但是由于出身是江賊，所以，始終不受黃祖重用。黃祖和東吳交戰，甘寧顯出了他的過人之處，甘寧一上場就一箭射殺了凌統的父親凌操，聲威大震，但也因此和凌操之子凌統結了下了梁子。殺父之手，那還了得。

后來，孫權牛起來了，坐領江東六郡八十一州，甘寧覺得孫權是個英雄，便棄黃祖轉投了孫權。孫權見甘寧武功了得，水性又好，有神通兵法，便對他委以重任。208年，甘寧獻計奇襲夷陵得手，可是不足千人的甘寧被曹仁四、五倍的人數圍住，連日箭如雨下，所有人驚慌失措，唯獨甘寧談笑自若，硬是撐到周瑜來援。看來，甘寧不光作戰驍勇，還深通謀略，頗具大將之風范。

后來甘寧隨魯肅鎮守益陽，御敵關羽。關羽號稱有三萬兵馬，他親自挑選精銳兵卒五千人，投物堵住上游十多里的淺水地帶，說要夜里涉水渡河。魯肅與各位將領商議對策。甘寧當時有兵三百人，于是說：“能否再給我增添五百人，我前去對付他，保證關羽一聽到我甘寧的名號，就不敢渡河;如果他膽敢渡過來也要被我擒獲。”魯肅當下選一千人給他。甘寧連夜趕到上游設防。關羽聞甘寧來，見對方有了準備便放棄了渡河計劃，而在岸上捆扎柴木作為軍營。后人把關羽當年扎營的地方稱為“關羽瀨”。

三國時期敢這樣藐視關二爺的，恐怕只有甘寧。由此可見，甘寧的膽略，一點不遜色于威震華夏的關二爺。第二次合肥之戰，甘寧身先士卒，爬上城墻，直接破城，但是孫權與張遼作戰失利，眾將護孫權突圍，周泰被刺了十來槍，甘寧振奮士氣且毫發無傷。此役，又凸顯甘寧的過人之處。

此后曹操號稱四十萬大軍到了須濡口，甘寧卻只領三千人與曹操相抗衡。晚上，甘寧挑選了百人精銳奇襲曹營，左沖右突，如入無人之境。等曹魏反應過來，甘寧已勝利返回，極大振奮東吳軍心，扭轉了張遼在逍遙津的影響。這就是《三國演義》中非常提氣的一個橋段：甘寧百騎劫曹營。孫權贊道：“孟德有張遼，孤有興霸，足相敵矣。”張遼是魏國的頂級武將，孫權拿甘寧與張遼相提并論，足見甘寧在孫權心目中的地位。

甘寧既然如此勇猛，為何總是被我們后世的人忽略呢？這只能怪他的主公孫權，是個守成的主公，坐領江東數十年，除了自衛反擊，極少主動挑起戰爭，所以，甘寧鮮有機會在沙場上展現自己的勇力。另外，三國中和甘寧交過手的，大都非一流的猛將，所以，我們一時也無從衡量甘寧的真正實力。但通過以上對他生平的追述，不難看出，東吳如果還有人稱得上三國一流猛將，舍甘興霸其誰？非甘寧莫屬。