中學(xué)歷史課本上講到文成公主進(jìn)藏時(shí)，都會(huì)用到一幅插圖——《步輦圖》。這幅畫生動(dòng)描繪了當(dāng)初唐太宗同迎接文成公主入藏的吐蕃使臣會(huì)見的情景，唐太宗的英姿，吐蕃大臣祿東贊的干練，都在畫中得到了淋漓盡致的表現(xiàn)。該圖真實(shí)展現(xiàn)了漢藏和親的歷史場面，加上其高超的藝術(shù)造詣，都使得這幅作品名垂千古。

這幅畫卷的作者閻立本，是唐代著名畫家，他的繪畫作品在當(dāng)時(shí)備受追捧。除了《步輦圖》，更有《凌煙閣功臣二十四人圖》、《秦府十八學(xué)士圖》等大型人物畫卷，所繪人物形象逼真，時(shí)人譽(yù)為“丹青神化”。

閻立本本人出身關(guān)隴貴族，他的父親閻毗娶周武帝的女兒清都公主為妻，一門顯貴。《舊唐書》里說：“閻毗初以工藝知名，立德與弟立本，早傳家業(yè)。”可見，在家學(xué)上，閻立本得受父親真?zhèn)鳌?/p>

閻毗擔(dān)任過隋朝的殿內(nèi)少監(jiān)，負(fù)責(zé)隋朝大運(yùn)河河北段的工程設(shè)計(jì);弟弟閻立德?lián)翁铺诘膶⒆鞔蠼澈凸げ可袝O(shè)計(jì)建造了翠微宮、玉華宮等長安宮殿及唐十八陵中規(guī)模最為雄厚的太宗昭陵;而閻立本本人，則擔(dān)任唐代最著名的建筑——大明宮的總設(shè)計(jì)師。

工程學(xué)與繪畫兩者對于閻立本而言，相得益彰，是其揚(yáng)名立萬的資本。

閻立本《步輦圖》

但令后人所不知的，閻立本后位極宰相，同時(shí)，他對于自己畫師這一身份，非但不引以為傲，而是引以為恥。

在唐代，繪畫者其實(shí)享有較高的地位，包括畫圣吳道子、青綠山水的李氏父子等，都受到時(shí)人的推崇。張彥遠(yuǎn)在《歷代名畫記》中提到：“自古善畫者，莫非衣冠貴胄，逸士高人，振妙一時(shí)，傳芳于祀，非閭閻鄙賤之夫所能為也。”

但閻立本的反應(yīng)卻頗為奇怪，非但自己對這一特長大加鄙夷，甚至告誡子孫：“爾宜深戒，勿習(xí)此藝。”勸告子孫不要學(xué)習(xí)繪畫這門技藝。

這就涉及到閻立本所受的一次“屈辱”了。

擔(dān)任吏部主爵郎中的閻立本，掌管著全國官員封爵，官位顯赫。但一日惠風(fēng)和暢，太宗拉著一幫侍從文士泛舟游園。偶見一稀有水鳥，正徘徊于水上。李世民興之所至，便讓跟隨的文人作詩吟詠，更是想到閻立本擅長繪畫，便讓宦官急傳閻立本前來助興。

時(shí)值公務(wù)的閻立本，忽然聽到宦官的傳旨：“畫師閻立本，皇上命你前去畫鳥”。得到圣旨的閻立本無奈，只能放下案頭公務(wù)，小步快跑，趕至太宗跟前，顧不得擦汗歇息，便埋首作畫。繪畫間隙，閻立本抬頭，卻看見平時(shí)那些跟自己在朝堂上并行而列的同僚此刻卻趾高氣揚(yáng)輕蔑地看著自己，閻立本不由得深感屈辱。

回家后憤恨不平，便喚來兒孫，要求不要學(xué)習(xí)繪畫這一技藝，以致招來羞辱。

后來閻立本以畫技高超深受太宗信賴，一路升任右相。但《舊唐書》仍嘲諷他：“既輔政，但以應(yīng)務(wù)俗材，無宰相器。時(shí)姜恪以戰(zhàn)功擢左相，故時(shí)人有‘左相宣威沙漠，右相馳騁丹青’之嘲”。

閻立本的繪畫技藝為他帶來了藝術(shù)上的名譽(yù)，卻未能給他帶來仕途上的口碑。反而，因?yàn)樗倪@一特長，讓不少同僚認(rèn)為他是靠著偏門小道而獲得晉升，不屑于其交好。

倘若閻立本是民間畫匠，必然可以贏得更多的尊敬與熱愛，官場上的規(guī)矩，反而束縛了他的手腳，讓其陷入了不尷不尬的境地。