漢武帝以前，國(guó)家較少干預(yù)經(jīng)濟(jì)，藏富于民，漢武帝時(shí)代，歷史發(fā)生了轉(zhuǎn)折：國(guó)富民窮。經(jīng)濟(jì)發(fā)展了，國(guó)家沒(méi)能從中撈到好處，反而受制于富商豪族，這是雄才大略的漢武帝不愿看到的，所以，他任用了一個(gè)名叫桑弘羊的改革家，改革工商業(yè)政策。

桑弘羊是個(gè)商人，精通商道，很會(huì)算計(jì)成本盈余，站在國(guó)家的角度看，漢武帝實(shí)在是用人得當(dāng)。

桑弘羊以商人之術(shù)鳥(niǎo)瞰全國(guó)市場(chǎng)，把政府看作最大的商家，把商業(yè)盈余的算術(shù)、操控市場(chǎng)的本領(lǐng)，嫻熟地運(yùn)用于能與國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手身上。

他認(rèn)為，各種自然資源，都要收歸國(guó)有，天下的貨物，都要集中到國(guó)家手里，賤買貴賣，不讓私商有利可圖，特別有關(guān)是鹽和鐵的生意，要由國(guó)家來(lái)做，不讓私人插手。

在桑弘羊的建議下，國(guó)家實(shí)際上做起了生意，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是全國(guó)各地的商人，由于擁有無(wú)人可敵的政治優(yōu)勢(shì)，最終的勝利者當(dāng)然是國(guó)家。

國(guó)家勝利了，賺錢了，盈利了，國(guó)庫(kù)豐盈了，不需增加賦稅，財(cái)富照樣能夠滿滿的。

桑弘羊利用各種手段，把藏在民間的財(cái)富暴露出來(lái)，又用他那聰明的商人頭腦，把財(cái)富流到國(guó)庫(kù)里，匯集到一起，國(guó)庫(kù)重新變得豐裕起來(lái)，實(shí)現(xiàn)了“國(guó)富”的目的。

漢武帝用兵少數(shù)民族的時(shí)候，耗費(fèi)很多，國(guó)庫(kù)幾乎空了，經(jīng)過(guò)桑弘羊這么一改革，把全國(guó)的財(cái)富一收攏，反轉(zhuǎn)了乾坤，國(guó)家又變得“富有”了。

其實(shí)，桑弘羊只不過(guò)把全國(guó)的財(cái)富聚斂起來(lái)，國(guó)庫(kù)的財(cái)富最終還是取自于民，而社會(huì)的總財(cái)富就那么多，國(guó)家“富有”的結(jié)果，只能是民眾的貧窮。