慈安太后，史稱孝貞顯皇后，鈕祜祿氏，廣西右江道三等承恩公鈕祜祿·穆揚阿之女。道光十七年生于廣西，為滿洲鑲黃旗人，咸豐未登基時嫁與咸豐。咸豐二年封貞嬪，隨后入宮，五月晉貞貴妃，十月奉旨立為皇后，時年16歲。咸豐帝去世之后，與孝欽顯皇后(慈禧)兩宮并尊，上徽號曰慈安皇太后。同治帝即位后，與慈禧太后共同垂簾聽政。光緒七年，于鐘粹宮去世，因為死去的突然，所以腦洞大開的人們，編造了各種各樣的理由，但其真實死因成謎，葬于普祥峪定東陵，全謚”孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚圣顯皇后“。

慈禧太后，史稱孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，安徽寧池廣太道惠征之女。滿洲鑲藍旗人，后抬旗入鑲黃旗。咸豐元年)入宮，封蘭貴人。咸豐六年，生下咸豐帝獨子，即后來的同治帝之后，后宮地位一路攀升。由嬪至妃，再到懿貴妃。

咸豐帝去世，同治帝繼位，母憑子貴，進太后，與慈安太后共尊兩宮太后。后與恭親王等密謀殺肅順，垂簾聽政。同治帝早夭后，擇光緒帝繼位，仍然執掌大權，光緒帝實際上就是一個傀儡，手中并無實權，國家大權一直被慈禧牢牢的掌控在手里。后光緒發動戊戌政變，失敗后被慈禧囚于東南海瀛臺中。光緒三十四年，光緒卒，次日，慈禧亦卒。死后謚號為”孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興圣顯皇后“，長度為大清皇后之最，亦超過大清開國皇后及孝德、孝貞二位正宮，同時也超過入關后滿清所有皇帝的謚號。

慈禧太后是個傳奇的女人，歷經同治帝、光緒帝兩朝一直將國家軍政大權牢牢的掌握在自己手中，在歷史上留下了濃墨重彩的一筆。后人對于慈禧太后的了解，遠遠高于慈安太后，所以一直以來人們都認為，兩宮太后之中，以慈禧為尊。實際上這種說法是錯誤的，兩宮太后中，慈安因為是咸豐帝的皇后，為其嫡妻，所以被尊為母后皇太后，而慈禧則是母憑子貴而進太后的，嫡庶有別，慈安太后的地位是高于慈禧的。

盡管慈安并不貪權，平日里奏折都是慈禧太后批閱，但在大事上，慈禧還是要得到慈安的同意。《清宮遺聞·慈安皇太后》：”當時天下稱東宮優于德，而大誅賞大舉措實主之。西宮優于才，而判閱奏章，及召對時諮訪利弊，悉中款會，東宮見大臣吶吶如無語者。每有奏牘，必西宮為誦而講之，或竟月不決一事。“

光緒七年，身體一向康健的慈安太后在鐘粹宮去世。因為離世的突然，在當時及現在都留下了很大的疑問。對于她的死亡，后人作了許多的猜測。其中最廣為人知的，便是慈安太后是被慈禧太后設計害死的。慈禧之所以要殺死慈安的原因，也多種多樣。

一、權利說。

這是最為人所認同的一個原因。慈禧太后是一個權力欲望很重的女人，而咸豐帝也了解她的本性。所以為了防止慈禧憑借皇子而有異動，所以臨死前給慈安留下一個遺詔，以防其變。慈安太后的地位本就高于慈禧，現在又有了這么一個遺詔，對于慈禧來說絕對不是一件那么好受的事情。處處都要受到慈安太后限制，最重要的是那道遺詔就像一把刀子一樣，時時刻刻懸在慈禧腦袋上，不知道什么時候會落下來。在這種情況下，慈禧設計處死了慈安，保證了自己權利的絕對。

二、私通說。

說的是咸豐死后，年輕的慈禧不耐寂寞，與人私通，最后還懷了那人的孩子，這事情被慈安得知了。慈安大怒，本來想處置慈禧的，卻不想被慈禧搶先一步，奪了性命。

三、仇恨說。

慈禧的紅人，安德海被慈安下旨殺死，慈禧心中憤恨。后來為同治帝選后，慈安看中了淑靜端慧、容德俱佳的崇綺之女阿魯特氏，而慈禧則看中了年輕俏麗、姿性敏慧的鳳秀之女富察氏。同治帝選擇聽取了慈安的意見，這事一直被慈禧記在心里，后來越來越多的地方受到慈安阻礙，所以慈禧就將慈安殺了。