開元十五年(公元727年)，一位年屆六旬的老者和朝廷重臣悄悄的來(lái)到?jīng)鲋荩腿魏游鞴?jié)度使并“判涼州事”。他叫蕭嵩。是剛從兵部尚書任上轉(zhuǎn)入河西任節(jié)度使，在這個(gè)河西戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁的多事之秋，他來(lái)到前線指揮大唐與吐蕃的戰(zhàn)爭(zhēng)，穩(wěn)定河西局面。

一、新任節(jié)度使身世顯赫

蕭嵩在到來(lái)之前，大唐與吐蕃之間的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)行了多年，在此前吐蕃攻陷了瓜州并拆毀了瓜州城墻。他的前任王君勠也被回紇襲擊殺害。在這個(gè)大唐“河、隴震駭”，人心惶惶的關(guān)鍵時(shí)刻，他來(lái)到前線穩(wěn)定局面，他自然有一套辦法。蕭嵩可不是普通的大臣，他是大唐世家之后，在整個(gè)李唐，蕭氏一族出過(guò)八個(gè)宰相，號(hào)稱“八葉宰相”，是不折不扣的名門望族，史稱“名德相望，與唐盛衰。世家之盛，古未有也”。蕭嵩來(lái)自南梁皇族，他是后梁明帝蕭巋的玄孫，他的曾叔祖就是大唐開國(guó)功臣，凌煙閣名臣，李世民贈(zèng)詩(shī)“疾風(fēng)知?jiǎng)挪荩迨幾R(shí)誠(chéng)臣”的蕭瑀。蕭瑀雖然不想魏征那樣名聲顯赫，但是對(duì)李氏一族卻有特殊意義。

太宗皇帝李世民在當(dāng)秦王的時(shí)候，總是被高祖李淵猜忌，李世民自己也“恐懼畏禍”，每次都是蕭瑀仗著是李淵的朋友加親戚的身份從旁勸說(shuō)(蕭瑀也是獨(dú)孤家族的女婿，而獨(dú)孤氏則是隋煬帝和唐高祖的母家)，李世民與李淵才關(guān)系緩和，免遭大禍，所以李世民欠著蕭瑀一個(gè)大人情。

二、面對(duì)強(qiáng)敵，主動(dòng)出擊

蕭瑀就是蕭家“八葉宰相”的第一位，蕭嵩就是第二位。花甲之年的蕭嵩來(lái)到河西。第一件事情就是同時(shí)任命刑部員外郎裴寬和前任節(jié)度使王君勠的心腹牛仙客為節(jié)度判官，也就是自己的助手。這個(gè)簡(jiǎn)單的人事任命有著大學(xué)問(wèn)，因?yàn)樗虼蠹冶砻髯约簾o(wú)論新舊，一視同仁，而且牛仙客也卻是有能力，深得將士愛戴。這個(gè)任命讓蕭尚書贏得了人心，很快人們就安定下來(lái)，抓緊修復(fù)被吐蕃毀掉的瓜州城墻。因?yàn)樗溃罗诉€會(huì)再來(lái)。果然，在瓜州城墻還沒完工的時(shí)候，吐蕃人就又重新殺了回來(lái)，最后還是靠瓜州都督張守珪冒險(xiǎn)唱空城計(jì)才騙過(guò)了吐蕃人。

等一切準(zhǔn)備好后，蕭嵩開始了對(duì)吐蕃的一系列打擊計(jì)劃，他先是派遣鄯州都督張志亮又大破吐蕃軍隊(duì)，并且乘勝追擊，一直占領(lǐng)了大莫門城，“擒獲甚眾，焚其駱駝橋而還”。接著，他又派遣大將杜賓客在祁連山打破吐蕃軍隊(duì)，連安西副都護(hù)都在西域?qū)ν罗l(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，并取得了戰(zhàn)果，穩(wěn)定了局面。

三、反間計(jì)殺人，為朝廷除去勁敵

蕭嵩雖然在戰(zhàn)場(chǎng)上取得了一系列勝利，但是這些都是小規(guī)模的沖突，吐蕃主力軍隊(duì)并未受損，而且這種打法消耗太大，對(duì)唐軍不利。唐軍前幾次戰(zhàn)敗除了將帥不和，輕敵冒進(jìn)等唐軍自身的原因外，還因?yàn)橥罗幸粋€(gè)號(hào)稱從未戰(zhàn)敗的統(tǒng)帥悉諾邏恭祿。當(dāng)然，說(shuō)這個(gè)統(tǒng)帥從未敗過(guò)那是假的，他此前剛被唐軍在大非川收拾過(guò)，不過(guò)此人難對(duì)付也是實(shí)話。蕭嵩要想徹底擊敗吐蕃，這個(gè)“威名正盛”，屢破唐軍的悉諾邏恭祿必須除掉，他不但是吐蕃人的精神支柱，也是河西守軍的心病。可是現(xiàn)在蕭嵩除了頭疼，也沒有別的辦法對(duì)付他，好在，機(jī)會(huì)馬上就來(lái)了。

這一年十月，打的精疲力盡的吐蕃和大唐開始了新一輪和談，吐蕃使者再一次來(lái)到了長(zhǎng)安。吐蕃使者在大唐受到了很好的招待，不僅被皇帝授予官職，還被賜予紅色官服，即只有四，五品官員才能穿的所謂“緋”色官服。吐蕃使者字長(zhǎng)安被熱情的招待一番后，就又被客客氣氣的送走了。這次和談并沒有達(dá)到預(yù)期的效果，和談雙方都沒有進(jìn)行讓步，看來(lái)，談判失敗了，戰(zhàn)爭(zhēng)還要繼續(xù)。可是，沒過(guò)多久，吐蕃那邊就傳來(lái)驚人的消息，威震吐蕃的統(tǒng)帥悉諾邏恭祿突然厄運(yùn)臨頭，不但被免職，還有可能被殺掉了。吐蕃歷史文獻(xiàn)中的記載是“韋.達(dá)札恭祿獲罪譴”。獲罪遭譴是吐蕃人常用的一種委婉的說(shuō)法，它包含的信息就是，此人已被處決甚至抄家。

悉諾邏恭祿終于被自己的君主給殺了，藏王已經(jīng)任命了新的主帥和宰相。對(duì)于這位在數(shù)年中給大唐帶來(lái)重大威脅的名將之死，吐蕃人記載的很簡(jiǎn)單，但是唐朝人卻記載的很詳細(xì)。藏王赤德祖贊并不是一個(gè)很殘暴的人，相反，他和唐高宗李治有點(diǎn)類似，是個(gè)生活在強(qiáng)勢(shì)祖母陰影里的有點(diǎn)懦弱和優(yōu)柔寡斷的人，他之所以會(huì)殺掉自己的統(tǒng)帥，還是蕭嵩的反間計(jì)起了作用。唐朝史官們?yōu)閿橙说乃来鬄閼c幸，并記下了反間計(jì)的使用——“蕭嵩縱反間于吐蕃，云與中國(guó)通謀，贊普召而誅之。” 果然是蕭嵩的主意，他在吐蕃使者到來(lái)的時(shí)候，使用了類似于“蔣干盜書”那樣的計(jì)策，吐蕃人自毀長(zhǎng)城。

四、關(guān)照下屬，副手均獲提拔重用

蕭嵩因?yàn)檫@次反間計(jì)立下大功，為唐朝除掉了勁敵，回朝不久就升任宰相。天寶八年(公元749年)。八十多歲的徐國(guó)工蕭嵩病逝，跟著他一起出任河西的那些官員都獲得了提升，節(jié)度判官裴寬后來(lái)成了朝廷重臣，另一名節(jié)度判官牛仙客則心滿意足地接替了蕭留下的河西節(jié)度使之職，后來(lái)在開元二十四年(公元736年)被提升為宰相，而那位在瓜州城頭唱空城計(jì)的瓜州都督張守珪則調(diào)任了鄯州都督，并在后來(lái)主持東北防務(wù)時(shí)提拔了一個(gè)日后惹出滔天大禍的胡人，叫做安祿山。