嚴嵩（1480－1567）字惟中，號勉庵、介溪、分宜等，漢族江右民系，江西新余市分宜縣人，他是明朝重要權臣，擅專國政達20年之久，累進吏部尚書，謹身殿大學士、少傅兼太子太師，少師、華蓋殿大學士。書法造詣深，擅長寫青詞（實為其子嚴世藩代筆，嚴世藩極為擅長寫青詞），為中國歷史上著名的權臣之一。

《明史》把嚴嵩列為明代六大奸臣之一，說他無他才略，“惟一意媚上，竊權罔利”。透過戲曲和文藝作品，嚴嵩的奸臣形象已深入民間。然而多年來，有關嚴嵩是否大奸臣，仍然爭議不休。另外來自嚴嵩故鄉分宜的學者，包括嚴曰文、嚴小平等人卻對嚴嵩的評價采截然不同的觀點。認為他也具有忠君愛民，知人善用的一面，而且政績卓著。

《明史》把嚴嵩列為明代六大奸臣之一，說他無他才略，“惟一意媚上，竊權罔利”。透過戲曲和文藝作品，嚴嵩的奸臣形象已深入民間。然而多年來，有關嚴嵩是否大奸臣，仍然爭議不休，這些爭議主要圍繞著他專國擅政，逼害忠良與及巨貪惡富的指控。另外來自嚴嵩故鄉分宜的學者，包括嚴曰文、嚴小平等人卻對嚴嵩的評價采截然不同的觀點。認為他也具有忠君愛民，知人善用的一面，而且政績卓著。

清潘德輿《養一齋詩話》卷一云：“王元美云：‘孔雀雖有毒，不掩其文章。’謂嚴嵩也。”

《明史·王世貞傳》稱嚴嵩“始與李攀龍狎主文盟，攀龍歿，獨操柄二十年。才最高，地望最顯，聲華意氣籠蓋海內。一時士大夫及山人。詞客、衲子、羽流，莫不奔走門下。”

清紀昀編撰《四庫總目提要·集部·別集類存目》時，評嚴嵩詩集《鈐山堂集》：“嵩雖怙寵擅權，其詩在流輩之中，乃獨為迥出。王世貞《樂府變》云：‘孔雀雖有毒，不能掩文章。’亦公論也。然跡其所為，究非他文士有才無行可以節取者比，故吟詠雖工，僅存其目，以昭彰癉之義焉。”

清張廷玉于《明史》說嚴嵩“無他才略，惟一意媚上，竊權罔利”的同時，也不得不承認他“為詩古文辭，頗著清譽”。

著名史學家曹國慶認為嚴嵩在書法上成名，是他初入翰林院的時候。明代的翰林院網羅了天下的科舉人才，相當于中央的智囊團和書記處。嚴嵩的經義文章每每列為首選，他的詩詞唱酬之作也常在宴集中力拔頭籌，于是，人們在欣賞他的文章的同時，又領略了他的書法技藝，觀其文便可獲雙重享受。此后，由翰林院而及其他任上，由京師而及地方，士林中便多有以得其墨寶為榮者。鈐山歸隱的八年間，嚴嵩又精研了許多書法字貼，書法造詣精湛。至今在北京還留有他的書法遺跡“六必居”等題額10多處。山海關的“天下第一關”、山東曲阜的“圣府”、杭州西湖岳飛廟的“滿江紅”（但落款后被改為夏言）同調詞等全國知名景點20多處還保留了他的書法遺跡。