唐中宗李顯，又名哲，唐朝第四代皇帝。是唐高宗李治的第七子，武則天所生四子之第三子。他曾兩度稱帝，卻懦弱無能;他一生都活在女人的操控之中，甚至戴綠帽子，當烏龜，也是他自己心甘情愿的。最終，還是死在兩個他最親的女人手中。

武則天所生四子分別是：李弘、李賢、李顯和李旦。唐高宗即位后，立十歲的長子李忠為太子。但在武則天當上皇后以后，李忠被廢，后來處死。隨后，李弘、李賢先后被立為太子，但都因得不到武則天的歡心而被廢殺。高宗永隆元年(公元680年)，從小平庸懦弱胸無大志，在武則天面前戰戰兢兢常遭責罵，排行老三的李顯，在排序的無奈中被立為太子。李顯的元配妃子趙氏，因受他人牽連，被武則天幽禁而亡。故而有心機的妃子韋氏，被立為太子妃。

李顯聽從了韋氏的建議，不僅對父皇母后百依百順，就是對武氏家族也畢恭畢敬。武則天雖對兒子的懦弱不滿意，但因他不攬權、不越位，倒也讓人放心。因此李顯當太子三年，果然平安無事。

弘道元年(公元683年)十二月，唐高宗李治病逝，太子李顯即位，史稱唐中宗。尊武則天為皇太后，立韋氏為皇后。

李顯當了皇帝后，昏聵立現，以為自己就是權力無限的至尊天子，完全忘了身后還有一個鐵血老娘。即位不久，便將韋氏的父親韋玄貞，從普州參軍提拔到豫州剌史，過不了幾天，又要拔擢為侍中;還要給自己乳母的兒子授五品官，宰相裴炎不同意這種無功受祿的做法。乍當皇帝的李顯，感到皇權受到了挑戰，惱羞成怒，大聲喝斥道：“我便將天下送給韋玄貞，又有何不可，何況一個侍中？”裴炎不敢辯駁，便將情況報告給武則天。武則天大驚，沒想到往日平庸懦弱的兒子，居然為了韋氏生出這么大的膽子。

嗣圣元年(公元684年)二月，當皇帝還不到兩個月的唐中宗李顯，在乾元殿被皇太后武則天廢為廬陵王。這時，廬陵王李顯還不識趣，問：“我有何罪？”武則天說：“你要把天下送給韋玄貞，還敢說沒罪？”李顯被廢后，先后被幽禁于均州(今湖北均縣)，房州(今湖北房縣)共十四年。這期間，李顯身邊只有韋妃陪伴，兩人相依為命，嘗盡人間苦難。

有了自己的經歷和兩位兄長的下場，李顯的恐懼感倍增。每聞武則天派來使者，便以為是來殺他的，嚇得渾身哆嗦，嚎啕大哭，甚至要自殺。韋氏總是百般安慰他：“禍福無常，未必一定是賜死，何必這般慌張呢？”同時小心翼翼招待來使，屢屢都能應付過關。李顯對韋氏感激不盡，他發誓說：“今后若能重見天日，我一定讓你為所欲為，決不防御禁止。”韋氏聽后十分高興。這也為李顯日后心甘情愿戴綠帽子當烏龜埋下了伏筆。

李顯被廢后，武則天又立自己的小兒子雍州牧豫王李旦為皇帝，是為唐睿宗。武則天不再給皇帝權力，將李旦居于別殿，政事皆其決于武則天。

載初元年(公元690年)，李旦退位為皇嗣，武則天革唐為周，改元天授，自稱神圣皇帝。武則天稱帝后，李、武兩姓儲位之爭十分激烈，幾乎到了喋血宮門的白熱化程度。

圣歷元年(公元698年)，在狄仁杰、王方慶等人的勸說下，年事已高的武則天，召李顯回洛陽，九月，重立李顯為太子。雖然李顯不是當皇帝的料，但這一選擇卻符合士庶民心，同時也結束了李、武兩姓長達八年的儲位爭奪。

神龍元年(公元705年)初，武則天病情惡化，宰相張柬之等五大臣聯合右羽林衛大將軍李多詐發動宮庭政變，誅殺了武則天身邊的兩位男寵張易之、張昌宗兄弟，并逼迫武則天退位。隨后，李顯再次登基，恢復大唐國號及唐時舊制，并平反昭雪被武則天殺害的李唐宗室，恢復長安為首都，洛陽為陪都。

為了兌現在房州受難時對韋氏的承諾，復位后的李顯，立即冊封韋氏為皇后，又不顧大臣的反對，追封韋立貞為洛王。并讓韋氏每臨朝，垂幔坐殿上參與朝政，一如武則天在唐高宗之世。韋氏還千方百計擴大韋氏家族勢力，使得韋氏一族勢力迅速膨脹。

嗣后，李顯還接收了武則天身邊最受信任、風流嫵媚的女官上官婉兒，并將她封為婕妤，不久，又進為昭容;讓她仍然專掌宮中文書，撰制誥命，授予很大的權力。上官婉兒為了拉攏韋皇后，鞏固自己在宮中的地位，便將自己的老相好，高大威猛的武三思，推薦給了韋皇后。因李顯身體不佳，正欲火中燒的韋皇后，得到武三思后，如獲至寶。由是，韋皇后與上官婉兒聯手，在中宗李顯面前大肆吹捧武三思如何能干，昏庸無能的唐中宗也因此對武三思十分信任。李顯除了經常私訪武三思府外，還允許武三思隨便出入宮禁。李顯即使看見韋皇后與武三思坐在御床上擲雙陸，賭輸贏，也不但不惱，居然還站在一旁，為二人點籌碼，叫好助興;一如房州所誓，任韋氏所欲，決不禁止，心甘情愿地戴綠帽子，當烏龜。

有了韋皇后、上官婉兒的支持和唐中宗的庇護，武三思及武氏家族又重新恢復了權勢。這對于搞“神龍政變”，幫助李顯奪權的張柬之等大臣，是一個極大的威脅。他們勸說李顯誅除諸武，李顯不但不聽，反而將這些忠告透露了出去，武三思及其黨羽恨之入骨。

韋皇后與武三思相互勾結，共進讒言，以封王為由，虢奪了張柬之等五大臣的實權，并調出京城。后來，又在貶官赴任的過程中分別殺害之。

朝堂內外，武三思與韋皇后、上官婉兒沆瀣一氣，將昏聵的李顯玩弄于股掌之中。神龍二年(公元706年)，處士韋月將向皇帝上書，告武三思“潛通宮掖，必為逆亂。”李顯見章大怒，下令立斬韋月將。因不合時令，大臣反對立斬，李顯無奈，遂將韋月將毒打一頓后，流放嶺南，一俟秋分，即行斬首。

太子李重俊(非韋后子)因不滿武三思、韋皇后、上官婉兒的所作所為，且無法忍受安樂公主與武崇訓對他的侮辱，于景龍元年(公元707年)七月，以武三思勾結上官婉兒謀反為名，與李多詐等矯詔包圍武三思府，并誅殺了武三思、武崇訓;后又直奔宮禁，遇阻后，兵卒潰散，李多詐、李重俊被殺。

李顯并未從太子之死中吸取教訓，反而任由韋皇后與上官婉兒串通一氣，結黨營私。自此賣官鬻爵，大行其道。各家公主，大興土木，掠奪百姓田地，搞得民間怨聲載道。而李顯卻視而不見，仍然讓宮女在宮中拔河取樂，四處游玩。

武三思被殺后，韋皇后并不甘心寂寞，又分別以治病為名，與通醫術的散騎常侍馬秦客私通;以調膳為名，與善烹調的光祿少卿楊均淫亂;以騎馬為名，與善騎術的國子祭酒葉靜能勾勾搭搭。后宮淫穢，丑聲在外。

景龍四年(公元710年)五月，許州參軍燕欽融上書中宗：“韋后淫亂，后宮丑聞已傳遍民間;韋后干預朝政，造成諸多弊病，韋氏家族日益強大，必然危害國家社稷。”李顯特召燕欽融進京，當面詰問。燕欽融在朝堂上大膽直言，神色不變。韋氏黨徒竟蜂擁而上，當廷將燕欽融摔死。“上雖不窮問，意頗怏怏不悅;由是韋后及其黨始憂懼。”(見《資治通鑒.唐紀》)

雖然李顯對韋氏的穢事不禁，但韋氏仍擔心李顯最終會查究她淫亂之事，同時她又急于想做成“武則天第二”的美夢;而安樂公主則希望母后當上女皇帝后，自己能當皇太女。于是，母女倆便與馬秦客共謀，在李顯最喜歡吃的肉餅中下了毒。景龍四年六月，一生都受制于女人，甘愿戴綠帽子的五十五歲的唐中宗李顯，最終還是死在了自己最親的兩個女人手中。可悲乎？！