清太祖愛新覺羅·努爾哈赤（1559年2月21日-1626年9月30日）清王朝的奠基者，通滿語(yǔ)和漢語(yǔ)，喜讀《三國(guó)演義》。二十五歲時(shí)起兵統(tǒng)一女真各部，平定中國(guó)關(guān)東部，明神宗萬歷四十四年，建立后金，割據(jù)遼東，建元天命。薩爾滸之役后，遷都沈陽(yáng)。之后席卷遼東，攻下明朝在遼七十余城。1626年兵敗寧遠(yuǎn)城之役，同年四月，努爾哈赤又親率大軍，征蒙古喀爾喀，七月中旬，努爾哈赤身患毒疽，不久去世，葬于沈陽(yáng)清福陵。清朝建立后，尊為清太祖，謚曰承天廣運(yùn)圣德神功肇紀(jì)立極仁孝睿武端毅欽安弘文定業(yè)高皇帝。

努爾哈赤在1559年2月21日（嘉靖三十八年），出生于建州左衛(wèi)蘇克素護(hù)部赫?qǐng)D阿拉城（后改稱興京，今中國(guó)遼寧省撫順市新賓縣）的一個(gè)滿族奴隸主塔克世的家中。努爾哈赤出生時(shí)期，正值16世紀(jì)后半期，那時(shí)統(tǒng)治中國(guó)明朝雖然依然政權(quán)穩(wěn)固，但已漸漸走向衰落。努爾哈赤的先人都非等閑之輩，從六世祖猛哥帖木兒開始受到明朝冊(cè)封。祖父覺昌安（明代譯作叫場(chǎng)）、父塔克世（明代譯作他失）為建州左衛(wèi)指揮，母為顯祖宣皇后。

在當(dāng)時(shí)的東北地區(qū)，最主要的軍事力量是遼東總兵李成梁的部隊(duì)。他利用女真各部落之間以及和其他民族部落之間的矛盾縱橫捭闔，以控制局勢(shì)。明朝建州右衛(wèi)指揮使王杲（努爾哈赤的外祖父）于1574年（萬歷二年）叛明被李成梁誅殺。王杲的兒子阿臺(tái)章京得以逃脫，回到古勒寨（今新賓上夾河鎮(zhèn)古樓村）。阿臺(tái)之妻是覺昌安的孫女。

1583年（萬歷十一年），李成梁攻打古勒寨。覺昌安、塔克世進(jìn)城去勸降，因戰(zhàn)事緊急被圍在寨內(nèi)。建州女真蘇克素滸河部圖倫城的城主尼堪外蘭在李成梁的指揮下誘阿臺(tái)開城，攻破古勒寨之后屠城，覺昌安、塔克世也未能幸免，家中只剩努爾哈赤一人幸存，從此立下復(fù)仇誓言：殺死尼堪外蘭。努爾哈赤和他的弟弟舒爾哈齊在敗軍之中，因儀表不凡，被李成梁的妻子放走。努爾哈赤歸途中遇到額亦都等人擁戴，用祖、父所遺的13副甲胄起兵，開始統(tǒng)一建州女真各部的戰(zhàn)爭(zhēng)。他回到建州之后，派人質(zhì)問明朝為什么殺害其祖父、父親。明朝歸還努爾哈赤祖、父遺體，并給他“敕書三十道，馬三十匹，封龍虎將軍，復(fù)給都督敕書”。