東方朔(前154年—前93年)，字曼倩，原本姓張，平原羌次(今山東陵縣人)。西漢辭賦家。漢武帝即位，征四方士人。東方朔上書(shū)自薦，詔拜為郎。后任常侍郎、太中大夫等職。他性格詼諧，言詞敏捷，滑稽多智，常在武帝前談笑取樂(lè)，“然時(shí)觀(guān)察顏色，直言切諫”（《漢書(shū)·東方朔傳》）。武帝好奢侈，起上林苑，東方朔直言進(jìn)諫，認(rèn)為這是“取民膏腴之地，上乏國(guó)家之用，下奪農(nóng)桑之業(yè)，棄成功，就敗事”（《漢書(shū)·東方朔傳》）。他曾言政治得失，陳農(nóng)戰(zhàn)強(qiáng)國(guó)之計(jì)，但武帝始終把他當(dāng)俳優(yōu)看待，不得重用，于是寫(xiě)《答客難》、《非有先生論》，以陳志向和發(fā)抒自己的不滿(mǎn)。

東方朔一生著述甚豐，寫(xiě)有《答客難》、《非有先生論》、《封泰山》、《責(zé)和氏壁》、《試子詩(shī)》等，后人匯為《東方太中集》，收入《漢魏六朝百三家集》中。司馬遷在《史記》中稱(chēng)他為“滑稽之雄”，晉人夏侯湛寫(xiě)有《東方朔畫(huà)贊》，對(duì)東方朔的高風(fēng)亮節(jié)以及他的睿智詼諧，備加稱(chēng)頌，唐代大書(shū)法家顏真卿將此文書(shū)寫(xiě)刻碑。此碑至今仍保存在陵縣，名《顏?zhàn)直贰Ｈ毡厩秩A期間，此碑曾被日本當(dāng)?shù)伛v軍當(dāng)做軍營(yíng)門(mén)前水溝上的石板，馬踏車(chē)碾，致字跡局部損毀。目前《顏?zhàn)直返恼孥E和仿制品都存放在陵縣人民公園的“顏碑亭”里。

東方故事

武帝即位初年，征召天下賢良方正和有文學(xué)才能的人。各地士人、儒生紛紛上書(shū)應(yīng)聘。東方朔也給漢武帝上書(shū)，上書(shū)用了三千片竹簡(jiǎn)，兩個(gè)人才扛得起，武帝讀了二個(gè)月才讀完。在自我推薦書(shū)中，他說(shuō)：我東方朔少年時(shí)就失去了父母，依靠兄嫂的扶養(yǎng)長(zhǎng)大成人。我十三歲才讀書(shū)，勤學(xué)刻苦，三個(gè)冬天讀的文史書(shū)籍已夠用了。十五歲學(xué)擊劍，十六歲學(xué)《詩(shī)》、《書(shū)》，讀了二十二萬(wàn)字。十九歲學(xué)孫吳兵法和戰(zhàn)陣的擺布，懂得各種兵器的用法，以及作戰(zhàn)時(shí)士兵進(jìn)退的鉦鼓。這方面的書(shū)也讀了二十二萬(wàn)字，總共四十四萬(wàn)字。我欽佩子路的豪言。如今我已二十二歲，身高九尺三寸。雙目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齒潔白整齊得像編排的貝殼，勇敢像孟責(zé)，敏捷像慶忌，廉儉像鮑叔，信義像尾生。我就是這樣的人，夠得上做天子的大臣吧！臣朔冒了死罪，再拜向上奏告。

武帝讀了東方朔自許自夸的推薦書(shū)，贊賞他的氣概，命令他待詔在公車(chē)署中。

公車(chē)令奉祿微薄，又始終沒(méi)有見(jiàn)到皇帝，東方朔很是不滿(mǎn)。為了讓漢武帝盡快召見(jiàn)自己，他故意嚇唬給皇帝養(yǎng)馬的幾個(gè)侏儒：“皇帝說(shuō)你們這些人既不能種田，又不能打仗，更沒(méi)有治國(guó)安邦的才華，對(duì)國(guó)家毫無(wú)益處，因此打算殺掉你們。你們還不趕快去向皇帝求情！”侏儒們大為惶恐，哭著向漢武帝求饒。漢武帝問(wèn)明原委，即召來(lái)東方朔責(zé)問(wèn)。東方朔終于有了一個(gè)直接面對(duì)皇帝的機(jī)會(huì)。他風(fēng)趣地說(shuō)：“我是不得已才這樣做的。株儒身高3尺，我高9尺（1.94米），所掙傣祿卻一樣多，總不能撐死他們而餓死小臣吧！圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，我不愿再白白耗費(fèi)京城的白米。”東方朔詼諧風(fēng)趣的語(yǔ)言，逗得漢武帝捧腹大笑，遂任命他侍詔金馬門(mén)，不久又擢為侍郎，侍從左右。

漢武帝喜歡游戲，為政之暇，常出謎語(yǔ)，讓侍從猜測(cè)。東方朔每猜必中，應(yīng)答如流，很快得到寵幸。而東方朔則利用接近皇帝的機(jī)會(huì)，屢屢向漢武帝諫諍國(guó)政。

建元三年(前138年)，漢武帝為了田獵游樂(lè)，擬劃出關(guān)中方圓百里的良田，建造規(guī)模宏大的林苑。朝中眾臣大多迎合帝意，表示贊同，東方朔卻據(jù)理力諫：“聽(tīng)說(shuō)謙虛謹(jǐn)慎，天將降福，驕傲奢侈，天將降災(zāi)。現(xiàn)在圣上嫌宮殿不高大，苑林不寬廣，要建上林苑。試想，關(guān)中一帶，土地肥美，物產(chǎn)豐饒，國(guó)家賴(lài)以太平，小民賴(lài)以富足，劃地為苑，將上乏國(guó)家，下虧小民；為建造虎鹿樂(lè)園而毀人墳?zāi)梗鹑朔课荩瑢⑹剐∶駸o(wú)家可歸，傷心流淚，怨恨朝庭。昔殷紂王建九市而諸侯叛亂，楚靈王造章華臺(tái)而楚民離心，秦始皇修阿房宮而天下大亂。前事之鑒，不可不察。”漢武帝雖不愿停修上林苑，但對(duì)東方朔表現(xiàn)出的膽識(shí)和忠誠(chéng)十分欣賞，下詔賜給黃金百斤，并授予太中大夫給事中的官銜。

漢武帝的妹妹隆慮公主老來(lái)得子，封昭平君，深得武帝寵愛(ài)，但他卻驕橫不法，酒后殺人，廷尉不敢依法治罪，特向武帝請(qǐng)示。武帝礙于法律，不好明令赦免。于是假意哭泣，想暗示廷尉免罪。左右大臣都看出了皇帝的用意，紛紛為昭平君求情，獨(dú)東方朔故作糊涂，向漢武帝祝頌說(shuō)：“圣王執(zhí)政，哭賞不避仇敵，誅殺不擇骨肉。今圣上嚴(yán)明，天下幸甚！”此舉使?jié)h武帝難徇私情，不得不忍痛依法懲處了昭平君。

漢武帝好大喜功，也喜歡臣下歌功頌德。一次，武帝問(wèn)東方朔：“先生以為朕是一位什么樣的君主呢？”東方朔回答說(shuō)：“圣上功德，超過(guò)三皇五帝，要不眾多賢人怎么都輔佐您呢，譬如周公旦、邵公奭都來(lái)做丞相，孔丘來(lái)做御史大夫，姜子牙來(lái)做大將軍……”東方朔一口氣將古代32個(gè)治世能臣都說(shuō)成了漢武帝的大臣。他語(yǔ)帶諷刺，但又裝出一幅滑稽相，使?jié)h武帝欲恨不能，破泣為笑，笑恨之余又確實(shí)感到自己不如圣王。