壯族人無論男女，從四五歲的童年時代就開始學(xué)唱山歌，父教子，母教女，形成 幼年學(xué)歌，青年唱歌，老年教歌的傳幫帶習(xí)俗。在農(nóng)村，無論下地種田，上山砍柴，婚喪嫁娶，逢年過節(jié)或青年男女間的社交戀愛等，都用山歌來表達(dá)情意。有些地方甚至家庭成員之間的對話、吵架有時也以歌代言。唱歌幾乎成為壯族人民生活中不可缺少的內(nèi)容。人人能歌，個個會唱。因此，廣闊的壯鄉(xiāng)，素有“歌海”的美譽(yù)。被詩人稱為“鋪滿琴鍵的土地”。歷史上，還涌現(xiàn)出不少像劉三姐、黃三弟這樣被稱為“歌仙”、“歌王”的著名歌手。

壯族聚居村寨，到處都可以聽到具有獨(dú)特風(fēng)格的二聲部和三聲部山歌，各部之間圍繞著主旋律，時而平行，時面交叉，高低相襯，跌宕起伏，悅耳動聽。壯族多聲部民歌各地不同歌腔約有一百多種，在廣西境內(nèi)壯族多聲部山歌，遍及廣西六個地區(qū)30多個縣，其中以百色、柳州、河池、南寧等幾個地區(qū)流傳最廣泛。壯族多聲部山歌具有高度的思想性和深刻的人民性，在藝術(shù)形式上比較成熟和完美，它是壯族人民在長期生活實(shí)踐中所創(chuàng)造的精神文明的一種形態(tài)，應(yīng)該看作是壯族民間音樂史上突起的高峰。它是壯族勞動人民生活經(jīng)驗(yàn)、思想精神和藝術(shù)智慧的結(jié)晶。

真正義意上的壯歌應(yīng)該是從壯族原始社會中的生產(chǎn)勞動和祭祀活動開始，這從現(xiàn)在少數(shù)民族的風(fēng)俗習(xí)慣中可見一斑。廣西壯族古老的歌圩集會和繡球一直流傳至今。關(guān)于繡球最早的記錄可見于寧明花山壁畫 ，當(dāng)時是一種球狀青銅武器 ， 打獵時投出去砸獵物，這便是古書上將壯族的繡球稱作飛砣 ( 駝 ) 的原因。

壯族山歌就形式分，有勒腳歌、排歌、散歌等。排歌為壯族詩歌的自由體，每詩只詠一事，有時長達(dá) 300多行。長篇敘事詩比較著名的有《布伯》、《布洛陀》、《嘹歌》、《馬骨胡之歌》、《六丘和達(dá)七》、《莫一大王》等。其中以《嘹歌》的表現(xiàn)形式較為特別。它不是以敘事方式講述完整的故事，而是以封建領(lǐng)主的兼并戰(zhàn)亂作為背景，通過抒情的對唱表現(xiàn)一對男女青年悲歡離合的感情。四句一組，相互問答，拆開來是獨(dú)立的抒情詩，連綴起來又是一首有頭有尾的故事詩。

壯族山歌浩如煙海，種類繁多，從內(nèi)容看，主要有古歌、敘事長歌、生活歌、勞動歌、時政歌、儀式歌、情歌、童謠等。從壯族著名歷史學(xué)家黃現(xiàn)璠所撰《談僮歌》一文和所著《壯族通史》(合著)以及《壯族民間歌謠集》等論著中可知：壯族古代民間歌謠包括訴苦歌(長工苦歌、媳婦苦歌、單身苦歌、嘆苦歌、怨命歌等等)、情歌(散歌、套歌、探問歌、贊美歌、討歡歌、示愛歌、定情歌、交友歌、發(fā)誓歌、分別歌等等)、風(fēng)俗歌(慶賀歌、祝禱歌、儀式歌、敬酒歌、迎賓歌、送客歌、搖籃曲、哭喪歌、哭嫁歌等等)、生產(chǎn)勞動歌(農(nóng)事歌、農(nóng)閑歌、時令歌、節(jié)氣歌、喜雨歌、苦旱歌等等)、盤歌(又稱問答歌、碰頭歌、猜迷歌、斗智歌，以對唱形式表現(xiàn))、歷史歌、時政歌、童謠、革命歌曲等。