苗族的圖騰崇拜有龍神、楓木、鳥、盤瓠等。苗族對龍普遍崇拜，各地苗鄉(xiāng)都很盛行。如：貴州黔東南苗族地區(qū)的“招龍”;湖南湘西地區(qū)的“接龍”;云南屏邊、硯山、麻栗坡等到境的“祭龍”;廣西融水縣境的“安龍”等。

各地苗族都是為了祈求風調雨順，五谷豐登、家道興隆、普澤萬民而紛紛求助于龍。貴州黔東南臺江、凱里交界地區(qū)的苗民，認為龍是為人作善、保佑人們平安發(fā)達的靈物，所以，如果在那個寨里出現(xiàn)有啞巴兒童多、山坡成片倒塌、家族內有男女青年關系異常等現(xiàn)象時，就認為這是保佑本村人畜興旺的龍神已離開的不吉利預兆，就當舉行“招龍”活動，把龍神請回來。于是，全村的人共同商定吉日，集資購買祭品，請鬼師來主持“招龍”儀式。“招龍”儀式一般選擇在一個吉日的傍晚進行。 苗民很崇拜楓木樹，他們的村前寨后都有楓木。為了祈求保佑，人們還給老楓樹燒香、掛紅，一時祭祀;修建房屋也必須找大楓木作第一個中柱，才能發(fā)富發(fā)貴。

不僅如此，人們還把楓木比作自己的祖先。如把“我們是一個祖先”說作Bib(我們)dios(是)jus(一)dius(棵)det mangx ngul(楓樹)，直譯是“我們是一個棵楓樹”。黔東南苗族流傳有一首很長的古歌——《楓木歌》(hxak det mangx ngul)視楓木為繁衍子孫的始祖。

如同整個苗族一樣，苗族的信仰仍屬于“萬物有靈”的多神教原始宗教范疇，但也有獨特的地方，表現(xiàn)了明顯的圖騰崇拜傾向。在三穗縣的寨頭、巴冶、良上、稿橋、稿米及劍河的岑松等地，民間的信仰習俗與宗教信仰構成了較為完整的宗教同信意識，而且，這一帶的民間信仰習俗具有明顯的多層復合性特征。

最近，在三穗縣的寨頭村發(fā)現(xiàn)有一座被稱為“黑神廟”而淹沒了多少年的蚩尤廟，廟里供有蚩尤像、祖?zhèn)髂竟摹⑼恋仄兴_、觀音大士外，還供有三對水牛角(惜于解放前夕毀于一旦，現(xiàn)恢復后的“蚩尤廟”僅存一只祖鼓，解放前的供物在60歲以上的人中還記憶猶新)具有典型的多神多教“和平共處”的特色，構成了這一帶苗族人民民間諸神系統(tǒng)和復雜的信仰對象。

“蚩尤廟”在苗語中稱為“嘎尤”(ghed youl，這里，ghed 是苗語中祖父輩以上分及祖的稱謂，youl即蚩尤)，義為“尤公”。

“嘎尤”在這里并沒有“廟”的意思，則專指蚩尤。廟里同時供有蚩尤像、祖鼓和牛角，又通稱為“嘎尤”，可見群眾眼里，“嘎尤”即牛角，牛角即“嘎尤”，“嘎尤”即祖鼓，祖即“嘎尤”，“嘎尤”、牛角、祖鼓是三位一體的、不可分的“嘎尤”。至于土地菩薩、觀音大士等神祗，并不包括在“嘎尤”里面，都是后來“擠”進去的多神系統(tǒng)。以神祗面目出現(xiàn)的民俗信仰事項，它所反映的問題的實質性要較其他民俗事項反映深刻，其可信程度也要遠比其他民俗事項要高，因為它的變異性要比其他民俗事項小得多。顯然，將祖鼓、水牛角和蚩尤像三位一體稱為“嘎尤”，至少可以證實水牛中與蚩尤的關系即水牛角是蚩尤的族徽，水牛是蚩尤族的圖騰是歷史的本來面目。

貴州凱里、黃平、麻江、雷山等縣苗族自稱為“嘎鬧(ghabnes)”的，據(jù)考“ghabnes”即“鳥”的意思。這是遠古苗民的鳥圖騰崇拜的反映。

此外，據(jù)苗族學者石建中、麻樹蘭稱：目前，湖南的瀘溪、沅陵、麻陽、鳳凰、花垣、吉首等縣的苗族，都崇拜盤瓠，不僅到處有盤瓠洞、盤瓠廟的遺址，而且還有關于盤瓠的傳說。苗族極個別地區(qū)的極少數(shù)人有生殖崇拜的現(xiàn)象，但隨著社會的發(fā)展，這一現(xiàn)象已消失。

和其他兄弟民族一樣，苗族的圖騰崇拜產(chǎn)生于原始社會氏族公社時期。它在不斷的歷史演變過程中，形成了豐富多彩而富于適應性的圖騰形式。被稱為圖騰制奠基者的佛來善說：“一個圖騰就是一類物象，初民以迷信態(tài)度尊敬之，而相信自己和同群的各個份子與此類物象有密切和特殊的關系”。苗族現(xiàn)存圖騰活動是以龍為物象的。她把龍作為自己的祖宗、保護者和象征，作為本族的族徽和標志;把自己視為龍的后裔，受到龍的保佑而繁衍發(fā)展起來，故虔誠地對龍加以崇拜，對被認為是龍的化身之物，禁殺、禁食、禁辱，嚴為保龍，神圣不可侵犯，崇龍心理及其活動的神秘性、嚴肅性、廣泛性，嚴密地維系著全族的精神思想。