那達慕是蒙古族人民具有鮮明特色的傳統(tǒng)活動，也是蒙古族人民喜愛的一種傳統(tǒng)體育活動形式，“那達慕”是蒙古語的譯音，不但譯為“娛樂、游戲”，還可以表示豐收的喜悅之情，而每年農(nóng)歷六月初四開始的那達慕，是草原上一年一度的傳統(tǒng)盛會。

“那達慕”有久遠的歷史。據(jù)銘刻在石崖上的《成吉思汗石文》記載，那達慕起源于蒙古汗國建立初期，早在公元1206年，成吉思汗被推舉為蒙古大汗時，他為了檢閱自己的部隊，維護和分配草場，每年7-8月間舉行“大忽力革臺”（大聚會），將各個部落的首領召集在一起，為表示團結友誼和祈慶豐收，都要舉行那達慕。起初只舉行射箭、賽馬或摔跤的某一項比賽。到元、明時，射箭、賽馬、摔跤比賽結合一起，成為固定形式。后來蒙古族人亦簡稱此三項運動為那達慕。

在元朝時，那達慕已經(jīng)在蒙古草原地區(qū)廣泛開展起來，并逐漸成為軍事體育項目。元朝統(tǒng)治者規(guī)定，蒙古族男子必須具備摔跤、騎馬、射箭這三項基本技能。到了清代，那達慕逐步變成了由官方定期召集的有組織、有目的的游藝活動，以蘇木（相當于鄉(xiāng)）、旗、盟為單位，半年、一年或三年舉行一次。此俗沿習至今，每年蒙古族人民都舉行那達慕。

“那達慕”大會，是居住在內(nèi)蒙古自治區(qū)等地的蒙古、鄂溫克、達斡爾等少數(shù)民族人民的盛大集會?！澳沁_慕”是蒙古語的音譯，意思是“娛樂”或“游戲”。每年夏、秋季節(jié)舉行。大會期間，各地農(nóng)牧民騎著馬，趕著車，帶著皮毛、藥材等農(nóng)牧產(chǎn)品。成群結隊的匯集于大會的廣場。并在會場周圍的綠色草原上搭起白色蒙古包。

過去時那達慕期間要進行大規(guī)模祭祀活動，喇嘛們要焚香點燈，念經(jīng)頌佛，祈求神靈保佑，消災消難。那達慕的內(nèi)容主要有摔跤、賽馬、射箭、賽布魯、套馬、下蒙古棋等民族傳統(tǒng)項目，有的地方還有田徑、拔河、排球、籃球等體育競賽項目。此外，那達慕上還有武術、馬球、騎馬、射箭、乘馬斬劈、馬競走、乘馬技巧運動、摩托車等精彩表演。參加馬競走的馬，必須受過特殊訓練，四腳不能同時離地，只能走得快，不能跑得快。夜幕降臨，草原上飄蕩著悠揚激昂的馬頭琴聲，篝火旁男女青年輕歌曼舞，人們沉浸在節(jié)日的歡樂之中。