高山族是臺灣地區南島語系各族群的統稱，高山族社會發展比較緩慢，長期處在一個原始社會的狀態。隨著與外界交流逐漸頻繁，原始的高山族文化漸漸被人們認識。那么，高山族的族源是什么？高山族的由來是什么？它有著一段怎樣的歷史？一起來看看吧。

高山族是中華人民共和國政府對臺灣南島語系各族群的統稱，指臺灣島及其附屬島嶼上漢族及其他中國大陸民族以外的“中華民族”人口，范圍大概相當于歷史上漢族所謂“生番”，日本殖民當局所謂“蕃人”、“高砂族”，或當前臺灣當局法律上“山地原住民”和“平地原住民”的總和。

根據學者的研究，臺灣的原住民族可分為兩大類∶

1、住在西部平原與外界接觸較早的平埔諸族，多已融合于臺灣漢社會中；

2、住在山區或東部平原的諸族，尚能保持其固有風俗與語言。

由于歷史上原居平地的臺灣原住民（“熟番”、“平埔族”）大量漢化，當前各“平埔”族群并無明確法律地位，借用中華民國早期分類法的中華人民共和國官方定義乃將其視為“漢族”；因此，“高山族”的指涉范圍，小于廣義的“臺灣原住民”（包含各“平埔”族群）或島上南島語系族群的實際總和。“高山”、“平埔”二分法，是從漢族中心角度出發的政治性泛稱，缺乏人類學根據；此類說法在臺灣，被認為含有種族主義與殖民主義的色彩。

歷史上，特別是明代以前，并沒有高山族這個名稱。高山族民族來源是多源性的，但主要來自中國大陸東南沿海的古越人的一支。自漢族居民移居臺灣后，原住民族分化為兩部分：一部分定居平原，與漢族融合，稱為平埔人，包括西拉雅族21社，洪安雅族13社，巴布薩族9社，巴則海族4社，拔埔拉族4社，道卡斯族6社，凱達格蘭族28社，噶瑪蘭族34社。

另一部分仍定居于山區，受漢族影響較少，至今保留著原住民族語言、風俗、習慣等特點，現高山族，一般指這一部分少數民族。“高山族”這個名稱是1945年抗日戰爭勝利后，中國大陸對臺灣省民族的總稱。該詞主要是由大陸所使用，而臺灣當局已經停用此名詞，1954年3月14日，臺灣當局規定：高山族包括泰雅、賽夏、布農、曹族（1998年11月更名為鄒族）、魯凱、排灣、卑南、雅美、阿美9個族群（一說為10個族群，邵族也算一個族群）。

邵族原被歸類於平埔族，2001年納入原住民的第10族。原居住於宜蘭，後大舉遷居至花蓮的平埔族——噶瑪蘭族，經過族群認同調查後，於2002年正式認定為第11族。太魯閣族則于2004年被政府認定由泰雅族獨立出一個族群，成為第12族。2007年原隱身於阿美族之中的撒奇萊雅族（Sakizaya）獨立為第13族。

2008年原被列含於泰雅族之賽德克族經行政院第3089次院會（4月23日），決議通過為臺灣原住民族第14族。至2008年4月23日，臺灣已確認的高山族族群為13個。另有未被確認的族群，包括：巴布薩族、巴賽族、洪雅族、凱達格蘭族、雷朗族、馬卡道族、巴布拉族、巴宰族、猴猴族、西拉雅族和道卡斯族。