牦牛叼羊是一項(xiàng)特殊的體育競(jìng)技項(xiàng)目，比賽場(chǎng)地大小沒有具體規(guī)定，但要求在一塊平坦的草地上舉行。在草場(chǎng)東西方向，相距100米的位置上，分別挖兩個(gè)直徑60多厘米，深50多厘米的坑，選手要把所叼的山羊扔進(jìn)自己的坑里，就算獲勝，雙方各有15名選手參賽。比賽共計(jì)四輪，每場(chǎng)約耗時(shí)20分鐘。

叼羊是一種對(duì)抗性強(qiáng)、爭(zhēng)奪劇烈的民間體育運(yùn)動(dòng)，一般在節(jié)慶或表演時(shí)進(jìn)行。在草原上，塔吉克、哈薩克、柯爾克孜等民族的牧民們，常常要和惡劣的天氣、兇猛的禽獸作頑強(qiáng)地搏斗，保護(hù)自己的牛羊群。當(dāng)遇到羊群失散時(shí)，他們縱馬把百十斤重的羊，俯身提上馬背，馱回羊群。久而久之，這種別具一格的叼羊技藝在生產(chǎn)發(fā)展中演變?yōu)榫式^倫的叼羊大賽。

叼羊是一項(xiàng)勇敢者的運(yùn)動(dòng)，它既是力量的較量，又是智慧的競(jìng)賽，既比勇敢，又賽騎術(shù)。優(yōu)秀的叼羊手是受尊敬的，被譽(yù)為“草原上的雄鷹”。所以說(shuō)，叼羊不僅是一項(xiàng)扣人心弦的馬上游戲，而且是一種力量和勇氣的較量。叼羊比賽，一般都在節(jié)日期間舉行。當(dāng)天，廣大牧民不論男女老少，都穿著節(jié)日的盛裝，喜氣洋洋地來(lái)到指定地點(diǎn)，習(xí)慣而自覺地站成一個(gè)大圈，進(jìn)行圍觀。

叼羊一般用的是山羊，兩歲左右，割去頭、蹄、緊扎食道，有的還放在水中浸泡或往羊肚里灌水。這樣比較堅(jiān)韌，不易扯爛。參加叼羊的人每隊(duì)都有沖群叼奪、掩護(hù)馱遁和追趕阻擋等分工，而且講究戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。它既需個(gè)人嫻熟的技巧，又要集體的密切配合?？傊?，叼羊是一項(xiàng)非常有價(jià)值的傳統(tǒng)體育項(xiàng)目。

叼羊的形式是很多的，主要的有這樣三種：一種是兩人叼，一人抓住羊的一端，拚命爭(zhēng)奪，誰(shuí)奪到羊，誰(shuí)就為勝。二是分組叼，在舊社會(huì)里一個(gè)部落為一組，部落與部落之間進(jìn)行爭(zhēng)奪，獲勝者為部落的光榮。三是集體叼，一只羊被主持者扔在地上，誰(shuí)叼到手不被別人搶去，而且又把這只羊能扔到某一家的氈厲，誰(shuí)就是勝利者。

草原叼羊，勝負(fù)難料。某個(gè)隊(duì)即使一時(shí)奪得山羊，但失羊隊(duì)往往會(huì)立即組織人馬，卷土重來(lái)。騎手們像洶涌的潮水一樣，一會(huì)兒涌向這里，一會(huì)兒卷向他處。一場(chǎng)叼羊比賽，有時(shí)要持續(xù)幾個(gè)小時(shí)，十分緊張、激烈、刺激、精彩的場(chǎng)面更迭變幻。