說到端午節的起源，屈原是無人不曉的，而伍子胥則極少人認識。而端午節起源的另一種說法是與伍子胥過昭關一夜白頭的故事有關。特別是蘇州人，端午節只祭拜伍子胥而不祭拜屈原，他們對伍子胥一夜白頭的故事更是婦孺皆知。

伍子胥是春秋時吳國大夫，楚國大夫伍奢的次子。楚平王即位，奢任太師。平王因聽信少師費無忌讒言，欲殺伍奢并令其招回其兩個兒子。伍子胥大哥為了救父回國，子胥逃走。楚平王下令畫影圖形，到處捉拿伍子胥。伍子胥欲適吳國，奈何路途遙遠。因太子建在宋，伍子胥奔宋，因宋國內亂，與太子一起奔鄭。奈何太子為了和晉國聯合謀取鄭國的意圖被鄭國君知曉而被殺，子胥又奔吳國，過陳國到昭關。昭關在兩山對峙之間，前面便是大江，形勢險要，并有重兵把守。世傳伍子胥過昭關，一夜急白了頭便是此地。

伍子胥一夜白頭的故事

伍子胥攜楚太子建之子勝逃奔他國，被楚兵一路追殺。伍子胥二人碾轉到了離昭關六十里路的一座小山下，從這里出了昭關，便是大河，徑直通吳國的水路了。然而，此關被右司馬遠越領兵把守，很難過關。

扁鵲的弟子東皋公(扁鵲出生在公元前407年，這里說是扁鵲的弟子，傳說的真假有待稽考)就住在山中，他從懸賞令上的圖例中認出了伍子胥，他很同情伍子胥的冤屈與遭遇，決定幫助他。

東皋公把二人帶進自己的居所，好心招待，一連七日，卻不談過關之事。伍子胥實在熬不住，急切地對皋公說“我有大仇要報，度日如年，這幾天耽擱在此，就好像死去一樣，先生還有什么辦法呢？”，東皋公說“我已經為你們籌劃了可行的計策，只是要等一個人來才行。”

伍子胥的扮演者

伍子胥猶豫不決，晚上，寢不能寐：他想告別皋公而去，又擔心過不了關，反而惹禍;若是不走，不知還要等多久？如此翻來覆去，其身心如在芒刺之中，臥而復起，繞屋而轉，不覺捱到天亮。東皋公一見他，大驚道“你怎么一夜之間，頭發全白了？”伍子胥一照鏡子，果然全白了頭，不由暗暗叫苦。皋公反而大笑道“我的計策成了！幾日前，我已派人請我的朋友皇甫訥來，他跟你長得像，我想讓他與你換位，以蒙混過關。你今天頭發白了，不用化妝，別人也認不出你來，就更容易過關了”。

當天，皇甫訥如期到達。皋公把皇甫訥扮成伍子胥模樣，而伍子胥和公子勝裝扮成仆人，四人一路前往昭關。守關吏遠遠看見皇甫訥，以為是伍子胥來了，傳令所有官兵全力緝拿之。伍子胥二人趁亂過了昭關，待官兵最后追拿到皇甫訥時，才發現抓錯了。但是，官兵都認識皇甫訥，東皋公又與守關長官遠越要好，于是，此事安然過去。

端午節源于伍子胥的故事？

伍子胥因奸臣所害，亡命天涯，被楚國兵馬一路追趕，這一天荒不擇路，逃到長江《東周列國·春秋篇》里的伍子胥之濱，只見浩蕩江水，波濤萬頃。前阻大水，后有追兵，正在焦急萬分之時，伍子胥發現上游有一條小船急速駛來，船上漁翁連聲呼他上船，伍子胥上船后，小船迅速隱入蘆花蕩中，不見蹤影，岸上追兵悻悻而去，漁翁將伍子胥載到岸邊，為伍子胥取來酒食飽餐一頓，伍子胥千恩萬謝。

問漁翁姓名，漁翁笑言自己浪跡波濤，姓名何用，只稱：“漁丈人”即可，伍子胥拜謝辭行，走了幾步，心有顧慮又轉身折回，從腰間解下祖傳三世的寶劍：七星龍淵，欲將此價值千金的寶劍贈給漁丈人以致謝，并囑托漁丈人千萬不要泄露自己的行蹤，漁丈人接過七星龍淵寶劍，仰天長嘆，對伍子胥說道：搭救你只因為你是國家忠良，并不圖報，而今，你仍然疑我貪利少信，我只好以此劍示高潔。說完，橫劍自刎。伍子胥悲悔莫名。

伍子胥千金報恩的故事

伍子胥伍子胥在逃離楚國途中，有一次他饑困交加，見一位浣紗姑娘竹筐里有飯，于是上前求乞。姑娘頓生惻隱之心，慨然相贈。伍子胥飽餐之后，出于安全原因，要求對方為他的行為保密。姑娘覺得人格受辱，她隨即抱起一石，投水而死。伍子胥見狀，傷感不已。他咬破手指，在石上血書：“爾浣紗，我行乞;我腹飽，爾身溺。十年之后，千金報德！”后來伍子胥報了大仇之后，又想到要報恩，但苦于不知姑娘家地址，于是就把千金投入她當時跳水的地方。這就是“千金小姐”的由來。

端午起源與伍子胥有關？

夫差時勸王拒絕越國求和并停止伐齊。不諧，吳王賜劍自殺。子胥在憤恨之余，留下遺言，要家人于他死后把他的眼睛挖出，掛在東城門上，親眼看著越國軍隊滅掉吳國。吳王夫差極怒，五月初五把伍子胥的尸首用鴟夷革裹著拋棄于錢塘江中。

伍子胥殉國

由于伍子胥尸沈于錢塘江之事比屈原投江為早，有些文獻則認為，中國端午節的習俗與伍子胥有關，而非屈原，如劃龍舟 與食粽子。

也因為其忠心為國，卻慘遭賜死且沉尸水底，后人將他尊為海神“水仙王”之一。王充《論衡》也說：“子胥恚恨，驅水為濤，以溺殺人。今時會稽、丹徒大江、錢塘浙江，皆立子胥之廟。蓋欲慰其恨心，止其猛濤也。”