在二十四節(jié)氣中，“夏至”是一個(gè)較為重要的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，提醒人們一年中最炎熱時(shí)刻的到來，并在長時(shí)間的流傳中，形成不少頗有特色的習(xí)俗。

北京民俗學(xué)會秘書長高巍在接受采訪時(shí)表示，“夏至”曾是民間重要的節(jié)日，熱鬧程度不亞于端午節(jié)，那一天皇帝還會舉行祭地儀式祈求豐年，“只不過隨著端午節(jié)的出現(xiàn)，很多習(xí)俗被‘挪’過去了”。

熱鬧曾不亞于端午：皇帝舉行祭地儀式

夏至，是二十四節(jié)氣中確立最早的節(jié)氣之一。公元前七世紀(jì)，先人采用土圭測日影，發(fā)現(xiàn)這一天白晝最長，夜晚最短，最終確定了夏至，稍后又發(fā)現(xiàn)晝夜等長的春分與秋分，在此基礎(chǔ)上確立二十四節(jié)氣。夏至和冬至一樣，屬于中國民間重要的節(jié)日，古時(shí)又稱“夏節(jié)”、“夏至節(jié)”。高巍說，在我國有些地方，“夏至節(jié)”的熱鬧程度不亞于端午節(jié)。

古時(shí)夏至日，人們通過祭神以祈求災(zāi)消年豐?！吨芏Y》有云“以夏日至致地示物鬼，以禬國之兇荒、民之札喪”;司馬遷所著《史記·封禪書》亦記載：“夏至日，祭地，皆用樂舞?！备呶〗榻B，夏至提醒人們一年中最熱的時(shí)候的到來，溫度達(dá)到頂點(diǎn)，同時(shí)也意味著隨后陰氣將開始逐漸上升，古人確實(shí)會在夏至舉行隆重的祭祀祈福儀式，皇帝則會舉行“祭地”儀式，祈求豐年。

皇帝有皇帝的講究，民間也有民間的習(xí)俗。高巍說，在這一天，南方很多地方會稱人以驗(yàn)肥瘦，“立夏也有此風(fēng)俗，但大多是儀式性、符號性的。因?yàn)槊耖g歷來有‘苦夏’掉肉的說法，夏至當(dāng)天舉行這個(gè)儀式，則會正式記錄體重，提醒人們在秋天到來后是否應(yīng)進(jìn)補(bǔ)”。

飲食、習(xí)俗有講究：北京吃涼面宋代百官放假三天

夏至意味著高溫天氣的到來，即民間所說的“數(shù)伏”正式開始，人們在吃上也有許多講究。據(jù)公開資料顯示，無錫人早晨吃麥粥，中午吃餛飩，取混沌和合之意。有諺語說：“夏至餛飩冬至團(tuán)，四季安康人團(tuán)圓?！背赃^餛飩，為孩童稱體重，希望孩童體重增加更健康。

“夏至嘗黍，端午食粽”則是古時(shí)食俗?！秴问洗呵铩份d，當(dāng)早黍于農(nóng)歷五月登場時(shí)，天子要在夏至?xí)r舉行嘗黍儀式?！对娊?jīng)》中也有“年豐多黍”的詩句，大家一起嘗食角黍被認(rèn)為是一種歡慶年豐的標(biāo)志。高巍說，北京地區(qū)則會選擇在夏至吃涼面，因?yàn)榇藭r(shí)新面已上市，此舉既有“嘗鮮”之說，也有借生冷食物降火開胃的用意，“農(nóng)村地區(qū)則可能吃薄餅，夾以青菜等物，祭祖后食用或贈予親友”。

除了各種時(shí)令小吃，高巍半開玩笑地說，古代夏至還有一個(gè)“福利”，即清代之前夏至日全國放假一天，人們與親人團(tuán)聚暢飲;宋朝則會給百官放假三天，這也從一個(gè)側(cè)面反映了人們對夏至的重視。

“不過，后來隨著端午節(jié)的出現(xiàn)，很多‘夏至’習(xí)俗被挪到端午，比如，夏至?xí)r遼代婦女之間會互贈扇子與香囊，這一習(xí)慣延續(xù)很久，但現(xiàn)在已經(jīng)不存在了?！备呶》Q。