作為人體中最復(fù)雜的結(jié)構(gòu)－－大腦，總是對其缺少很好的了解。現(xiàn)在就從一些新近研究中去解讀我們的大腦，明白憤怒、愛情、信仰究竟與大腦的什么因子有關(guān)。

一般人認(rèn)為精神超脫于肉體之外，但神經(jīng)科學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)，精神與肉體完全無法脫離，在人們復(fù)雜的情感后，起作用的是令人著迷的生物學(xué)，大腦中繁忙工作著的1000億個(gè)神經(jīng)細(xì)胞是精神背后的物質(zhì)基礎(chǔ)，它們的同力協(xié)作讓我們進(jìn)入豐富多彩的精神世界，體驗(yàn)到人生旅途中各種復(fù)雜感受。

每個(gè)人擁有的神經(jīng)細(xì)胞為1000億個(gè)左右。就單個(gè)的神經(jīng)細(xì)胞而言，它們不具有感覺或推理的能力，但它們集聚在一起就產(chǎn)生了意識。400年來，法國哲學(xué)家笛卡兒的“二元論”追隨者一直認(rèn)為，精神跟身體相關(guān)，但獨(dú)立于身體之外。他們認(rèn)為，精神是非實(shí)質(zhì)的，不依附于任何物質(zhì)。但哲學(xué)家弗洛伊德100年前卻說：將精神與大腦分開來講毫無意義。現(xiàn)在，神經(jīng)科學(xué)家不斷找到大量的證據(jù)，證明弗洛伊德的這個(gè)觀念是正確的。對于情感、疼痛、性感受或宗教信仰可能是大腦功能的產(chǎn)物這一觀念，許多科學(xué)家也表示驚異。

還有一些科學(xué)家認(rèn)為，這些科學(xué)解釋給任何一次人為的失敗準(zhǔn)備了一個(gè)借口：“是我的腦子驅(qū)使我這么做的。”因此相關(guān)人士對此表示擔(dān)憂，這可能誘導(dǎo)人們進(jìn)入某種道德懈怠。沒錯(cuò)，的確是我們的大腦驅(qū)使我們那么做，可那也跟我們有意義的生活和道德選擇一致。當(dāng)今最有影響的美國哲學(xué)家丹尼爾·丹尼特指出，構(gòu)筑精神生活的生物性知識，可以促進(jìn)我們做決策，甚至促進(jìn)我們的道德抉擇；也可能提升人類作為一個(gè)物種的生存機(jī)會(huì)。

有助生存的恐懼

從“恐懼”入手理解人類情感的生物性法則，是一個(gè)好選擇，因?yàn)樗钦J(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家最先了解的人類情感。它是一種令人不快的情緒，但對人類生存來說是必需的。置身于曠野之中，如果缺乏恐懼感，人類就活不長。大腦中的“杏仁核體”是我們的“恐懼之源”，它負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)并記住你所必須害怕的內(nèi)容。

大腦中有兩個(gè)“杏仁核體”，它們是一些神經(jīng)細(xì)胞束，由于形狀像杏仁而得名。“杏仁核體”位于大腦兩側(cè)，處在顳葉下面。它們好像一個(gè)協(xié)調(diào)不同來源信息的網(wǎng)絡(luò)中心，收集環(huán)境信號、記錄情感含義，并在必要的時(shí)候啟動(dòng)恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。這個(gè)“中心”獲取來自視丘下部的身體對環(huán)境的反應(yīng)信息（例如心率和血壓），并且與大腦前部的理性推理區(qū)域溝通，同時(shí)連接“海馬體”—大腦中一個(gè)重要的記憶中心。

人體的恐懼系統(tǒng)效率如此之高，以致你根本還沒有意識到發(fā)生什么事，大腦就已經(jīng)作出反應(yīng)了。例如，你在開車的時(shí)候，有一輛車突然轉(zhuǎn)向插入你的車道，你在還沒明白過來前就會(huì)感到害怕。在你大腦的視覺部分“看到”危險(xiǎn)場景之前，恐懼信號已經(jīng)在你大腦的“杏仁核體”和危機(jī)系統(tǒng)之間傳遞。

“杏仁核體”不僅幫助人們辨識其他人臉上的恐懼表情，而且還對其進(jìn)行自動(dòng)掃描，因此恐懼是會(huì)傳染的。那些大腦“杏仁核體”受傷的人或動(dòng)物會(huì)喪失這類恐懼技能，不過對他們來說，世界反而會(huì)因此變得更加危險(xiǎn)。

憤怒管理

最近的研究表明，憤怒引起大腦皮層的活動(dòng)。大腦皮層的功能就是使大腦不同區(qū)域連接起來，這些區(qū)域包括認(rèn)知侵犯（比如，認(rèn)識到“他”剛剛偷了我的iPod），記錄某種感覺（我正生氣），并且采取行動(dòng)（我要……）。大腦皮層還跟位于大腦前部的推理中心有關(guān)聯(lián)，比如記憶中心—它在反芻憤怒或事后回味中起作用。

研究人員一直在集中研究憤怒所產(chǎn)生的一個(gè)后果：攻擊性。眾所周知，由于男女體內(nèi)雄性激素和雌性激素分泌水平的不同，男人比女人更有攻擊性。但是，男女大腦也有所不同，這些差異也影響了男女的攻擊性。在大腦前部，眶額葉皮層幫助人們做決定，包括對各種脾氣的情感反應(yīng)。

一般而言，在眶額葉皮層中，男人的腦灰質(zhì)的量比女人少。根據(jù)美國南加州大學(xué)的研究分析，男女大腦的這種差異，說明在反社會(huì)行為中，男女比例不同，這種比例可說是由于性別差異而形成的。然而，攻擊性常常也是一種優(yōu)勢，從歷史上來看，好戰(zhàn)和殺戮的能力就是鞏固控制生存資源的一種資本。令人慶幸的是，人類一些祖先意識到攻擊性是把“雙刃劍”。他們開動(dòng)創(chuàng)造性的大腦，發(fā)明了更好的解決沖突的方法，例如，將這種攻擊性象征性地轉(zhuǎn)移到體育競技比賽去。

悲喜同理

人類最普遍的情感，如悲傷和快樂，卻成為研究人員的研究難題。抑郁和躁狂是神經(jīng)科學(xué)家的核心研究領(lǐng)域，但是人們?nèi)粘Ｖ械那榫w變化如此之大，以致研究人員發(fā)現(xiàn)，要弄清楚確切的情感研究對象是件難事。

《美國精神病學(xué)月刊》去年發(fā)表的一項(xiàng)報(bào)告對悲傷和大腦的有關(guān)研究文獻(xiàn)做了報(bào)道：在22項(xiàng)研究中，大腦掃描顯示了志愿者的大腦活動(dòng)狀況。總的來說，悲傷引起大腦中70多個(gè)區(qū)域的活動(dòng)變化，包括杏仁核體和海馬體，前額皮層和前扣帶皮層，腦島（顳葉下面的一小塊皮層區(qū)域）。

與悲傷一樣，快樂也引起大腦許多區(qū)域的反應(yīng)。在美國博士丹尼爾·李維丁所寫的書《這就是你的大腦對音樂的反應(yīng)》中，他提到，音樂會(huì)使大腦中的許多部位同時(shí)參與反應(yīng)。我們聽到音樂聲和韻律時(shí)，視覺、感覺和運(yùn)動(dòng)區(qū)起反應(yīng)。我們還會(huì)對音樂進(jìn)行翻譯（感覺區(qū)起作用）和推論（額葉前皮層）。音樂會(huì)勾起我們過去經(jīng)歷的記憶和情感（杏仁核體和海馬狀起反應(yīng)）。假如一首樂曲打動(dòng)了你，可能是因?yàn)樗ぐl(fā)了你大腦中的獎(jiǎng)勵(lì)反應(yīng)區(qū)（阿肯伯氏核起反應(yīng)）。假如你自己正在彈奏樂曲，由于聚精會(huì)神，你還會(huì)忘掉自我，產(chǎn)生滿足的愉悅感。

愛情與宗教信仰

在人類的各種情緒狀態(tài)中，越復(fù)雜的那些，對認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家來說，研究時(shí)所遭遇的挑戰(zhàn)越大。例如“共情”能力，它是人本主義創(chuàng)始人羅杰斯提出的概念，是指能設(shè)身處地從他人的角度去體會(huì)并理解他人的感覺、需要與情緒的一種人格特質(zhì)。在生活中，大多數(shù)人都極其擅長讀懂別人的臉。別人通過臉部表情所表達(dá)的情感感染了我們，我們就很容易依樣畫葫蘆。

“共情”能力需要大腦幾個(gè)區(qū)域發(fā)揮其正常功能。大腦顳葉末端處理和記憶微妙的語言信號，顳葉和頂葉的連接部分負(fù)責(zé)記憶事件，做出道德判斷并采取相應(yīng)的身體行動(dòng)，而額葉前皮層處理“共情”感受中包含的許多復(fù)雜的推理。

眾所周知，愛情也跟大腦許多部位的活動(dòng)有關(guān)。與愛情深切相關(guān)的大腦部位包括腦島、前扣帶皮層、海馬狀和阿肯伯氏核。換言之，這些就是大腦中介入身體和情感感知、記憶和獎(jiǎng)勵(lì)的那些部位。科學(xué)證據(jù)表明，愛情果真是盲目的，浪漫的愛關(guān)閉了大腦中進(jìn)行推理的部位和杏仁核體。在激情燃燒的情況下，大腦的判斷和恐懼中心也“告假”不工作。愛情還關(guān)閉掉“心智化”所需的大腦部位。因此熱戀中的人們不再區(qū)分彼此。

至于另一種神圣的感情—信仰的產(chǎn)生，科學(xué)家也有新鮮的解釋。人類有宗教信仰是一個(gè)很復(fù)雜的問題。它牽涉到社會(huì)、習(xí)俗、文化、政治等因素；但也牽涉到認(rèn)知和情緒，后者代表由腦主宰的宗教信仰的復(fù)雜心理因素。我們的大腦中存在著所謂的“信仰分子”—大腦神經(jīng)傳遞中的血清素。血清素能產(chǎn)生多種錯(cuò)覺，如幻覺、感知錯(cuò)亂、感覺自己與周圍世界融為一體等等。那些血清素含量越高的人，越容易相信神靈的存在。

這些研究結(jié)果顯示，宗教情結(jié)可能有生物基礎(chǔ)，即它是與生俱來的。另外，電刺激大腦中的前顳葉，可能產(chǎn)生宗教上靈魂出竅或升華的超然存在感覺。有些大腦病變也會(huì)產(chǎn)生神靈現(xiàn)象，包括顳葉癲癇癥，瀕死經(jīng)驗(yàn)，偏頭痛的前兆，和精神病（包括精神分裂癥和狂躁癥）。迷幻藥亦會(huì)讓人產(chǎn)生神秘的，類似神圣的宗教感覺的經(jīng)驗(yàn)。

神經(jīng)科學(xué)家的這些系統(tǒng)性研究徹底否決了精神是獨(dú)立于肉體之外的無形之物。看起來，每個(gè)人生來就擁有一個(gè)能體驗(yàn)七情六欲的大腦，而人類的各種復(fù)雜情感之后都有其對應(yīng)的，經(jīng)過精妙設(shè)計(jì)的生物學(xué)機(jī)制。