咽是人體與外界相通的要道，具有重要的防御、呼吸、吞咽、發(fā)聲共鳴等功能。咽的急、慢性炎癥導(dǎo)致的病理改變，不僅造成咽局部的機(jī)能障礙，也可波及鄰近器官組織，甚至影響全身其它系統(tǒng)，損害人體健康。

急性咽炎時(shí)，除咽痛外，還可出現(xiàn)發(fā)熱、怕冷、頭痛、周身酸痛、食欲差，大便干、口干渴等全身中毒反應(yīng)。有細(xì)菌感染時(shí)，血液白細(xì)胞數(shù)升高。如果咽痛劇烈，影響吞咽，還會(huì)造成體內(nèi)營(yíng)養(yǎng)、代謝失調(diào)。如果治療不及時(shí)，或反復(fù)發(fā)作，可轉(zhuǎn)為慢性；若感染向上蔓延，波及耳、鼻，可導(dǎo)致急性鼻炎、鼻竇炎，急性中耳炎；向下發(fā)展，可侵犯喉、氣管等下呼吸道，引起急性喉炎、氣管炎、支氣管炎及肺炎；若致病菌及毒素侵入血液循環(huán)，則可引起全身并發(fā)癥，如急性腎炎、膿毒血癥、風(fēng)濕病等，對(duì)身體危害極大。

患了慢性咽炎的人經(jīng)常感到咽部不適，稍一受涼、勞累，或講話多、較長(zhǎng)時(shí)間沒喝水，便覺咽痛、灼熱加重，咽癢引起陣陣刺激性咳嗽，影響休息。若是干燥或萎縮性咽炎，則咽干明顯，講話和咽唾液也感費(fèi)勁，需頻頻飲水濕潤(rùn)，甚至夜間也需要起床喝幾次水，但也只能暫時(shí)緩解癥狀，很快就又感咽干；有的人吃飯時(shí)需用湯水才能將干硬的食物咽下去。

有些病人表現(xiàn)為咽部異物感，常作吭喀和吞咽動(dòng)作，希望能將異物排除，而這些無(wú)效的清嗓動(dòng)作只能加重原有的不適。于是病人懷疑自己咽部、喉嚨或食管里長(zhǎng)了腫瘤，造成很重的精神負(fù)擔(dān)和壓抑感。還有的人由于咽部粘膜增厚，影響呼吸的通暢因而睡眠打鼾。炎性分泌物及細(xì)菌停留，可發(fā)生口臭，不僅影響別人，患者自己也十分苦惱。

慢性咽炎導(dǎo)致咽部抵抗力下降，遇氣候冷、熱、干、濕變化時(shí)，粘膜的加溫、加濕調(diào)節(jié)作用減弱，纖毛活動(dòng)和分解吞噬功能不足，細(xì)菌和病毒容易在局部停留繁殖，成為慢性感染病灶。因此，這些病人很容易感冒，引起咽炎急性發(fā)作。咽部的感染炎癥波及其它系統(tǒng)，可以并發(fā)慢性喉炎、慢性氣管及支氣管炎、腎炎、心臟病等;長(zhǎng)期炎性分泌物被咽入胃中，可引起消化不良、食管炎、胃炎、腸炎;毒素吸收可造成頭暈、頭痛、疲乏、精力減退、消瘦、低熱等全身反應(yīng)。

綜上所述，咽炎雖不是大病、重病，但因其發(fā)病率高，患病人數(shù)多，容易被輕視等原因，往往會(huì)影響身體健康和人們正常的工作、生活。所以，不論患了急性還是慢性咽炎，都應(yīng)該及早到醫(yī)院檢查，并積極配合治療。