OTC就是非處方藥，命名源于美國，是OverTheCounter的簡稱，翻譯成中文就是可以在柜臺前購買。它不需要醫生開處方，可以直接購買使用。
otc是什么意思？藥品OTC為什么分紅綠兩種
OTC有紅色和綠色標志之分。前者屬于甲類產品，只能在藥店出售；后者則為乙類產品，除了藥店還可以在超市、賓館、商店等處銷售。
OTC的簡介
凡是OTC藥品，在藥盒或藥瓶的左上方都有一個橫式橢圓形“OTC”標識。OTC有紅色和綠色之分，紅色OTC為紅底白字，綠色OTC為綠底白字，紅綠分明，一眼就能識別。紅色OTC只能在醫院、藥店銷售，而綠色OTC則可以在任何醫院、藥店及超市、商場銷售。比如，鹽酸小檗堿片（黃連素）、復方干甘草片等都是紅色OTC；六味地黃丸、蛇膽陳皮口服液是綠色OTC，維生素類藥，如維生素C、B1、B2等，也都是綠色的OTC。這是因為綠色OTC比紅色OTC國家審批更嚴格，質量更可靠，使用更安全。
非處方藥（通稱OTC藥）是指那些不需要醫生處方，消費者可直接在藥房或藥店中即可購取的藥物。非處方藥是由處方藥轉變而來，是經過長期應用、確認有療效、質量穩定、非醫療專業人員也能安全使用的藥物。
非處方藥
這是最常見的解釋，OTC是英文Over The Counter(可在柜臺上買到的藥物)的縮寫，在醫藥行業中特指非處方藥；
OTC(Over The Counter)非處方藥物，我國衛生部醫政司是這樣定義的：它是消費者可不經過醫生處方，直接從藥房或藥店購買的藥品，而且是不在醫療專業人員指導下就能安全使用的藥品，即不需要憑借執業醫師或助理醫師的處方即可自行選購、使用的藥品。
OTC中又分甲類OTC和乙類OTC。甲類(紅色)的可在醫院、藥店銷售；乙類(綠色)的是可以在醫院、藥店、超市、賓館等地方銷售。
相對于OTC，RX是指必須憑借執業醫師或醫生開取的處方方可購買的藥品。
由于非處方藥可不需醫師的指導自行服用，所以非處方藥的藥品一般具有安全、有效、價廉、方便的特點。有關人士專門將其特點歸納如下：
不需醫生處方，不在醫生指導監督下使用。
適應癥是患者能自我判斷的病癥，藥品療效確切，使用方便安全，起效快速。
一般能起到減輕病人不適之感，能減輕小疾病初始癥狀或防止其惡化，也能減輕已確診的癥狀或延緩癥情的發展。
不含有毒或成癮成分，不易在體內蓄積，不致產生耐藥性，不良反應發生率低。
在一般條件下儲存，質量穩定。
不同使用對象的非處方藥品規格不同，說明文字通俗易懂，可在標簽、說明書的指導下正確使用。
otc藥品的特點：
安全，有效，方便，經濟。otc藥品投放市場前，都已經過多年的臨床檢驗，并得到消費者的廣泛認可。
目前我國公布的OTC類藥品化學類一共有1139種，中藥類有4376種(截止到2008年4月15日)，全部信息可以在國家食品藥品監督管理局的網站上查詢： OTC化學藥品說明書范本、OTC中藥說明書范本。
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