中國人有慎終追遠的傳統，過節總不會忘記祭拜死去的先人，春節也不例外。供奉食物或鮮花以表心意，是中國普遍采用的儀式，祭祖的形式或許因宗教信仰而不同，但紀念祖先的意義卻是相同的。家庭祭祀活動最主要的內容之一。
祭祖的文化內涵-祭祖的風俗
祭祖的文化內涵
在古代祭祖不僅僅是為了紀念先人，還有更深一層的意義。
祭祖的意義是慎終追遠，更表現源遠流長，有望于后裔的繁昌，所以行事之時，嚴肅、隆重、恭敬、誠摯，全發自中國傳統的倫理思想。在我國歷史上，黃帝時代是中華文明開始大創造的時代，黃帝被后人尊為人文初祖。“黃帝崩，葬橋山”，就是今天陜西省黃陵縣橋山黃帝陵。每年清明時都在這里進行黃帝陵祭祀。
重視祭祀祖先，是中國古代禮儀的顯著特點。這是因為古人認為祭祀祖先具有良好的社會教化功能，有助于培養社會成員的品德，加強社會成員之間的團結，維護宗法社會的穩定。
先秦道家學派的《道德經》（《老子》）、《莊子》兩部書則從反面說明了禮儀形式與天道自然之間可能存在的矛盾，揭示了禮儀的不足。老子、莊子批評煩瑣禮儀違反人的自然性，主張恢復禮儀沒有產生前人的樸素自然本性�！兜赖陆洝氛J為，禮儀產生于“道德”廢棄以后的時代，其名言是：“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮。夫禮者，忠信之薄而亂之首”。《莊子》繼承了《老子》對禮儀的觀念。《莊子》書記載，老子去世，好朋友秦失來悼念，和一般人的悲哀痛哭不同，秦失是“三號而出”。有人不理解，問他。他解釋說，人出生，可謂應時而生；人去世，可謂順命而行。人只要“安時而處順，哀樂不能入”，哪里會有悲痛的情感呢?這說明老子、莊子通過對自然“天道”的深刻體悟，主張在現實生活中超越禮儀形式的約束，甚至認為禮儀所表示的正常感情也不必要，一切順其自然才好。老、莊等人對禮儀的批評，是我國后來禮儀形式沒有完全被神化，反而保留了一些理性因素的重要原因。
祭祖的風俗
正所謂一方水土養一方人，各地的人文文化不同，祭祖的風俗也是各有不同的。
臺灣：從除夕轉進春節，三更時分，第一件大事是祀神、祭祖。那時紅燭高照，上供清茶、紅豆等祭品，人們嚴肅誠敬。祀神后要叩拜祖先，這叫“開春”。迎接新正，也叫“開正”。祭典進行到最后，是燒金紙獻給祖宗。浙江寧波：正月初一，在祖先遺像前，點著香燭，供陳湯團、糕、餅、水果，家人依次跪拜。也有把祖先遺象供在祠堂里的，家人就同去祠堂行祭祖禮儀。
廣東東莞：正月初一，大多數人家先在歷書上擇一個吉利的時辰，舉行祭祖典禮，祭品是茶、酒、白飯、攢盒、生果、如龍（年糕）、祿堆和齋菜。祭祖程序：焚香、點燭、燒元寶、放串炮，全家人依輩分、年齡的秩序拜祖先。中上人家的祭祖，都是燈火長明，香煙不絕。
河南開封：守歲的到五更時候，先行盥洗，穿著禮服禮帽，在供桌之上擺好祭品，香燭齊燃，爆竹爭放，一家人依長幼輩分，連續向祖宗跪拜致祭，拜祝“年福”。
湖北羅田：新正初一早晨，到祠堂去祭祖拜年，看守祠堂的人早已準備祭品供奉在祖宗神位之前，又準備一支長竿掛著鞭炮，等族人來到時，便點火燃放，表示歡迎前來祭祖，等到祭祖儀禮完畢，有果盒、茶點或豐盛的早餐相招待。
山東、東北地區：一到初一那天的子時時分，大大小小都換上新衣、新帽、新襪、新鞋、祭拜祖先，在供奉祖宗的神位前面，點燭、燒香、焚紙、放炮，子孫跪拜如儀，稱為“發紙接種”。
粵桂地區：初一上午五、六點鐘，擺設去·豐盛酒菜在祖堂之前，全家男女老幼都穿上新衣，按尊長輩分，排前后次序，向祖宗跪拜叩頭。
豫東地區：初一早餐以后，全家大小都要祭祖，照輩分長次，先男后女，對著祖宗神位，一一磕頭跪拜。
川西地區：祖宗神位前的香爐中，點了輕煙繚繞的長香，紅燭燃起輝煌的亮光，銅磬在一聲聲的敲著，彌漫肅穆的氣氛。長輩帶領男女老幼，男左女右衣冠整齊地站立兩旁，向祖宗神位，焚香點燭燒紙，按輩分長次，向祖宗跪拜，上酒，供飯，焚化紙錢。
祭祖簡介
祭祀先祖，是春節期間一項隆重的民俗活動。除夕到來之前，家家戶戶都要把家譜、祖先像、牌位等供于家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品。
祭祖的同時，有的地方也祭祀天神、土地神，還有的地方還叩拜玉皇大帝（中國民間信仰中的最高之神）、王母娘娘（玉皇大帝的妻子）。供品有羊、五碗菜、五色點心、五碗飯、一對棗糕、一個大饃饃，俗稱“天地供”。由家長主祭，燒三炷香，叩拜后，祈求豐收，最后燒紙，俗稱“送錢糧”。人們在春節期間祭祀祖先、叩拜神靈，其實就是給祖先、諸神拜年。
中國人有慎終追遠的傳統，過節總不會忘記祭拜死去的先人，春節也不例外。供奉食物或鮮花以表心意，是中國普遍采用的儀式，祭祖的形式或許因宗教信仰而不同，但紀念祖先的意義卻是相同的。家庭祭祀活動最主要的內容之一。按照民間的觀念，自己的祖先和天、地、神、佛一樣是應該認真頂禮膜拜的。因為列祖列宗的“在天之靈”，時時刻刻的在關心和注視著后代的子孫們，塵世的人要通過祭祀來祈求和報答他們的庇護和保佑。春節時必須祭祖，緬懷自己的祖先，激勵后人。但因各地習俗不一，所以有的地方在年夜飯之前祭拜；有的地方在除夕夜子時前后祭拜；有的地方在初一早上開家門前祭拜；而臺灣地區是在除夕午后，進行一年中最后一次祭拜祖先。還有的地方初一在家里祭拜之后，還要去祠堂祭祖。也有上墳祭祖的，俗稱墓祭，主要是在墳地燒香、上供、叩拜。近代一般是到親人的墓地祭拜。
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