阿拉伯半島（Arabian Peninsula）阿拉伯語作JaziratAl-Arab。“阿拉伯”一詞是“沙漠”之意。阿拉伯半島位于亞洲和非洲之間，它從中東向東南方伸入印度洋。是世界上最大的半島。向西它與非洲的邊界是蘇伊士運河、紅海和曼德海峽。向南它伸入阿拉伯海和印度洋。向東它與伊朗隔波斯灣和阿曼灣相望。沙特阿拉伯、也門、阿曼、阿拉伯聯合酋長國、卡塔爾和科威特、約旦、伊拉克領土的一部分位于阿拉伯半島上。其中以沙特阿拉伯為最大。
阿拉伯半島簡介
半島南靠阿拉伯海，東臨波斯灣、阿曼灣，北面以阿拉伯河口－亞喀巴灣頂端為界，與亞洲大陸主體部分相連，位于印度洋板塊。半島南北長約2240公里，東西寬約1200-1900公里，總面積達322萬平方公里，是世界最大的半島。
最大的為沙特阿拉伯，按國土的大小依次為也門、阿曼、阿拉伯聯合酋長國、科威特、卡塔爾和巴林。人口約32，138，000（1990年）。沙特阿拉伯的領土占了半島的四分之三。 阿拉伯半島常年受副高及信風帶控制，非常干燥，幾乎整個半島都是熱帶沙漠氣候區并有面積較大的無流區，該區有七個無流國。農耕時只能用地下水。炎熱干燥的氣候形成了大片沙漠，沙漠面積約占總面積的三分之一。半島南部的魯卜哈里沙漠達65萬平方公里。
半島上農產品很少，人民主要以牧業為生，多數放養駱駝。當地出產的阿拉伯馬和阿拉伯駱駝在世界上很有名。阿拉伯半島及附近的海灣中蘊藏著大量的石油和天然氣，島上許多國家都以此為經濟支柱。沙特阿拉伯是世界上生產石油最多的國家，石油工業的產值占國民經濟總產值的80%以上，被稱為“石油王國”。
阿拉伯半島是伊斯蘭教的復興地。伊斯蘭教的復興者穆罕默德在這里出生和生活。半島上的麥加是伊斯蘭教的圣地。以阿拉伯半島為中心的阿拉伯帝國曾橫跨歐、亞、非大陸。今天半島上所有國家都以伊斯蘭教為國教。每年，世界各地有不少伊斯蘭教徒前往沙特阿拉伯西部的麥加和麥地那朝覲。
阿拉伯半島的自然地理
阿拉伯半島位于亞洲西南，東臨海灣及阿曼灣，西傍紅海，南瀕阿拉伯海和亞丁灣，西北界敘利亞沙漠，北界美索不達米亞平原，面積320多萬平方公里，是世界上最大的半島。阿拉伯半島與印度半島、中南半島并稱亞洲三大半島。東臨波斯灣、阿曼灣，南臨亞丁灣和阿拉伯海，西隔紅海與非洲大陸相望，北與亞洲大陸的分界大致在西起紅海東北部的亞喀巴灣北端東至波斯灣的阿拉伯河口一線。南北長2240千米，東西寬1200～1900千米，面積322萬平方千米，海拔1200～2500米。是古老平坦臺地式高原。地勢自西南向東北傾斜。除西南端海拔2700～3200米的也門高地外，僅在西南和東南部有小部分山地。其中，西岸南段的希賈茲山脈高1500米，山峰多為死火山錐，最高峰哈杜爾舒艾卜峰海拔3760米。中部為廣闊的沙漠，面積約120萬平方千米，約占半島面積的40%，較大的沙漠自北向南依次為大內夫得沙漠，代赫納沙漠和魯卜哈利沙漠。其中以魯卜哈利沙漠為最大，面積65萬平方千米。阿拉伯半島為一遼闊高原，三面是深溝切割的陡峭山脈，從紅海向東北地勢逐漸下降，直到波斯灣沿岸的東部低地，最高峰納比艾舒卜峰（An-Nabi Shuayb）高3，760公尺（12，336尺），位于也門沙那西北約32公里（20哩）處。
阿拉伯半島西部較高，地勢由西向東傾斜，呈階梯狀。西部為希賈茲（漢志）－－阿西爾高原；南段的希賈茲山脈海拔3000米左右；中部為納季德（內志）高原；東部是平原。半島西南角土地肥沃，宜于耕種。也門氣候宜人，物產豐富，農業發達，素有“阿拉伯樂園”之稱。半島內的平原和部分高原被沙礫覆蓋，沙漠約占全部面積的1/3。無常年河流，雨季和山洪暴發時，山谷積水成河，天晴則干涸無水。半島地處熱帶和亞熱帶，西部高原屬亞熱帶地中海式氣候，東南部沿海地區有部分高地屬于薩瓦納氣候（熱帶稀樹林草原氣候）。其他廣大地區為熱帶沙漠氣候，普遍酷熱干燥，四季氣候及晝夜溫差顯著，夏季白天最高氣溫達6013左右，烈日炎炎，熱浪滾滾，酷熱難忍。降水量較少，西部沿海地區和山區，年平均降水量達500～1000毫米，西北部平均降水量為25－400毫米，阿拉伯高原年平均降水量低于100毫米以下，沿海地區降水在10月至次年5月之間。大部分地區冬季刮干旱熱風。風源來自西亞南部和北非的熱帶氣團，常使氣溫在幾小時內上升20度以上，給農作物生長和居民生活帶來嚴重危害。農田灌溉和居民飲水主要靠地下水。
阿拉伯半島緊接亞非兩洲，地當交通要沖，戰略位置十分重要。半島西南的也門曾是東西方海上貿易的樞紐。半島兩側的紅海和海灣，連通埃及和肥沃新月地帶，形成一條重要的東西交通的天然走廊。
阿拉伯半島的地質風貌
大約在一千多萬年前，地中海和印度洋之間的大陸是連在一起的。以后發生了地殼大變動，形成了東非大裂谷，陸地中間陷落成為紅海。紅海把亞非大陸截然分開。紅海東邊的一塊土地成了一個略呈長方形的半島－－阿拉伯半島。
阿拉伯半島主要由西部的阿拉伯地盾和地盾以東的沉積區兩大地貌區組成。沉積區從地盾向東北、東和東南方向沉陷，進入包括伊拉克南部、波斯灣和魯卜哈利沙漠（Rubal-Khali）東部在內的大盆地。地盾的東部邊緣從紅海向北伸出的亞喀巴（Aqaba）灣的頂端向東彎曲，在橫穿半島的中途點折向西南和正南，直至也門高地。
沉積區的形成比地盾晚，由古海淤積而成，主要由石灰巖以及大量的砂巖和頁巖構成，最早的沉積物形成于古生代（3.95億至5.7億年前）初期，在阿拉伯半島的東部，沉積物深及地表以下近10公里（6哩）處。離地表3公里（2哩）或更淺的侏羅紀和白堊紀的石灰巖（年齡在6，500萬至1.9億年間）中，存在天然氣和石油。
也門高地在地形上同地盾有很大的區別，它不是山地，而是阿拉伯高原被深谷割切的邊緣。阿曼高地在地質上同伊朗西部的札格洛斯（Zagros）山脈的關聯，比同阿拉伯半島其他山脈的關聯更為密切（荷姆茲海峽〔Strait of Hormuz〕的海面寬僅80公里〔50哩〕左右）。
阿拉伯半島的氣候
北回歸線剛好通過麥地那的南面，將阿拉伯半島分割為幾乎相等的兩部分。夏季到處都是炎熱的酷暑，有的地方溫度高達54℃（129℉）。大部分內陸地區干旱，但沿岸地區以及南方的某些高地和沙漠夏季非常潮濕。在潮濕地區有霧和露水，露水常常代替了下雨。在干旱區整個夏季烈日炎炎；除了高海拔和北部地區外，春、秋季氣候宜人，冬季很少嚴寒和下雪。
在印度洋季風不能到達的所有地區很少下雨，平均年降雨量只有77～102公厘（3～4寸）。在沙漠偶爾下傾盆大雨，造成干河谷的洪水暴漲，大雨有時會變為下冰雹。干旱持續數年之久已司空見慣。在西南和南方，季風至少可使降雨量增加3倍。在仲冬和初夏，波斯灣的季風像埃及的喀新風（khamsin）一樣，刮起漫天沙塵。這種風在阿拉伯半島稱為“北風”（shamal），但實際風向主要為西北偏北；同“北風”方向相反的是較少發生的“東南風”（qaws）。內志和魯卜哈利沙漠的風向比較復雜，特別是在春季，風向可從360°任何方向吹來，風力可從微風拂面到狂風大作。
半島地處北緯13°～20°，北回歸線橫貫其中，屬熱帶荒漠氣候，氣候干熱，大陸性強。年平均氣溫在20℃以上，絕對最高氣溫可達50～55℃，為世界最熱地區之一，最冷月平均氣溫多在15～24℃之間。大部地區年平均降水量不足100毫米，北部地區冬季因受地中海氣候影響，年降水可達200毫米左右，也門高地和南部沿岸山前平原，夏季因受印度洋氣流和地形的影響，年降水量可達500～1000毫米。因此半島中部沙漠廣布，熱帶干草原分布于沙漠四周。只有在山前沿海平原和內陸地勢低洼及地下水位較高處，才分布有狹窄或零星的綠洲，灌溉農業和牧業相對發達，人口比較集中。較大綠洲有也門高地沿岸狹窄平原，以胡富夫為中心的艾赫薩綠洲，以利雅得為中心的海爾季綠洲等。綠洲中盛產椰棗。南部沿海平原盛產熱帶作物，如咖啡、橡膠、芒果等。牧業以飼養駱駝為主。
阿拉伯半島地處熱帶，太陽輻射強烈，常年受熱帶大陸氣團控制，高原半島周圍又多是高大山地高原和炎熱地區，很少受到海洋濕潤氣團的影響，所以這里的熱帶干旱氣候具有極強烈的大陸性，酷熱干燥少雨。
這里是世界上最熱的地區之一。整個半島年平均氣溫都在20℃以上，最熱月7月平均氣溫超過30℃，最冷月1月平均氣溫也高于10℃，多在15～24℃之間。南部地區更加酷熱，如半島南端的亞丁，年平均氣溫為28.9℃，7月為32.5℃，1月為25.4℃，有四、五個月的月平均氣溫超過30℃。半島絕對最高氣溫常有50～55℃的高溫。半島氣溫年較差很大，一般在15℃以上，在一些地方可達20℃左右。
阿拉伯半島干燥少雨。半島降水量極少，大部地區年降水量在100毫米以下，如亞丁為41毫米，利雅得97毫米，麥納麥84毫米，吉達64毫米。少雨的主要原因是，冬季這里受副熱帶高壓帶控制，盛吹干燥的東北信風，夏季雖氣壓較低（東有印度低壓），但西南風來自干旱的北非陸地，水氣耗盡，幾無降雨，如阿拉伯半島內陸利雅得、麥納麥等地6～9月基本沒有降水。冬春月份各月降水也只在20毫米以下，主要是受西來氣流影響所致。相對濕度很低，半島內部不少地區年平均相對濕度在40%以下，如利雅得等地年平均相對濕度僅為32%，6～9月尚不足30%。半島北部因冬季可受到地中海氣旋的影響，降水稍有增加，年降水量可達200毫米。海拔2700～3200米的也門高地可受到印度洋氣流和地形雨的影響，降水較多，甚至可達1000毫米，被稱為“幸福的阿拉伯”。降水集中是阿拉伯半島氣候大陸性強烈的又一明顯標志，如吉達年平均降水量只有64毫米，但降水日數僅5天。在雨水稀少的半島，有時也可因驟然的暴雨而導致水災。
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