兒童在6歲前后，恒牙開始萌出，乳牙依次替換，到12周歲左右全口28顆恒牙替換完畢，這一階段叫做替牙期，是恒牙生長以及建立良好咬合關(guān)系的關(guān)鍵時期。面對孩子的口腔衛(wèi)生問題，很多家長常常抱著“乳牙總是要換的”這一錯誤的想法，因而付出了很大代價。第三次全國口腔流行病調(diào)查結(jié)果顯示，12歲兒童恒牙齲病的患病率為28.9%，其中90%發(fā)生在六齡齒，而僅僅有9%的家長知道什么是六齡牙。

人的乳牙一般在2歲半時出齊，到了五六歲，其它恒牙還沒動靜的時候，上下四顆乳磨牙的后方卻悄悄長出第一顆恒牙，這就是“六齡牙”。由于它萌出早，不替換任何牙齒，很多家長誤以為它是乳牙而忽視了對它的保護。

事實上，“六齡牙”不但是“終身戶籍”，而且關(guān)系重大。它是咬合面面積最大的一顆牙齒，承擔一生40%的咀嚼壓力。不但如此，這四顆牙就象一間房子的4根水泥柱，支撐著整個口腔空間，幫助日后不斷萌出的恒牙定位，對孩子建立咬合關(guān)系和維持面部形態(tài)都有重大作用。六齡牙一旦早失不但導(dǎo)致孩子的咀嚼力下降，而且會引起鄰近牙齒移位、傾斜，誘發(fā)咬合紊亂，防礙兒童面部正常發(fā)育。

六齡牙是食物研磨的大力士，卻也并非無堅不摧。由于它們牙尖多，牙尖與牙尖的窩溝又多又深，食物殘渣很容易潛藏其中，被細菌分解成酸導(dǎo)致牙釉面脫礦，形成蛀牙。想要孩子一生輕松擁有32顆健康的牙齒，就要從小開始，提高整個家庭對兒童口腔健康的保健意識，督促孩子養(yǎng)成并堅持良好的口腔衛(wèi)生習(xí)慣。

蛀牙，是由口腔中殘留的糖分經(jīng)過細菌分解后產(chǎn)生酸，慢慢腐蝕牙齒造成的。所以保持口腔處于酸堿平衡狀態(tài)是預(yù)防的關(guān)鍵。除了基本的早晚刷牙，唾液在口腔內(nèi)的清潔、抗菌、緩沖、促進再礦化等的作用也不可小看。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，唾液可以沖掉食物和口腔中的其它殘渣，有效降解細胞壁、抑制細菌生長;偏堿性的唾液還可以中和菌斑產(chǎn)生的酸，它是人體最強大的防御機制之一，對良好的口腔健康至關(guān)重要。

不僅如此，唾液中含有大量微量元素，可以促進被損傷的牙釉質(zhì)的再礦化，從而預(yù)防蛀牙的進一步發(fā)展。所以說“生津”不但能“止渴”，更能防蛀。唾液是護齒衛(wèi)士，而咀嚼正有利其分泌保護牙齒。

研究證實，咀嚼無糖口香糖是一種十分有效而且持續(xù)的唾液催生劑，可以使唾液流量在咀嚼后第一分鐘便達到平常流量的12倍，提高唾液pH值，增強緩沖能力。因此“餐后和零食后咀嚼無糖口香糖”成了最切實有效，又方便可行的護齒主張。在進餐或吃零食后，咀嚼無糖口香糖20分鐘可將口腔內(nèi)pH值保持在安全水平，顯著降低罹患齲齒的危險性。對于剛剛進入替牙期的小學(xué)生來說，養(yǎng)成良好的口腔衛(wèi)生習(xí)慣，堅持餐后及零食后咀嚼無糖口香糖，輕輕松松擁有健康好牙齒。