研究指出，如果男性將大部分能量用在提高個人吸引力上，在其他方面可能就要處于劣勢，具體到這個例子上，就是精子數(shù)量較低。研究領導人、西澳大利亞大學進化生物學家利－西蒙斯表示，睪丸激素能夠降低音調(diào)，同時也會抑制精子產(chǎn)生。

為了進行此項研究，西蒙斯和同事從一所大學征集了54位異性戀男性和30位異性戀女性志愿者。他們首先錄制下男性志愿者的聲音，而后讓女性志愿者通過聽聲評判男性的吸引力和男子氣。毫不令人感到驚訝的是，女性認為聲音低沉的男性更具有吸引力。隨后，他們采集每位男性參與者的精液樣本。西蒙斯在郵件中表示，為了保護志愿者隱私，精液樣本在他們的家中采集，而后送到實驗室進行分析。

助于一個計算機輔助精子分析系統(tǒng)，研究人員對樣本進行了分析，了解其游向卵子的能力并計算精子數(shù)量。分析結(jié)果顯示，與嗓音吸引力較低的男性相比，嗓音吸引力更高的男性精子質(zhì)量更差。西蒙斯指出，嗓音低沉的男性精子數(shù)量更少。

這項研究提出了一個有趣的問題，男性為何要進化出更具男子氣概的特征？西蒙斯表示：“在過去的進化過程中，更具男子氣概的人擁有更大的繁育后代成功率，導致在聲音、面部和身體方面出現(xiàn)兩性異形。在非人類動物身上，科學家對這種現(xiàn)象進行了深入研究，例如麋鹿和孔雀。但對于我們自身的進化史，我們卻知之甚少。”研究發(fā)現(xiàn)刊登在2011年12月21日的《公共科學圖書館－綜合》雜志上。

西蒙斯指出更具雄性特征在與其他男性競爭時起到非常重要的作用。進化生理學家勞拉－達娜對此持相同觀點。這位就職于加拿大道格拉斯學院的心理學家表示：“通常情況下，嗓音低沉的男性體型更大同時肌肉更為發(fā)達，因為他們要在爭奪統(tǒng)治權(quán)和地位方面與其他男性展開競爭。”

實際上，女性偏愛更具雄性氣概的男性可能是為了找到占據(jù)統(tǒng)治地位的配偶的一種副產(chǎn)品。占據(jù)統(tǒng)治地位的配偶更能保護她以及她的家人。這項新研究同樣支持了這樣一種觀點，即除了吸引女性外，雄性特征也在其他方面產(chǎn)生影響。目前，科學家正進行這方面的研究。達娜說：“如果雄性特征幫助男性獲得更高的地位和統(tǒng)治權(quán)——即使以犧牲精子質(zhì)量為代價——雄性特征與生育能力之間的此消彼長才更有意義。”