擔(dān)心變胖是很多女性不愿意服用短效避孕藥，或者停止服用的最普遍原因之一。《避孕》（Contraception）期刊曾發(fā)布一篇關(guān)于口服短效避孕藥的綜述文章，作者表示，吃避孕藥會變胖這一說法可以被稱為虛假宣傳。

從來沒有確實(shí)的證據(jù)表明口服短效避孕藥會使人增重。另一項(xiàng)近期的綜述文章也沒有找到服用孕酮片的女性增重的證據(jù)，2008年一項(xiàng)類似的研究中同樣沒有找到含孕酮和雌激素的藥片與長胖有什么關(guān)聯(lián)。

一些研究暗示，口服短效避孕藥甚至?xí)屓俗兪荨?997年的一個(gè)研究中，服用避孕藥的人的基礎(chǔ)代謝率要比不吃藥的人高差不多5%。去年的一項(xiàng)研究追蹤了近500名15歲至19歲的女孩幾年時(shí)間，發(fā)現(xiàn)盡管所有女孩都變重了，使用口服避孕藥的女孩的增重幅度要少約0.45千克。

既然口服短效避孕藥不會變胖，那為什么它會有這種名聲？最重要的一個(gè)因素可能是藥品包裝自身就誤導(dǎo)了人。絕大多數(shù)口服避孕藥上的一般副作用中都印著“體重增加”。如果制藥公司告訴我們吃藥會變胖，我們干嘛不相信？但是藥瓶上的警告并不總是值得信任的，臨床試驗(yàn)中的參與者會被詢問，在服藥過程中有沒有注意到自身出現(xiàn)了什么癥狀，被報(bào)告最多的癥狀很可能就會被印上去，即使并沒有任何證據(jù)表明這個(gè)問題就是藥物造成的。

最后，幾乎任何測試都會得到一個(gè)醫(yī)生常常稱其為“非特異性癥狀”的癥狀列表。這些抱怨很含糊，不能給出確切狀況，常常是日常就會碰到的問題，比如頭疼、情緒低沉或體重增加。即使服藥的人體重確實(shí)增加了，也很難確定就是某種特定藥物造成的結(jié)果。目前確實(shí)已經(jīng)證實(shí)有一些藥物會讓人體重增加，比如抗抑郁藥、抗精神病藥物、抗過敏藥物以及類固醇，而這些藥品通常會造成更大幅度的體重增加。

確定這個(gè)問題，唯一可靠的方式可能就是做一個(gè)對照試驗(yàn)，隨機(jī)挑選一些女性服用口服避孕藥，另一些女性服用安慰劑。目前已經(jīng)有3個(gè)這類研究，調(diào)查了超過1200人。這幾個(gè)研究是為了檢視藥物是否能去除粉刺或者緩解痛經(jīng)。不過研究者也收集了頭疼、惡心、乳房脹痛、嘔吐和體重增加的數(shù)據(jù)。研究發(fā)現(xiàn)，相比服用安慰劑，服用口服避孕藥的女性的這些癥狀表現(xiàn)都沒有什么不同之處。

一旦服用避孕藥會變胖這類觀念形成，就有可能變成類似自我暗示的效應(yīng)。如果告訴女性藥品可能會造成體重增加，那么這種副作用可能就真的會出現(xiàn)，這被稱為反安慰劑效應(yīng)（noceboeffect）。美國食品與藥品管理局（FDA）要求藥品要列出可能的副作用，制藥公司也傾向于列出任何臨床試驗(yàn)中出現(xiàn)的問題，不論這些癥狀是否是由這種藥物引發(fā)的。這樣的話，如果有病人要告制藥公司，公司就可以跟他說，對這個(gè)問題我們已經(jīng)提前做了警告了。

在美國，大約有一半的受孕是在計(jì)劃之外的，口服短效避孕藥可能并不適合每位女性，它也確實(shí)有一定的風(fēng)險(xiǎn)比如血凝塊。盡管如此，這也比意外懷孕要好。正確服用短效避孕藥時(shí)，避孕率有約99%。一旦懷孕的話，可能就會增長十幾公斤。從這個(gè)意義上來說，懷孕可能是最能造成女性體重增加的事情了。