在中原，有一條河名叫繁水河，依河居住著一個(gè)部族。這個(gè)部族靠種植莊稼和打魚(yú)捉蝦繁衍生息。

部族里有個(gè)年輕人名叫倉(cāng)頡。他自小就很聰明，常常喜歡涂涂畫(huà)畫(huà)。倉(cāng)頡長(zhǎng)大后，仍然愛(ài)動(dòng)腦筋，無(wú)論遇到什么他不懂的事他都要弄個(gè)明白。

當(dāng)時(shí)人們都是利用打結(jié)的繩子來(lái)記載事情的。一次，倉(cāng)頡的鄰居要到集市上去趕集，碰巧倉(cāng)頡有事要出遠(yuǎn)門(mén)，于是他就請(qǐng)鄰居幫忙用一匹馬去換兩輛車回來(lái)。這個(gè)鄰居怕事情太多會(huì)忘記，就拿出記事的繩子，在繩子的一頭打了一個(gè)結(jié)，再在繩子的另一頭打了兩個(gè)結(jié)。倉(cāng)頡很放心地讓鄰居到馬廄去牽馬，自己就忙著辦事去了。

因?yàn)猷従右k的事很多，所以他到馬廄后又核實(shí)了記事的繩子，然后非常自信地牽著馬往集市出發(fā)了。鄰居辦完了自己的事情后，徑直找到了賣車的老板，將帶去的兩匹馬換了一輛車。鄰居覺(jué)得奇怪的是，今天這車?yán)习?，不僅請(qǐng)他吃飯喝酒，臨走時(shí)還送了他一只大母雞。于是，鄰居就高高興興地駕著車回來(lái)了。

幾天后，倉(cāng)頡辦完事回到家，鄰居興沖沖地把自己受到車?yán)习鍩崆榭畲氖峦瑐}(cāng)頡說(shuō)了一遍，然后將車交給了倉(cāng)頡。倉(cāng)頡一看，只換回了一輛車，心里納悶究竟是怎么回事，可又礙于面子，不便同鄰居明說(shuō)，急忙趕到馬廄去看。唉！自己的馬少了兩匹。

原來(lái)鄰居雖然將繩子打了結(jié)，但是卻將要買的東西記反了，將原來(lái)的“一馬換二車”記成了“一車換二馬”了，白白讓車?yán)习遒嵙艘黄ヱR，還以為自己占了便宜呢。結(jié)果弄得倉(cāng)頡無(wú)話可說(shuō)，只好自認(rèn)倒霉了。

這件事情，讓倉(cāng)頡傷透了腦筋。他一直在想，究竟如何才能保證以后不會(huì)再出這樣的差錯(cuò)呢？倉(cāng)頡每天都在沙地上涂涂畫(huà)畫(huà)，可怎么也想不出既簡(jiǎn)單又容易的記事方法。為此，他很是煩惱……

這是一個(gè)大雪天，倉(cāng)頡一早起來(lái)到山上去打獵，只見(jiàn)滿山遍野白雪皚皚，山川樹(shù)木全被大雪覆蓋住了。倉(cāng)頡轉(zhuǎn)了半天，也未見(jiàn)到一只獵物。他正準(zhǔn)備下山回去，突然從樹(shù)林里躥出來(lái)兩只山雞，在雪地上覓食。山雞走過(guò)后，在雪地上留下了兩行長(zhǎng)長(zhǎng)的爪印。

不一會(huì)兒，又有兩只小鹿也躥出樹(shù)林，發(fā)現(xiàn)人后撒腿跑掉了。雪地上又留下了小鹿的蹄印。倉(cāng)頡看得出神，早已把打獵的事忘得一干二凈。他把山雞的爪印和小鹿的蹄印一對(duì)比，發(fā)現(xiàn)形狀不一樣。

于是他想，把雞爪印畫(huà)出來(lái)就叫雞，把鹿蹄印畫(huà)出來(lái)就叫鹿。世界上任何東西，只要把它的形象畫(huà)出來(lái)不就能記事了嗎！想到這里，倉(cāng)頡心花怒放。回去后他就在沙地上畫(huà)下了自己看到的山雞和鹿。

從此，倉(cāng)頡到處留心觀察，看盡了天上星宿的分布情況、地上山川脈絡(luò)的樣子、鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)的痕跡、草木器具的形狀，描摹繪寫(xiě)，造出種種不同的符號(hào)，并且定下了每個(gè)符號(hào)所代表的意義。

倉(cāng)頡按自己的心意用符號(hào)拼湊成幾段，拿給人們看，經(jīng)他解說(shuō)，許多人也都能看得明白。倉(cāng)頡把這種符號(hào)叫做“字”。

經(jīng)過(guò)反復(fù)的推敲，倉(cāng)頡對(duì)研究出能詳細(xì)記事的辦法更有信心了。

有一天，倉(cāng)頡看到了掛在窗臺(tái)上的一串魚(yú)！他靈機(jī)一動(dòng)，腦海中漸漸浮現(xiàn)出類似“魚(yú)”的象形文字。不知為什么，倉(cāng)頡覺(jué)得好像突然來(lái)了靈感，一連串的文字一個(gè)個(gè)地浮現(xiàn)在腦海中。

倉(cāng)頡急忙拿起樹(shù)枝在地上涂涂畫(huà)畫(huà)。比如，“田”字代表了田地，“日”字代表了太陽(yáng)，還有嘴張開(kāi)就是“口”字。這些都是由圖形、景物轉(zhuǎn)變而來(lái)的文字，倉(cāng)頡把它們稱作“象形”字。

從此以后，倉(cāng)頡無(wú)論走到哪里，無(wú)論看到什么，他都會(huì)把自己的所見(jiàn)所聞和字聯(lián)系起來(lái)。

這天，倉(cāng)頡走得太累了，就順便在一棵大樹(shù)下坐下來(lái)休息。說(shuō)是休息，其實(shí)倉(cāng)頡腦子里想的全是造字的事。哎，對(duì)了！一棵樹(shù)應(yīng)該是“木”，樹(shù)多了應(yīng)該是“林”，比林再大就應(yīng)該是“森”了，那么人在樹(shù)下坐著應(yīng)該就是“休”了吧。倉(cāng)頡越來(lái)越有心得，終于發(fā)現(xiàn)了用文字記事的訣竅和要領(lǐng)。這個(gè)訣竅和要領(lǐng)就是形成中國(guó)文字的六大原理，也叫做“六書(shū)”——象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借。

倉(cāng)頡造字成功后，上天見(jiàn)人間發(fā)現(xiàn)如此珍寶，為了以示吉祥并助民生，便在這天夜里下了一場(chǎng)很大的粟雨。第二天天剛亮，只見(jiàn)到處堆集了厚厚的一層粟。人們起初不認(rèn)得是什么東西，后來(lái)有人先試著把它去殼煮了煮，覺(jué)得不僅味道甘香甜美，而且還能充饑呢。