建安九年五月，過于自信的審配開始為他的失誤付出巨大代價！

首當其沖的當然是鄴城無辜的百姓，緊接著的是可憐的守城士兵，態勢如同孤島的鄴城徹底斷絕了糧食供應之后，人們首先作戰的對象是自己填不滿的肚子，灌滿了漳河水的圍城塹壕割斷了人們一切逃生的希望，把自己的同類作為食物的慘景即將在鄴城重現了。

圍攻鄴城的曹操大軍現在省略那個攻字，成了圍而不攻的警戒部隊，唯一的任務就是巡邏在塹壕的岸邊，防止有人偷渡求生，可惜那時候還沒有神通廣大的黑道“蛇頭”出世，欲偷渡出境難于上青天，這下百姓們慘了！

自信的審配開始失去自信，他第一次——也是唯一的一次發出了向袁尚求援的告急信，一名天生水性絕佳的親信成功的順水潛游到了漳河，奔向了也在平原進行著圍城戰的袁尚。

僵持在平原城下的袁尚來不及將斬草除根進行到底了，畢竟老巢鄴城比親哥的性命更加重要，慌忙中集結了一萬多精銳，親自率領緊急回援鄴城。

平原城內的袁譚松了口氣之余，不免暗恨曹操無情：如此解圍，究竟是為了救我？還是為了你自己的私利？——蠢才！還用問嗎？

鄴城中的審配感覺度日如年、時光如止：鄴城被圍成死地已經接近百日，城中的軍民已經被生生活活餓死了一半！但卻并未動搖審配的堅守意志，他相信：袁尚會給鄴城解圍的，即使不能，自己也決不降曹！大不了慷慨赴死就是了，哪個人的旅途終點不是死亡？

終于盼到了！一天傍晚，望眼欲穿的審配在鄴城東門城樓發現了遠處的煙火，那里是距鄴城僅十七里的陽平亭，按自己求援信的約定：今晚就是里應外合突破曹軍的時刻！

審配動員了全部尚能作戰的士兵，集結在了北門--曹軍必在東門嚴防，北門外數里就是漳河天險，曹軍理應防守最弱，這里就是與袁尚預約的匯合處。早就準備在東門城頭的火堆也點燃了，遠方瞬間火熄，那是袁尚已經接到了信號。

鄴城外的曹操其實早幾天就接到了袁尚來援的急報，眾將及謀士都建議及早撤圍退軍，事情明擺著：那袁尚傾力來援，士兵歸家心切，必定人人死戰，理應避其鋒芒。

曹操經過熟思，向大家說道：“袁尚軍若堂堂正正順大路進兵擊我側背，我即全師退回黎陽;若順西山小道隔淦水來兵，即說明其心必虛，尚留自己逃路，怎會死戰？吾必破之！”

果然如曹操所料：袁尚猶豫再三，終于沒敢將自己全軍至于與曹操拼命的死地，還是從西山小道經邯鄲進軍到了鄴城東北方向十七里的陽平亭，先臨淦水結寨扎營，才向鄴城的審配點火發出了信號：今晚突破曹軍北門防線！

諸將見鄴城東門火起，俱都建議集中主力于城東，曹操冷笑：“此小兒伎倆，安能瞞我？從未聞欲戰先示其形者！三門撤半，集于北門險要處，謹防城中人突出，諸將隨我伏于城北我寨兩側，今夜破袁尚必也！”

諸將接令臨行之時，曹操躊躇滿志宣布：“冀州已經到了我的手里了，諸位知道嗎？”

諸將只好老實回答：“不知道。”——明白也要裝傻呀！

曹操斷言：“諸君很快就會看到的。”

以后實際發生的戰斗實在沒什么精彩之處：審配率城中餓兵如約出北門接應，哪知強渡塹壕時遭到了數量龐大的曹軍阻渡，再三死沖不見戰果，只得退軍回城，落了個損兵折將，未能如愿。

欲趁夜色劫寨的袁尚更慘：突入曹軍北門營寨后突然發覺是座空寨，緊急退軍不及，還是遭到了曹軍的伏擊，部隊建制一亂，只得各自為戰，且戰且逃，幸得袁尚作戰彪悍，將士們都是玩命求生，才得突出重圍，檢視部隊，已損失三成。

好不容易才收攏殘部依曲漳扎下了大營，曹操又趁勝跟蹤而至，指揮大軍圍了袁尚營寨，現在將士們已被曹軍打得心裂膽寒，哪里還有戰意？袁尚無奈之下只得派出了原豫州刺史陰夔及陳琳向曹操乞求投降，這總該行了吧？

誰知得勢的曹操卻意外的拒絕接受袁尚的投降，為什么？難道曹操非要趕盡殺絕不成？

正是如此，原因有三：一是曹操對去年敗于袁尚耿耿于懷，認為這是生平莫大恥辱！收這位勝過自己一次的后輩為部屬？想起了就讓人不舒服，不取其腦袋難洗敗羞;

二是鄴城的審配已成甕中之鱉，眼前的袁尚已成落水之狗，何妨痛打解氣，強似眷養費神，還是一刀殺了利索，一勞永逸的手段還是宜將剩勇追窮寇，宰盡敵人稱霸王！

三是還有一個袁譚呀，收降了他不共戴天的兄弟，對這大義滅親的哥哥怎樣交代？難道還要給他們兄弟倆當一輩子和事佬不成？或者是替他們做終身制自由搏擊賽臺上的裁判？關鍵是：萬一他們以后來個血濃于水怎么辦？

袁尚見求降無望，只得設法突圍保命。

說起來這袁尚也不是沒兩把神沙就敢倒反西歧的莽漢，對突圍計劃就設計的極為巧妙：曹操現在還未及合圍，那當然是越早越好，立即就行動;突圍之后的逃竄方向論理應該是向北或向東，實在不行向西奔并州也是一個選擇。但袁尚這時卻異常聰明起來了，向南！繞過鄴城，奔向曹操的老家許都方向！

這招大大出乎曹操的意料之外，的確無法防范，等到發覺袁尚奔向自己的后方時已經遲了一步，被袁尚出走濫口在祁山扎下了營寨，這里在鄴城的正南方向，距鄴城五十里，恰能起到騷擾曹操圍城部隊的作用。

氣惱的曹操干脆親自點了五千輕騎，直襲岐山！這下袁尚不跑了，竟出動全部剩余兵力迎頭擊向曹操，論局部兵力袁尚并不占弱勢，還是有拼一下的資格的。

袁尚派往前敵的是自己忠勇將領馬延、張顗，誰知忠勇二字要看用在什么時候，現在袁尚的處境實在是應該用可憐二字來形容，困獸猶斗也應該以身作則吧？此時迎擊曹操無疑于走向死亡，你不一馬當先還想讓兄弟們給你打頭陣？算了吧，咱把忠勇獻給曹操去！

馬延、張顗率部戰場起義，歸降了曹操，這下袁尚再也沒有拼一下的資本了，倒是非常機警，斷然拋下了聞訊崩潰的全軍，還是逆向折返向北，又越鄴城，逃往了北方的中山國，這下可稱為真正的遠遁了。

可惜曹操還是沒能準確判斷出袁尚逃走的方向，怎么也沒料到袁尚竟有北來自投羅網求活路的膽量，等發覺后欲再追捕卻是實在來不及了。