1946年(民國(guó)三十五年)9月，在第三次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)中，人民解放軍晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力在山東省定陶地區(qū)對(duì)國(guó)民黨軍進(jìn)行的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)戰(zhàn)役。

軍舉行出擊隴海路戰(zhàn)役后，國(guó)民黨軍于8月下旬迅速在鄭州、徐州之線(xiàn)集中14個(gè)整編師、32個(gè)旅共30萬(wàn)人，企圖乘我軍未及休整之機(jī)，以?xún)?yōu)勢(shì)兵力合擊我軍于定陶、曹縣地區(qū)，進(jìn)而控制魯西南。其部署是：國(guó)民黨軍徐州綏靖公署主任薛岳集中第5軍、整編第11、第88師共5個(gè)多旅的兵力，自分三路碭山、虞城之線(xiàn)，向城武(今成武)、單縣、豐縣、魚(yú)臺(tái)地區(qū)進(jìn)攻;鄭州綏靖公署主任劉峙以整編第3、第41、第47師和整編第55、第68師各1個(gè)旅及暫編第4縱隊(duì)3個(gè)團(tuán)等共約10個(gè)旅的兵力，分三路自封丘、開(kāi)封、考城、商丘之線(xiàn)向東明、定陶、曹縣地區(qū)進(jìn)攻，準(zhǔn)備以?xún)?yōu)勢(shì)兵力鉗擊晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力于定陶、曹縣地區(qū)，進(jìn)而打通平漢路，控制魯西南;另以第31集團(tuán)軍王仲廉部等13個(gè)旅的兵力在平漢線(xiàn)之安陽(yáng)、新鄉(xiāng)及其以東地區(qū)佯動(dòng)，配合主戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)攻。8月28日，各路敵軍開(kāi)始行動(dòng)。

中央軍委于8月22日指示晉冀魯豫野戰(zhàn)軍：凡無(wú)把握之仗不要打，打則必勝;凡與敵正規(guī)軍作戰(zhàn)，每戰(zhàn)必須以?xún)?yōu)勢(shì)兵力加于敵人，其比例最好是四比一，至少是三比一，殲其一部，再打另一部，再打第三部，各個(gè)擊破之。晉冀魯豫野戰(zhàn)軍司令員劉伯承、政治委員鄧小平遵照中央軍委指示，對(duì)當(dāng)面敵情作了周密的分析，認(rèn)為國(guó)民黨軍徐州、鄭州兩部進(jìn)犯敵軍共分六路，雖在兵力和裝備上占有優(yōu)勢(shì)，但每路只有一至兩個(gè)師，且徐州、鄭州兩綏署在指揮上屬兩個(gè)指揮系統(tǒng)，指揮不統(tǒng)一，且深入腹地、多路進(jìn)攻，必將陷于戰(zhàn)線(xiàn)過(guò)長(zhǎng)、兵力不足的境地;冀魯豫戰(zhàn)場(chǎng)解放軍主力雖然只有4個(gè)縱隊(duì)5方余人。但只要集中兵力在運(yùn)動(dòng)中尋殲其主攻方向主力一部，就能瓦解國(guó)民黨軍的攻勢(shì)。鑒于徐州綏署各部出犯之?dāng)辰韵凳Y介石嫡系，其第5軍及整編第11師戰(zhàn)斗力強(qiáng);由鄭州綏署各部雖是主攻部隊(duì)，但戰(zhàn)斗力較弱，其中整3師(轄第3旅、第20旅)、整47師又是主攻方向中的主力，而除整編第3師屬嫡系，其余如整編第47、第41師原系川軍，整編第55、第68師原系西北軍，各圖保存實(shí)力，估計(jì)當(dāng)我攻擊整編第3師時(shí)增援不會(huì)積極。據(jù)此，劉伯承、鄧小平遂確定首先殲滅整編第3師于定陶西南地區(qū)，而后視情況再殲整編第47師大部或一部;另以地方武裝分別鉗制其余各路國(guó)民黨軍及新鄉(xiāng)、安陽(yáng)方向之?dāng)场Ｎ臆妼⒅髁?個(gè)縱隊(duì)集結(jié)于定陶西南，而以小部隊(duì)采取運(yùn)動(dòng)防御，引誘整3師至預(yù)設(shè)戰(zhàn)場(chǎng);為使我軍兵力達(dá)到四倍于整編第3師的優(yōu)勢(shì)，決定從豫北急調(diào)第2縱隊(duì)到東明東南地區(qū)集結(jié)待機(jī)。

9月2日，整編第3師被我第6縱隊(duì)2個(gè)團(tuán)誘至定陶以西之秦砦、桃源地區(qū)(今桃園)。整編第47師進(jìn)至定陶西南之黃水口、呂砦地區(qū)。時(shí)國(guó)民黨軍鄭州綏靖公署主任劉峙又將整編第3師和整編第47師會(huì)攻定陶的計(jì)劃改為整編第3師攻菏澤、整編第47師攻定陶，由此，上述兩個(gè)師的間隔加大到20至25公里。同時(shí)擔(dān)任牽制任務(wù)的各部解放軍已有力地阻遏了東路以及西路其他各部進(jìn)攻的國(guó)民黨軍，使整3師和整47師處于孤立突出的態(tài)勢(shì)。晉冀魯豫野戰(zhàn)軍司令員劉伯承決定乘徐州、鄭州兩路敵軍的鉗鋏尚未合攏，鄭州各路敵軍比較分散，整編第3師又遭我沿途阻擊、十分疲憊之機(jī)，待該師進(jìn)至定陶以西的大楊湖地區(qū)加以殲滅。部署是：以第2、第6縱隊(duì)共5個(gè)旅為右集團(tuán)，主力由北向南，一部由東向西實(shí)施攻擊;以第3、第7縱隊(duì)共4個(gè)旅為左集團(tuán)，首先楔入整編第3師和整編第47師之間，割裂兩敵聯(lián)系，爾后以主力由南向北協(xié)同右集團(tuán)攻殲整編第3師，以一部阻擊整47師。

3日下午，國(guó)民黨軍整編第3師被誘至大楊湖、天爺廟、大黃集預(yù)定戰(zhàn)場(chǎng)。整編第47師被阻于桃源、長(zhǎng)樂(lè)集以南。午夜，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力對(duì)整3師發(fā)起攻擊，左、右集團(tuán)把攻擊重點(diǎn)首先指向大小楊湖及閻寨的整編第3師第20旅，同時(shí)以一部兵力佯攻牽制天爺廟及周集、大黃集的整編第3師師部和第3旅。在整編第3師被我包圍后，劉峙于4日急令整編第47師向左集團(tuán)第3縱隊(duì)左側(cè)背猛攻，令整編第41、第55、第68師分從西北、正南、東南方向由東明、曹縣向整編第3師增援。但在各阻援部隊(duì)堅(jiān)決阻擊下，未能靠攏整編第3師。當(dāng)夜，第6縱隊(duì)加強(qiáng)對(duì)敵第20旅的攻擊，以第16、第18旅分別經(jīng)張集、范砦和張大莊、馬莊以鉗形攻勢(shì)，合擊大楊湖，第17旅位于楊磨頭待機(jī)。23時(shí)30分，戰(zhàn)斗開(kāi)始，被圍的國(guó)民黨軍在飛機(jī)、坦克配合下頑強(qiáng)抵抗并急呼求援。由于國(guó)民黨軍火力較強(qiáng)、協(xié)同密切，而進(jìn)攻部隊(duì)未能集中兵力保持持續(xù)突擊力，激戰(zhàn)至5日挽曉，未能突破其基本陣地。此時(shí)，國(guó)民黨軍援軍分由東明、曹縣地區(qū)向整3師增援。晉冀魯豫野戰(zhàn)軍遂調(diào)整部署，除以一部兵力阻擊援軍外，以第6縱隊(duì)全力攻殲大楊湖國(guó)民黨軍，以第2縱隊(duì)1個(gè)旅對(duì)大黃集、周集和小楊湖國(guó)民黨軍進(jìn)行牽制、攻擊。5日夜，左、右集團(tuán)各縱隊(duì)發(fā)動(dòng)全線(xiàn)猛攻，進(jìn)攻部隊(duì)相繼從大楊湖村西南、東北、東南突破，均遭依托房屋、地堡之國(guó)民黨軍火力攔阻，激戰(zhàn)持續(xù)兩晝?nèi)梗纯恕?日5時(shí)，第6縱隊(duì)投入預(yù)備隊(duì)，全力向守軍再次發(fā)起猛攻，戰(zhàn)至8時(shí)，全殲大楊湖國(guó)民黨軍第20旅第59團(tuán)，重創(chuàng)第3旅，并進(jìn)逼天爺廟整編第3師師部陣地。當(dāng)日中午，整編第3師師部和第3旅殘部向南突圍，企圖與整編第47師靠攏。我軍乘敵脫離工事陷于混亂的有利時(shí)機(jī)，全線(xiàn)出擊，迅速將該敵殲滅于秦寨附近地區(qū)。

整編第47、第41、第55、第68師等部得知整3師被殲后，即向考城、蘭封撤退。晉冀魯豫野戰(zhàn)軍抓住戰(zhàn)機(jī)，迅速轉(zhuǎn)移兵力，7日，以主力向整編第42師側(cè)背實(shí)施猛烈卷?yè)簦?zhàn)1天，將該師兩個(gè)旅殲滅于撤退途中。同時(shí)，以一部兵力對(duì)整編第41、第55、第68師展開(kāi)追擊，殲敵約1個(gè)團(tuán)，乘勝收復(fù)東明。其余敵人倉(cāng)皇撤退至考城、蘭封之間轉(zhuǎn)入防御。徐州方向出犯之?dāng)潮晃易瓒粲诔俏涞貐^(qū)。至此，國(guó)民黨軍的進(jìn)攻遂被粉碎，定陶戰(zhàn)役勝利結(jié)束。

此戰(zhàn)，解放軍以傷亡3500余人的代價(jià)，殲滅國(guó)民黨軍4個(gè)旅17200人，其中俘敵12200人，斃傷5000人，俘敵整編第3師中將師長(zhǎng)趙錫田。《解放日?qǐng)?bào)》9月12日的社論指出：這一勝利，連同中原我軍突圍的勝利與蘇中大捷，“對(duì)于整個(gè)解放區(qū)的南方戰(zhàn)線(xiàn)，起了扭轉(zhuǎn)局面的重要作用。”定陶大捷也使國(guó)民黨軍的上層受到很大震動(dòng)，鄭州綏署主任劉峙因此被撤職，由陸軍總司令顧祝同兼任該署主任。

點(diǎn)評(píng)：定陶戰(zhàn)役再次證明，我軍依托解放區(qū)實(shí)行內(nèi)線(xiàn)作戰(zhàn)，可以獲得大量殲敵的良好戰(zhàn)機(jī)。這個(gè)戰(zhàn)役在作戰(zhàn)指導(dǎo)上最成功之處是，我軍既堅(jiān)決又靈活地貫徹了集中優(yōu)勢(shì)兵力各個(gè)殲敵的戰(zhàn)法：在整體上敵軍兵力占有巨大優(yōu)勢(shì)并向我軍實(shí)行分進(jìn)合擊的情況下，我軍正確地選擇了諸路敵人中較弱的一路為突擊目標(biāo)，并使用地方武裝和民兵于次要方向擔(dān)任鉗制任務(wù)，調(diào)集一切能夠調(diào)集的主力于主要作戰(zhàn)方向，從而使主要作戰(zhàn)方向的兵力達(dá)成了四倍于敵的優(yōu)勢(shì);同時(shí)，在主要作戰(zhàn)方向上，也實(shí)行分批逐次殲敵，使集中優(yōu)勢(shì)兵力的原則不僅貫徹于總的戰(zhàn)役指導(dǎo)，并能體現(xiàn)于具體戰(zhàn)術(shù)部署上;但對(duì)潰逃之?dāng)常瑒t僅臨之以相對(duì)優(yōu)勢(shì)的兵力。

劉伯承司令員在總結(jié)戰(zhàn)役經(jīng)驗(yàn)時(shí)說(shuō)：“一，誘敵人解放區(qū)打?yàn)橛欣仨毥M織有力而適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)防御，消耗敵人彈藥，損傷其人馬，造成我主力決戰(zhàn)的有利條件;二，對(duì)戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，特別是兩個(gè)系統(tǒng)的敵人，我們可以插入其縱隊(duì)中間鉗擊一部(對(duì)善于突擊的而又積極的敵人又當(dāng)別論);三，在戰(zhàn)役上，集中優(yōu)勢(shì)兵力打敵基干軍隊(duì)，打敵嫡系為有利;在戰(zhàn)術(shù)上，以兵力重點(diǎn)打擊敵人弱點(diǎn)而各個(gè)消滅之，容易收效。”弱點(diǎn)也存在不少“弱點(diǎn)亦不少，如組織上頭大腳小，連隊(duì)極不充實(shí);三日、四日協(xié)同作戰(zhàn)太差，戰(zhàn)術(shù)上集中兵力打一點(diǎn)的運(yùn)用仍嫌不夠;因?qū)找u無(wú)法，尤其是在敵人火力太強(qiáng)的條件之下，而我彈藥奇缺，故不能白天作戰(zhàn)等等。”