中國人民解放軍的第一代上將中，有3位是解放軍昔日戰場上的對手。他們是解放前夕率部起義的原國民黨將領陳明仁、陶峙岳、董其武。他們都曾是蔣介石的愛將，都曾與日本侵略者浴血奮戰，也都曾率部起義，為共和國的誕生作出了歷史貢獻，并因此被授予上將軍銜。

陳明仁(1903~1974年)，字子良，洪源人，1924年春入廣州大本營陸軍講武學校，11月19日轉黃埔軍校第1期，曾參加廣東革命政府兩次東征，官至國民黨兵團司令，被授予中將，1949年8月率部起義并加入解放軍，1955年被授予上將軍銜。

1947年5月，林彪率領東北人民解放軍發動夏季攻勢。從6月11日起，林彪率10余萬人的大軍從西南北3面包圍位于長春和沈陽之間的戰略要地四平。當時，防守四平的國民黨軍隊只有兩萬余人，守城司令是國民黨軍的著名戰將陳明仁。6月13日，林彪下令總攻已被炮火轟擊3天的四平。一場激烈的攻堅戰全面展開。四平路西已經全部被解放軍占領。陳明仁率領不足萬人的71軍殘部退守路東，繼續抵抗。解放軍的炮火向路東縱深猛轟，國民黨的空軍向路西狂轟濫炸，雙方陣地均成為一片火海。陳明仁的胞弟被解放軍俘虜，他的工事也全被炸平。

此時，如果林彪集中兵力集中炮火猛攻路東，也許能夠沖過路東將陳明仁活捉。但是，林彪此時被陳明仁的頑強防守所迷惑，竟然錯誤地以為陳明仁兵馬甚多，便分兵掃清四平外圍，放棄了正面進攻，結果給了陳明仁喘息的機會，使陳明仁很快地搶修了工事，配齊了彈藥。解放軍以重大的代價攻占了四平市街，但是突破口卻很小，大部隊沒能跟進。陳明仁下死命令集中全力爭奪突破口。他絕望地向沈陽的杜聿明發電告急，準備“以身殉國”。杜聿明則電令他不惜一切代價堅決頂住，援兵很快就到。國民黨派53軍、52軍、93軍和新6軍向四平挺進。此時解放軍如不撤退，將陷入兩面作戰的危險境地。林彪考慮再三，下令撤兵。四平街又回到陳明仁手中。國民黨4個軍與陳明仁在四平會師。此時的四平，硝煙彌漫，殘垣斷壁，死尸成堆，鮮血成河。

陳明仁在四平的頑強防守震動了全國。蔣介石欣喜若狂，大聲稱贊陳明仁：“奇跡，真是人間奇跡！陳明仁真是國家棟梁、黃埔名將！”在沈陽，國民黨幾十萬人的軍隊舉行祝捷大會。國民黨軍參謀總長陳誠把一枚青天白日勛章掛在陳明仁的胸前，并宣布：陳明仁為國民黨陸軍第7兵團司令官，蔣介石還親自接見陳明仁和他的夫人。1949年，他同國民黨元老程潛一起率部起義，為和平解放長沙作出了歷史貢獻。

1974年5月21日，陳明仁將軍在北京病逝。