在1948年初的宜川戰(zhàn)役瓦子街戰(zhàn)斗中，敵整編二十九軍中將軍長(zhǎng)劉戡和整編九十師中將師長(zhǎng)嚴(yán)明，一同為蔣介石、胡宗南送了命。

據(jù)俘虜?shù)臄耻娭笓]官講， 當(dāng)他們這支援兵進(jìn)到瓦子街以東地區(qū)，先頭部隊(duì)已經(jīng)同我軍接觸的時(shí)候，劉戡仍然命令“繼續(xù)前進(jìn)， 一舉突到宜川”。直到2月29日被我軍四面八方包圍， 劉戡才感到形勢(shì)嚴(yán)重， 想突圍逃命， 但他又怕蔣介石、胡宗南問(wèn)罪，便立即授意參謀長(zhǎng)劉振世去找兩個(gè)師長(zhǎng)商量， 好來(lái)個(gè)“大家負(fù)責(zé)”。 狡猾而又狂妄的嚴(yán)明， 仍打算僥幸頑抗， 他堅(jiān)持“要突圍， 得你劉戡親自下命令。”劉戡深知突圍即使成功， 蔣介石、胡宗南也是不會(huì)輕饒他的， 他哪敢下這號(hào)命令。結(jié)果， 到第二天， 就全軍覆沒了。

還在劉戡的先頭部隊(duì)由瓦子街東進(jìn)到鐵籠灣的時(shí)候， 彭總就幽默地說(shuō)，“劉戡啊， 你鉆進(jìn)了‘鐵籠子’ 就不要想再出去！” 經(jīng)過(guò)我全軍指戰(zhàn)員英勇奮戰(zhàn)， 劉戡這個(gè)四個(gè)旅兩萬(wàn)多人的援兵， 終于陷入了救援反而不能自救的絕境。 在戰(zhàn)斗即將結(jié)束之際，劉戡用手榴彈自炸身亡。

打掃戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候， 在敵二十九軍軍部指揮部附近， 發(fā)現(xiàn)了一具身體肥胖、個(gè)子不大的尸體，由于頭部被炸得血肉模糊， 辨認(rèn)不清是不是劉戡。彭總接到報(bào)告，便對(duì)趙壽山副司令員等首長(zhǎng)說(shuō)：“走， 咱們?nèi)タ纯础！?/p>

彭總趕到現(xiàn)場(chǎng)后， 讓醫(yī)生把那具尸體上的血水和泥土洗凈， 再把炸開的面部縫合好。 他和趙副司令員站在一旁端詳了一會(huì)， 又讓俘虜?shù)能姽倏戳丝矗C實(shí)了確系劉戡的尸體;接著，把嚴(yán)明的尸體也找著了。彭總向就近的部隊(duì)交代：要把這兩具尸體保存好， 掩埋的地方做個(gè)標(biāo)志，我們還要通知胡宗南和他們的家屬來(lái)認(rèn)領(lǐng)哩！

彭總返回野司的時(shí)候?qū)ξ覀冋f(shuō)：“抗戰(zhàn)初期我們就同劉戡、 嚴(yán)明打過(guò)交道，沒想到十年以后又在這里和他們見了一面。 ”稍停了一下，彭總又接著說(shuō)：“胡宗南要是繼續(xù)同人民作對(duì)，總有一天，他也會(huì)遭到同樣的下場(chǎng)。”

不久， 我陜北新華廣播電臺(tái)，受西野前線司令部的委托， 廣播了劉戡已為蔣介石、 胡宗南作無(wú)謂犧牲的消息， 并通告劉戡的家屬親友說(shuō)：“遺尸已由本軍埋葬于宜川城西羊道村南三里之山地中，你們?nèi)绻麃?lái)運(yùn)尸體， 解放區(qū)軍民必予方便。”

盡管胡宗南非常不愿， 但為了安撫部下和死者家屬， 還是不得不派人把劉戡和嚴(yán)明的尸體運(yùn)了回去。同年四月，我軍出擊西府，又在寶雞擊斃了敵整編七十六師師長(zhǎng)徐保。胡宗南在西安曾經(jīng)專門為這三個(gè)人開了一個(gè)追悼會(huì)。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)西安的學(xué)生，曾給追悼會(huì)送去了這樣

一副對(duì)聯(lián)：上聯(lián)是：“劉戡戡內(nèi)亂內(nèi)亂未平身先死，”下聯(lián)是：“徐保保寶雞寶雞未保一命亡。”橫額是：“紀(jì)律嚴(yán)明”。

這幾仗，引起了蔣家王朝的很大震動(dòng)， 連胡宗南集團(tuán)內(nèi)部的官兵，也紛紛責(zé)罵他們的長(zhǎng)官“指揮無(wú)能”。 在為劉戡等人開追悼會(huì)的時(shí)候，蔣介石曾親自飛到西安， 召開高級(jí)將領(lǐng)會(huì)議， 以“宗南雖愚，忠實(shí)可靠”為詞， 來(lái)穩(wěn)定日益動(dòng)搖的軍心。