五代十國的歷史時期從最早在南方建國的前蜀(891)算起直到最后一個割據(jù)勢力北漢的覆滅(979)為止共計88年的時間。五代是指在中原一帶相繼建立的后梁、后唐、后晉、后漢、后周五個政權(quán);十國是指在南方建立的吳國、南唐、吳越、閩、南漢、前蜀、后蜀、楚、南平、北漢十個政權(quán)。五代十國表面上亂，實質(zhì)是變。

一、統(tǒng)治階級的內(nèi)部結(jié)構(gòu)

東漢時期統(tǒng)治階級的基本結(jié)構(gòu)是豪強地主，三國時期的統(tǒng)治階級也是以豪強地主為骨干，魏晉南北朝時期的統(tǒng)治階級主要是以士族地主為骨干，唐朝以后士族勢力開始衰落，盡管唐前期關(guān)隴士族集團在統(tǒng)治階級當中占有一定的地位，但也只是士族政治的暫時反復。

安史之亂后，一大批出身于庶族和歸化的藩將成為這一時期統(tǒng)治階級的主流，稱為勢官地主階層(宋代稱為形勢戶)。五代十國時期統(tǒng)治階級換成了一代新人，這個時期是一個藩鎮(zhèn)稱王稱霸的時期，君主與藩鎮(zhèn)沒有明顯的界限各國的帝王大多出身于下層人士，將相大臣也大多出身微寒。也有一部分將相大臣為科舉出身或舊士族余孽，但他們都要依附于那些新起的貴族。正如《舊五代史·安重榮傳》記載：“天子，兵強馬壯者為之，寧有種耶。”

五代十國時期勢官地主的特點：

1、文化素質(zhì)低，不重視禮樂，崇尚武力，輕視文人。《舊五代史·史弘肇傳》記載：“安朝廷，定禍亂，直需長槍大劍，至如毛錐子，焉足用哉。”

2、不受儒家封建倫理觀念的束縛，不相信君權(quán)神授，只相信武力勢力。

二、社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變化

魏晉時期士族地主階級的大莊園經(jīng)濟占支配地位(自給自足，商品經(jīng)濟不發(fā)達)，唐代前期出現(xiàn)了大量自耕農(nóng)，隨著均田制與租庸調(diào)制的破壞，大批庶族地主涌現(xiàn)，使普通地主土地所有制得到了很大的發(fā)展，五代十國時期繼續(xù)了這種趨勢。五代十國時期農(nóng)民的人身依附關(guān)系大大減輕，農(nóng)民承受的超經(jīng)濟壓迫相對減少。五代十國時期的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)與唐代最大的不同就在于商業(yè)交易和商品經(jīng)濟與以往相比有了較大的發(fā)展。

五代十國時期經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的特點：

1、南方農(nóng)業(yè)商品化擴大。五代十國時期出現(xiàn)了專業(yè)的商品化生產(chǎn)，糧食、茶葉、蠶種、水果、藥材、紡織品等商品貿(mào)易頻繁。

2、地方性小市場擴大。草市的發(fā)展促進了城市的形成與發(fā)展。

3、海上交通和對外貿(mào)易有所發(fā)展。五代十國時期主要的海外貿(mào)易港口有泉州、廣州、杭州、溫州、明州、萊州、登州。五代十國時期對外貿(mào)易的主要商品有瓷器、茶葉、鐵器、絲綢。

4、商品經(jīng)濟觀念的轉(zhuǎn)變。

相比于前代的重農(nóng)抑商，五代十國的統(tǒng)治階級開始重視商業(yè)，許多官員開始從事商業(yè)，促進商業(yè)發(fā)展。南平以商品貿(mào)易立國，通過商稅維持政權(quán)。五代十國時期商業(yè)觀念的轉(zhuǎn)變?yōu)樗未?jīng)濟繁榮奠定了基礎(chǔ)。

三、文化發(fā)展的新動向

五代十國時期文化重心南移，形成了成都(前、后蜀)和江寧(南唐)兩大文化中心，在文化方面出于承前啟后的地位。

五代十國時期文化發(fā)展的新動向：

1、在文學上使詞這種文學形式得到進一步的發(fā)展。

形成了川蜀“花間派”，代表人物為韋莊、溫庭筠;

花間派的特點是香而軟，多敘述男女情感之事。

南唐詞派，代表人物李璟、李煜、馮延巳。

李煜詞風一改花間派弊病，直敘個人情感，使詞在思想上、內(nèi)容上得到進一步的發(fā)展。王國維先生在《人間詞話》說道：“溫飛卿之詞，句秀也。韋端己之詞，骨秀也。李重光之詞，神秀也。詞至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂變伶工之詞而為士大夫之詞。周介存置諸溫、韋之下，可為顛倒黑白矣。“自是人生長恨水長東”、“流水落花春去也，天上人間”，《金荃》、《浣花》，能有此氣象耶？”

2、繪畫。五代十國時期與唐代的不同體現(xiàn)在(1)唐代以釋道人物畫為主，五代十國時期山水畫、花鳥畫日趨發(fā)展。(2)畫風：五代十國擺脫宗教政治影響，崇尚自然之美，而唐代受宗教影響大。(3)畫家群體：山水畫、花鳥畫畫家群體陣容強大，釋道人物畫畫家群體日趨萎縮。(4)畫法：董源創(chuàng)立水墨山水畫著色的新技法;徐熙創(chuàng)立花鳥沒骨畫法。

3、書法。楊凝式：撮襟書。

南唐后主李煜收錄歷代書法名人真跡制成書帖之祖《升元帖》。

徐鉉：擅長篆書，為篆書的流傳做出了貢獻。

4、佛教思想：陳垣先生說：“五季亂而五宗盛。”五宗：臨濟宗、曹洞宗、溈仰宗、云門宗、法眼宗。

禪宗講心、理、性等，其思維邏輯甚有可取之處，對宋代理學的形成有重要的影響。

五代十國時期的文化成就為宋代文化的再度繁榮奠定了基礎(chǔ)。

五代十國時期在中國古代史上占有重要的地位，是唐宋變換之際的起承轉(zhuǎn)合的時代。