16世紀(jì)初大航海時(shí)代剛剛拉開帷幕，但歐洲海上列強(qiáng)著堅(jiān)船利炮已打到中國(guó)門口了。此刻正是有名的荒唐君主明武宗四處游玩的時(shí)代，明朝還是處在生命的中期，但已開始顯露出暮態(tài)。(圖為檄海道副使汪鋐)

明朝第一次接觸西方船只，是在正德九年(1504)最先抵達(dá)廣東屯門島的葡萄牙人的商船。當(dāng)時(shí)的歐洲商船都備有大炮，亦商亦軍。葡人到中國(guó)南方沿海后，一方面力圖占據(jù)廣東沿海屯門一帶為據(jù)點(diǎn)，做為推行商業(yè)貿(mào)易和殖民活動(dòng)的根據(jù)地;另一方面，又派使節(jié)入北京，要示與明朝建立關(guān)系，從政治、經(jīng)濟(jì)上打開中國(guó)的大門。

正德十二年，葡駐滿刺加總督派安特拉德與特使托梅·皮雷斯等人率船隊(duì)駛抵廣州，“放銃聲如雷”，震驚全廣州。因當(dāng)時(shí)外國(guó)朝貢入明港口均無(wú)鳴炮行為，且葡萄牙又不屬明朝規(guī)定的朝貢國(guó)家，地方官員拒絕葡人登岸。

葡人最終靠中國(guó)番譯火者亞三交結(jié)上了正德皇帝，得以滯留廣東沿海，實(shí)際上一開始葡人船隊(duì)用蕃貨賄賂了當(dāng)?shù)毓賳T，又和當(dāng)?shù)馗簧藤Q(mào)易，雙方的關(guān)系還算可以;1518年載皮雷斯來(lái)華的船隊(duì)司令啡瑙·安德拉德的兄弟西芒·安德拉德(SimonPerez deAndrade)接替了司令職位，西芒與中國(guó)官員來(lái)往時(shí)，粗暴無(wú)禮，缺乏策略，不像他兄長(zhǎng)那樣謙恭有禮;他的妄為由于他在中國(guó)沿海的違法搶劫和海盜行為而登峰造極。

西芒的斑斑劣跡不但惡化了葡萄牙與廣東官員的關(guān)系，更加速了葡萄牙使團(tuán)使命的失敗。葡人由此顯示出海盜與殖民者的本色，蓋房建柵，配以火藥槍炮，儼然成一堡壘，又掠奪往來(lái)商船，甚至掠奪當(dāng)?shù)貎和溬u到海外為奴。如《名山藏》記載葡人“盤留不去，劫奪行旅，掠食小兒，廣人苦之”。

嘉靖初年的給事中王希文在上疏中也稱：“正德間，佛郎機(jī)匿名混進(jìn)，突至省城，擅違則例，不服抽分，烹食嬰兒，擄掠男婦，設(shè)棚自固，火銃橫行，犬羊之勢(shì)莫當(dāng)，虎狼之心叵測(cè)”。“烹食嬰兒”之說(shuō)純屬荒誕不經(jīng)謠言，“擄掠男婦”則確實(shí)有之。

因此明朝官員都要求驅(qū)逐葡人，但因?yàn)榛鹫邅喨姓禄实蹖櫺遥咸蜒朗拐哂辛嗣魑渥跒楹笈_(tái)，所以正德年間葡人仍在屯門立足腳跟。但武宗死后，火者亞三被處死，比萊斯也被押到廣州關(guān)押。隨即明軍準(zhǔn)備進(jìn)攻屯門驅(qū)逐葡人。

關(guān)于屯門之戰(zhàn)，很多史料都提到明軍從出兵到勝利花了近一年時(shí)間，比如《東莞縣志》：“是役也，于正德辛已(1521年)出師，嘉靖壬午(1522年)凱還”。此戰(zhàn)明軍指揮者為廣東提刑按察司、海道副使汪鋐，他能調(diào)動(dòng)的兵力為廣東沿海衛(wèi)所的部隊(duì)，總計(jì)有數(shù)萬(wàn)人。

而葡萄牙人的兵力，《澳門史》和葡人回憶錄等資料曾記載：“但是一五一八年，他的兄弟西門·特·安剌德(Simon deAndrade)率大船一艘和小船三只到達(dá)圣約翰島”，而在這之前，西芒的哥哥在“1518年9月末，費(fèi)爾南多·伯列士·德·安德拉吉再率全隊(duì)啟航，滿載榮譽(yù)和財(cái)貨進(jìn)入馬⑥甲港”，所以我們知道了葡萄牙人在屯門的兵力最多不過(guò)700-800人。

中西第一次武裝沖突的過(guò)程有多種說(shuō)法，綜合《廣東通志》、《東莞縣志》、《明史》以及外國(guó)史料的論述，可以看到這場(chǎng)理應(yīng)明朝大軍輕而易舉勝利的戰(zhàn)役并不順利。