“關(guān)于第二次世界大戰(zhàn)，世界范圍內(nèi)已經(jīng)出版的英文著作多達(dá)數(shù)千部。然而，英文著作里關(guān)于二戰(zhàn)期間中國作用的研究卻少得可憐，這是不公平的。歷史不應(yīng)該被遺忘，中國在抗擊日本侵略和推動世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利中的功績不應(yīng)該被塵封，這便是我寫作《被遺忘的盟友：中國的二戰(zhàn)》一書的初衷。”英國牛津大學(xué)歷史教授、中國研究中心主任拉納·米特在接受本報記者采訪時說。

拉納·米特所言不虛。從這個角度說，《被遺忘的盟友：中國的二戰(zhàn)》一書的出版，填補(bǔ)了英國史學(xué)界的一個空白。米特對中國在二戰(zhàn)中抗擊法西斯侵略發(fā)揮關(guān)鍵作用的突破性發(fā)掘和對中國抗戰(zhàn)的秉筆直書，為他贏得了聲譽(yù)。這位印度裔的學(xué)者，38歲即成為牛津大學(xué)最年輕的終身教授之一。他有關(guān)中國抗戰(zhàn)的研究權(quán)威、客觀和公正，是西方國家了解中國抗戰(zhàn)史和反法西斯戰(zhàn)爭史的重要資料。

在拉納·米特看來，日本發(fā)動侵華戰(zhàn)爭，是其全球擴(kuò)張和稱霸野心的重要一步，因此，日本急于迅速侵占中國，以便抽出精力進(jìn)攻更多的國家。然而，正是中國的全力抗?fàn)帲晒ν献×巳毡厩致圆椒ァＶ袊婈犚詷O不對稱的武器裝備，抵制住了日軍的瘋狂進(jìn)攻，譜寫了一曲曲可歌可泣的抗戰(zhàn)之歌。

“值得一提的是，中國當(dāng)時還是一個農(nóng)業(yè)國家，金融體系很弱，經(jīng)濟(jì)處于崩潰的邊緣。在戰(zhàn)爭開始的4年間，中國基本沒有外部支持，一直獨(dú)自作戰(zhàn)。在這種情況下，中國沒有投降，而是經(jīng)受住了那么多日軍的輪番進(jìn)攻，殊為不易。”拉納·米特表示。

早在2013年10月，拉納·米特就在美國《紐約時報》撰文指出，中國在二戰(zhàn)期間對同盟國抗日戰(zhàn)爭的貢獻(xiàn)不但從未被全面承認(rèn)，也未轉(zhuǎn)化為中國在本地區(qū)的影響力，這有失公允。“中國抵抗日本侵略是未被講述的二戰(zhàn)偉大故事之一。盡管中國是首個與軸心國交戰(zhàn)的同盟國，與美國、英國和蘇聯(lián)等國相比，中國在太平洋戰(zhàn)局中的作用遠(yuǎn)未得到正確認(rèn)識。”

“美國援助中國，固然對提升中國的軍事裝備水平很重要，但中國只得到了美國所有對外援助的1％到1.5%， 也就是說，99%的美國戰(zhàn)時對外援助都流向了其他國家。中國幾乎全憑自己的力量肩負(fù)起了抗擊日本法西斯的重任。”拉納·米特說，在抗日戰(zhàn)爭期間，國共兩黨結(jié)成了統(tǒng)一戰(zhàn)線，共同抗日，毛澤東發(fā)表的《論持久戰(zhàn)》，從戰(zhàn)略上解答中國必將戰(zhàn)勝日本法西斯，鼓舞了全國人民的士氣。

一般歷史教科書上，關(guān)于二戰(zhàn)的時間界定，通常都是從1939年開始的，但拉納·米特對此表示反對，他認(rèn)為二戰(zhàn)的歷史應(yīng)該從1937年正式開始。眾所周知，1937年的七七事變標(biāo)志著中華民族全面抗戰(zhàn)的爆發(fā)，從1937年到1945年日本宣布投降，歷時8年，這便是中國的8年抗戰(zhàn)。拉納·米特界定的第二次世界大戰(zhàn)開始時間，與中國的抗日戰(zhàn)爭起始時間完全吻合，這實(shí)際上也從一個側(cè)面，肯定了中國在二戰(zhàn)中所發(fā)揮的巨大而獨(dú)特的重要作用。