被忽略的遠(yuǎn)征軍名將余韶 率軍為整個遠(yuǎn)征軍斷后
余韶(1891～1962)，原名斐生，號述虞，湖南平江縣三市鎮(zhèn)人。清光緒三十四年(1908)入四十九標(biāo)當(dāng)兵，參加辛亥革命武昌起義及護(hù)國、護(hù)法諸役。民國13年加入國民黨，任國民革命軍程潛部團(tuán)長，參加?xùn)|征陳炯明之役。15年參加北伐，后歷任第五師參謀長、第三十六軍少將參謀長、第九十六師師長。參加廣西昆侖山及緬甸密支那之戰(zhàn)。31年任杜聿明集團(tuán)軍中將副軍長，34年2月，免職閑居。后被任命為國防部部員。中華人民共和國成立后，參加中國國民黨革命委員會，任湖南省政府參事室參事。
1942年5月12日，敗退的中國遠(yuǎn)征軍第5軍各部抵達(dá)緬甸曼西，13日破壞了重型裝備，“棄車上山”，開始徒步進(jìn)入緬北山區(qū)。此后，作為第五軍一支的96師即與軍部失去聯(lián)系，被迫獨立行動。
第96師作為全軍的后衛(wèi)，在最后時刻一直遲滯日軍的進(jìn)攻，在整個緬甸作戰(zhàn)中戰(zhàn)斗傷亡最大(2200人犧牲)。第96師副師長胡義賓、288團(tuán)長凌則民在后衛(wèi)戰(zhàn)斗中殉國。同時96師也是最后進(jìn)入“野人山”的部隊，在第五軍軍部撤退多日后，才擺脫日軍追擊，“棄車上山”。
第96師師長余韶，指揮第96師和軍直炮兵、工兵各一部進(jìn)入了緬北“野人山”——胡康河谷，其中第96師部隊約5000-6000人，軍直部隊不詳，估計也應(yīng)有千人以上，因此總數(shù)應(yīng)在7000人左右。
第96師的路線是經(jīng)孟拱、孟關(guān)、葡萄返回滇西。第96師遭受的困境和新22師情況相同，而且輾轉(zhuǎn)時間更長。第96師在胡康河谷曾經(jīng)沿第五軍、新22師先頭部隊的行進(jìn)道路跟進(jìn)，但這條路上已經(jīng)布滿了士兵的尸骨。幸運的是，第96師能夠零星獲得美國空軍的空投支援，使較多的士兵幸存下來。
盡管后來第五軍受命撤入印度，但與軍部再次失去聯(lián)系的第96師，反而按照先前計劃的路線正確走向祖國。6月14日，96師抵達(dá)葡萄后一路向東，經(jīng)兩個月穿越原始森林，翻越高黎貢山成功返回祖國，于8月17日到達(dá)滇西劍川。
回歸國門的96師到達(dá)昆明休整時全師剩余三千人。該師穿越“野人山”的路線最艱苦，但死亡率少于第五軍軍部和新22師(一萬余人僅存三千)。
