每個國家的軍隊在其組成上，依據(jù)主要作戰(zhàn)空間、使命和武器裝備所劃分的基本種類。現(xiàn)代各國軍隊多數(shù)分為陸軍、海軍、空軍三個軍種。有些國家只有陸軍、海軍或陸軍、空軍兩個軍種，少數(shù)國家只有陸軍，也有個別國家不分軍種。但有的國家卻有強大的“第四軍種”。“第四軍種”在一定程度上隸屬于陸、海、空某一軍種，但實際上卻是獨立的作戰(zhàn)部隊。

中國，美國，俄羅斯是世界上公認的三大軍事強國。三個國家都有第四軍種的存在，它們都是什么呢？

美國：海軍陸戰(zhàn)隊

美國海軍陸戰(zhàn)隊，是隸屬美國海軍部的一支兩棲突擊作戰(zhàn)部隊，其主要的職責是利用美國海軍下屬的所有艦隊船只，以最快速度抵達全球各地每個危機發(fā)生地執(zhí)行各種戰(zhàn)斗任務。但在通常情況下它是作為一支由美國總統(tǒng)進行指揮并無需對國會參眾兩院議長負責，能單獨進行各種訓練作戰(zhàn)任務的軍種。

美國海軍陸戰(zhàn)隊是世界上成立最早的一支精銳部隊，是美國快速反應部隊的主要作戰(zhàn)力量，具有悠久的歷史。從行政角度上，美國海軍陸戰(zhàn)隊與美國海軍同屬美國國防部下屬的美國海軍部，其軍階名稱與陸軍、空軍相同，屬于美國軍隊中的一個獨立兵種。海軍陸戰(zhàn)隊并成立負責美國國務院駐外使館保安的警衛(wèi)部隊，但通常情況下，它作為一只單獨的軍種執(zhí)行訓練作戰(zhàn)任務。

俄羅斯：戰(zhàn)略火箭部隊

20世紀后半葉俄羅斯的火箭技術迅猛發(fā)展。1959年年12月17日，當時的蘇共中央決定成立戰(zhàn)略火箭部隊，1960年1月，最高蘇維埃正式批準了這一決定。此后，一個擁有30個獨立導彈團、7個導彈旅及兩個集團軍和一個常規(guī)軍編制的部隊便正式列入蘇軍的行列。火箭部隊的軍官都是在全軍嚴格挑選的，他們的裝備尖端、技術精良、物資供應極有保障，一開始便是蘇軍中的驕子。

1997年7月16日，俄羅斯總統(tǒng)葉利欽簽署命令，把軍事航天力量和防空軍導彈部隊并入戰(zhàn)略火箭部隊。目前，俄羅斯已建成統(tǒng)一的防御系統(tǒng)，它可以高效率地進行戰(zhàn)略遏制任務，為有效地保護國家提供了有力的保障。

俄羅斯戰(zhàn)略火箭部隊日前的定額編制約為20萬人，主要由機動和固定部署的導彈部隊以及航天發(fā)射和控制部隊組成，共編6個集團軍，其中4個火箭集團軍(下轄19個火箭師)，一個反導彈防御系統(tǒng)集團軍和一個太空監(jiān)視集團軍。上述部隊在最高統(tǒng)帥部和火箭戰(zhàn)略部隊司令部的組織指揮下執(zhí)行各種任務。

戰(zhàn)略火箭部隊是陸、海、空三位一體的戰(zhàn)略核力量的基礎，它擁有60%以上的運載工具和核彈頭，可執(zhí)行90%以上的第一次核打擊任務和50%的核反擊任務。

截至1998年8月底，俄羅斯現(xiàn)役戰(zhàn)略核武器共有1500度件，其中陸基戰(zhàn)略導彈800度件，包括戰(zhàn)略進攻性武器700度件、戰(zhàn)略防御性武器100件;海基潛射戰(zhàn)略導彈600度枚;空軍戰(zhàn)略轟炸機80架。

中國：第二炮兵

中國人民解放軍第二炮兵即中國戰(zhàn)略導彈部隊，正式成立于1966年7月1日，是一支由中央軍委直接領導指揮的戰(zhàn)略性兵種，是中國實施戰(zhàn)略威懾的核心力量。它的主要任務是遏制敵人對中國使用核武器，在敵人對中國發(fā)動核襲擊時，遵照統(tǒng)帥部的命令，獨立地或聯(lián)合其他軍種的戰(zhàn)略核部隊對敵人實施有限而有效的自衛(wèi)反擊，打擊敵人的重要戰(zhàn)略目標，被稱為共和國的“和平利劍”。

經(jīng)過數(shù)十年發(fā)展，第二炮兵已形成核常兼?zhèn)洹⒐桃翰⒋妗⑸涑蹄暯印?zhàn)斗部種類配套的武器裝備體系，裝備各種型號的核導彈和常規(guī)導彈，具備威懾和實戰(zhàn)能力并存、武器裝備與作戰(zhàn)陣地配套、人才素質和部隊作風過硬的戰(zhàn)略力量。有多種型號的地地戰(zhàn)略導彈和戰(zhàn)役戰(zhàn)術常規(guī)導彈，包括近程導彈(射程在1000公里以內)、中程導彈(射程1000—3000公里)、遠程導彈(射程在3000—8000公里)、洲際彈道導彈(射程在8000公里以上)。

縱觀中、美、俄三大軍事強國的“第四軍種”，中國的第二炮兵已經(jīng)排名世界第一。二炮是中國的利劍，是讓世界上其他國家為之膽寒的一支世界上最強大的戰(zhàn)略導彈部隊。但，這是一支“和平利劍”，人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。“犯我中華者，雖遠必誅”。