作為一部文學作品，《水滸傳》更多寫的是男人的故事，女人不但人數少，而且在戲份上也是嚴重失衡。就故事中的人物來說，形象比較鮮明，人物活動情節比較完備的是潘金蓮、潘巧云和李師師。不過，前兩個人都是以淫婦的面目出現的，后一個雖然不是那般淫蕩，卻又是一個標準的妓女。尤其是潘金蓮，自她“問世”以來，已經成為了“淫婦”的代名詞，說一個女人是“潘金蓮”，不用解釋，誰都知道是怎么回事。還有梁山上僅有的三個女將，外號無一列外都是些狠毒角色，行事做派也是些男子風格。有人據此認為，作者對女性有著深刻的偏見，以至于整個書中女人就沒有好人。實際上，如果我們不是自己有偏見，就應該看到，書中還是有很多女人是好人的。

書中第一個出場的女人是王進的母親。王進的母親只有兩句話，但每一句話都說在重要處。書中的第一大反派高俅當上了殿帥府太尉，第一天，他就要打擊報復王進，原因是王進的父親曾經棒打過他。因為眾人講情，王進暫時免打，但他知道，躲得了今天，躲不過明天，在高俅手下當差，報復隨時都會到來。回到家里一說，王進的母親說道：“我兒，‘三十六著，走為上著’。只恐沒處走。”在此之前，王進正在無計可施，有了母親這番話，王進堅定了出走的決心。作為女人，王進的母親懂得“三十六著”，說明了她的智慧。不是說王進想不到這一層，而是他有顧慮，外逃，帶著母親顛沛流離，母親能接受得了嗎？有了母親的話，王進放心了。打算走，商量定了，母親又說：“我兒，和你要私走，只恐門前兩個牌軍，是殿帥府撥來伏侍你的;他若得知，須走不脫。”雖然這事王進已經有了思想準備，但作為母親能夠事先提醒，也同樣是難能可貴。

所以說，王進有一個好母親。王進母親之好，在于她先提出來要走，因為這一點，王進解決了逃命和盡孝的大問題。從這個意義上說，王進有個好結局，是因為有一個好母親。

除了王進的母親，梁山好漢們的母親都是好人。比如說那個沒有出場的史進的母親，因為“兒子從小不務農業”，竟然是氣死了！不是說這個女人家就是這般氣量短，而是就有那么一些母親，覺得兒子不爭氣，自己也沒有臉面，長時間的氣郁心胸，導致早死。假如這個女人很壞，或者是不辨是非，她又怎會計較于兒子務不務正業？再有那個阮氏三兄弟的母親，她也只有一句話，就是不滿意兒子賭錢，說明她是明辨是非的。只不過，人老了，知道“兒大不由娘”，也就隨他去了。雷橫的母親，看不得兒子遭受不公正之罪，不顧一切給兒子解繩索，最多也就是一個護犢子，作為母親還是一個好人的。還有公孫勝的母親，為了留住兒子不回梁山為“賊寇”，任憑李逵混鬧，也不說兒子在家，這樣的女人不值得尊敬嗎？倒是李逵的母親有一說，當她安分守己當一個農人之母的時候，她就能安穩的活著，盡管貧窮了一些;而當她想當一個官員母親的時候，她有可能會享受快活，也有可能成為老虎的食物。這不過是作者從自身認識出發得出的結論，有無妄之念必有無妄之災！盡管如此，李逵的母親也不失是一位好人。

相對于這些母親們的太過支離的形象，書中第一個比較完整形象的女性是金翠蓮。金翠蓮被屠夫鎮關西鄭屠強賣回家做妾，但由于大娘子不容納，這事不成。更糟糕的是鄭屠當時是“虛錢實契”，就是不花錢把人買了，大娘子把金翠蓮趕了出來，鄭屠還逼著金氏父女還錢！金翠蓮是個賣唱的，在哪個時代屬于“賤人”，她們有一個統一的名稱就是妓，按理說她可以“賣藝”加上“賣身”去還鄭屠的錢的，但是她沒有，寧可受苦也不那樣干。魯智深救了她，她和父親一道，寫了一個“紅紙牌兒，旦夕一炷香”，對著魯智深的牌位下拜。這種始終記著別人恩情的人能不是好人嗎？正是她的知恩圖報，間接讓魯智深免除了官司。

實際上，作者上來第一個寫金翠蓮，就是要把她寫成一個好人，寫這個女人不淫蕩。如果仔細分析一下可以看出，《水滸傳》里最壞的女人都是淫婦。潘金蓮、潘巧云是淫婦，閻婆惜和盧俊義娘子賈氏是淫婦，李巧奴、李瑞蘭不用說也是淫婦。仔細想想，劉高的老婆又何嘗不是淫婦！她被那個好色之徒王英擄到清風山上，見到這樣一個丑八怪“賊寇”，她不但沒有惡心死，王英摟著她求歡她竟然沒有一點兒反抗。尤其是后來丈夫被這些“賊人”殺了，她又被王英搶了“藏在自己房內”，應該知道會是什么結果，可她仍然沒有選擇死節，也是作者在暗示這個女人是個淫婦。

《水滸傳》里死的最慘的是和潘金蓮有關的王婆，而且是被官府處死的，作者的用意很明顯，誨淫誨盜者就應該是罪加一等。相反，書中另一個王婆，因為她只是給閻婆惜做媒，并沒有教唆他人“淫蕩”，所以她仍然活著。就古代男人來說，林沖娘子張氏是標準的好女人，她漂亮、賢惠還忠貞不二。本來，林沖已經給了她一紙休書，她是可以改嫁的，但她寧可死也不阿附權貴，真要比一些男子要強許多。有了這樣一個好的范本，秦明、李應、徐寧等人的妻子以及關勝、柴進等人這些沒有出場的妻子，就可以安家在梁山泊，讓梁山不再是一個綠林強盜的山頭，而是多了一份將領們有家的溫馨。

有疑義的是李師師這個人。她是一個貨真價實的妓女，按照古代人觀念，她們無一例外的都不是“良民”，干這一行當的能有一個好人嗎？但恰恰是這個人促成了宋江的招安。像陳宗善這樣的朝廷大員干不成的事情，偏偏是她干成了。原因何在？就因為她不是一個淫婦，你想，一個“至圣至明”的道君皇帝看上的人，能是個差女人嗎？尤其是李師師看上了燕青，以至于主動挑撥撩動，甚至是動手動腳，但當燕青拜了她做干姐姐后，她立刻收起了那一點“邪心”，心甘情愿地為梁山泊招安之事出力。至此，還能說李師師不是個好人嗎？

有說道的是梁山上三個女將，既然一百零八將都是天罡地煞之數，總不會說三個女人反而成了反面典型吧？具體說來，一丈青扈三娘和母大蟲顧大嫂除了有個不太中聽的外號，實際上并沒有作惡，無論如何不能把她們算作是壞人。母夜叉孫二娘有些問題，開黑店，殺了人做饅頭。不過，這當中有兩個問題需要一說：一是開黑店的不是她一家，朱貴的酒店、李立的酒店都干這個營生;二是孫二娘也干了一些好事，魯智深、武松都是在她的幫助下上了二龍山。在孫二娘身上的這些缺點，并不比男性好漢們大多少，只能說，她的狠辣勁頭，還真像個男人。實際上，作者也是在把她們三人男性化，讓他們和男人一樣都是好漢，尤其是相對于她們的丈夫，她們比男人還男人！梁山泊是作者的一個理想王國，在上層社會看作是魔君的一些人，經過這個王國的“忠義”的熏陶，都會成為“替天行道”的義士。也就是說，有缺點的男人能夠成為“好”漢，她們三人也可以成為好人。

為什么人們會認為《水滸傳》當中的女人沒有好人呢？這是因為，《水滸傳》是一部寫“英雄好漢”的書，在那樣的規定環境中和社會環境中，女人注定了只是配角，因而寫起來只是一筆帶過。而潘金蓮等幾個女性壞人又因其形象的成功，讓人們對女性的注意力都吸引到了她們身上，這或許就是讓人覺得水滸傳里的女子多壞人的原因吧！