袁世凱(1859～1916年)，字慰亭，號(hào)容庵，河南項(xiàng)城人，是中國(guó)近代歷史上赫赫有名人物。他曾擔(dān)任過(guò)中華帝國(guó)的皇帝、中華民國(guó)第1任大總統(tǒng)、北洋軍閥的領(lǐng)導(dǎo)人、清朝內(nèi)閣總理大臣、朝鮮國(guó)總督。據(jù)說(shuō)，袁世凱得勢(shì)后，曾有取清王朝的天下而代之的想法，為此，他還扒掉了自己的祖墳圍墻。

事情還得從袁世凱的經(jīng)歷說(shuō)起，袁世凱生于咸豐九年(1859年)八月二十日。他五短身材，頸粗腿短，走路正八字步，民間傳說(shuō)他是西山十戾中的癩蛤蟆投胎轉(zhuǎn)世。袁世凱年輕時(shí)科場(chǎng)失意，22歲棄文從軍。曾隨軍東渡朝鮮平叛。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，被李鴻章舉薦到小站編練新軍，掌握了一支7000多人的武裝力量。從此，逐漸為清廷所倚重。1908年光緒皇帝及慈禧太后相繼去世，溥儀繼位，醇親王載灃攝政。載灃因?yàn)榉磳?duì)袁世凱的很多新政措施，更因?yàn)槲煨缯円皇?他認(rèn)為袁世凱出賣維新派，致使光緒被慈禧太后幽禁致死)，對(duì)袁世凱非常痛恨，成為攝政王后立即解除袁世凱所有差事;袁世凱知其勢(shì)不吉，稱疾返回河南，最初隱居于輝縣，后轉(zhuǎn)至安陽(yáng)。

袁世凱從小就十分迷信，做事經(jīng)常看相問(wèn)卦，測(cè)算風(fēng)水。袁世凱迷信地認(rèn)為，自己之所以被排擠，這可能是祖墳風(fēng)水出問(wèn)題，于是請(qǐng)風(fēng)水師給祖墳會(huì)診。風(fēng)水師看了后表示，袁家祖墳系真龍結(jié)穴處，貴不可言。但因?yàn)辇堁ㄋ闹苤藝鷫Γ蚨埳硎苤啤饷}阻塞、不能發(fā)旺、反遭挫折。當(dāng)務(wù)之急就是拆掉祖墳的圍墻，袁世凱信以為真，于是派人拆掉自己祖墳的圍墻，讓祖墳看起來(lái)更正、更有龍勢(shì)，讓龍脈更加鼎盛。民間有歇后語(yǔ)說(shuō)：袁世凱刨墳頭兒祖墳不正。說(shuō)的就是這個(gè)事情。袁世凱非常相信風(fēng)水學(xué)說(shuō)和相命之術(shù)，甚至決定他用人的取舍就是以面相為主。辛亥革命后，袁世凱任民國(guó)大總統(tǒng)，有人向他舉薦頗有才干的吳鼎昌為財(cái)政總長(zhǎng)。但袁世凱認(rèn)為：此人背后可見(jiàn)腮，曹操就是這樣的骨相。有才而不能受重用，吳鼎昌后來(lái)只做了一個(gè)造幣廠的廠長(zhǎng)。

袁世凱有一只朝鮮國(guó)王賜給他的由上等碧玉雕刻的茶杯，袁世凱非常喜歡。一次，茶童給袁世凱送茶，見(jiàn)袁還在鼾睡，就直直的去看床上的袁大總統(tǒng)，看了一會(huì)兒眼就花，越看眼前就越模糊，腳下一絆，將茶杯摔個(gè)粉碎。當(dāng)袁世凱醒來(lái)時(shí)，見(jiàn)茶杯摔碎了，就生氣地大聲訓(xùn)斥茶童，并問(wèn)茶童怎么回事。茶童怯生生地說(shuō)： 剛才我看見(jiàn)睡在床上的不是大總統(tǒng)，而是一條玉爪大金龍，金龍全身閃閃發(fā)光，正要騰空飛起。袁世凱聽(tīng)后臉上的怒容全消，變得異常平靜，順手在床上拿了一件值錢的東西賞給茶童，并對(duì)茶童說(shuō)：此事千萬(wàn)不要告訴別人。1914年，遠(yuǎn)在河南項(xiàng)城袁祖墳的墳丁進(jìn)京來(lái)報(bào)，說(shuō)在袁世凱生父袁保中的墓旁長(zhǎng)出一條紫藤，長(zhǎng)逾丈許，蜿蜒曲折，形似龍狀。袁世凱聽(tīng)后，重賞了墳丁，并再三囑咐他不對(duì)外人談及。為此，袁世凱還派長(zhǎng)子袁克定回鄉(xiāng)驗(yàn)證真?zhèn)危硕ㄔ陧?xiàng)城寫信稱：藤滋長(zhǎng)甚速，已粗逾兒臂，且色鮮如血，或天命攸歸，此瑞驗(yàn)耶！袁世凱看信后大喜，回信讓兒子招募?jí)灦。ψo(hù)衛(wèi)，防止牛羊踐踏。

當(dāng)時(shí)，北京城的一位天文學(xué)家也呈文袁世凱，說(shuō)他多日夜觀天象，發(fā)現(xiàn)三更以后，有帝星朗照某緯度，經(jīng)仔細(xì)勘探發(fā)現(xiàn)正是河南項(xiàng)城。現(xiàn)在帝星已向北而來(lái)，一個(gè)月后就可以到達(dá)北京，沾沾自喜的袁世凱在各界的大力呼吁下，終于決定稱帝。為了打破自己家族壽限不超過(guò)五十七歲的宿命，他將祖墳移往了河南省安陽(yáng)市北門外五里遠(yuǎn)的洹水之濱。這里原是當(dāng)年袁世凱被貶職后隱居的地方。慈禧太后為安撫袁世凱，曾將這里賜名為養(yǎng)壽園。這養(yǎng)壽園地形奇特，四周低洼、中部隆起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去猶如一只大黿魚(yú)伏臥在那里。所以當(dāng)時(shí)老百姓都傳說(shuō)袁世凱是甲魚(yú)轉(zhuǎn)世，人們稱袁世凱為老袁，實(shí)指他是老黿。這些牽強(qiáng)附會(huì)的傳說(shuō)本不足信，但它從一個(gè)側(cè)面反映了人民群眾的好惡情感，幾句通俗的歇后語(yǔ)也記下了中國(guó)近代史上的一段軼聞。