《西游記》和《封神演義》于明代成書，里面的神仙系統(tǒng)基本上是根據(jù)道教、佛教的傳說糅合改編的，其中，神佛體系基本上被玉皇大帝和佛祖牢牢統(tǒng)治著，這和我國最初的神話傳說相去甚遠(yuǎn)。

封神所涉及的商代，人們奉若神靈的不是現(xiàn)在的玉皇大帝、王母娘娘、觀音菩薩之類，而是天帝和玄鳥。春秋戰(zhàn)國時期的楚國也有一套自己的神仙體系。最高貴的神明是太一神，司命負(fù)責(zé)掌管人的壽命，山神叫做山鬼，云神叫做云中君，風(fēng)神叫飛伯……楚國崇尚巫術(shù)，因此眾人心目中的神祇十分眾多，連起來可以組成一支軍隊了。后來在我國的神話體系中，這些神不知怎么就湮滅無聞了。

最初時候，人成了鬼魂后并不能去投胎什么的，而是被集中在一個特定的地方，由神明統(tǒng)一管理。這個特定的地方就是度朔山的鬼門，天帝派神荼和郁壘在此鎮(zhèn)守，控制鬼混的出入。后來，這份職能被閻羅王全權(quán)代理了，而神郁二人也由守鬼門變成了我們?nèi)祟惖拈T神。

在西游和封神盛行的明代，天帝已經(jīng)被玉皇大帝所取代，那些遠(yuǎn)古的神祇都已經(jīng)沒落了。像是古代的大禹、帝啻等已經(jīng)成為過去式，不在現(xiàn)在的這個神仙體系里占有任何地位，頂多被作為往事提及幾句，例如三皇五帝就被編入后人所說的四御六御之中。以伏羲為代表的遠(yuǎn)古神祇和以玉皇大帝為代表的神祇之間存在著新舊差異，彼此之間基本上沒什么聯(lián)系。也有一些遠(yuǎn)古神被保留下來并納入現(xiàn)在的這個神系中，西王母就是很典型的一個。西游中，遠(yuǎn)古神祇基本上只是作為布景，并沒有實體出演這部新時代的神魔大劇。

西游中繼承了許多前代傳說，但在此基礎(chǔ)上又有很大的變更。就拿孫悟空來說吧，他其實是我國南方的神靈，有一個哥哥是淮河的水怪，兩人一個是齊天大圣，一個是水猿大圣，關(guān)系親密，民間還有兩人的合葬墓穴。而在西游中，這兩只猴子完全沒有關(guān)系了。而豬八戒，也就是以前的天河元帥，也是一個被歪曲的形象。原本的他是個厲害人物，但在西游中就變成了一個既懶又滑好好色的家伙。而被他調(diào)戲的廣寒仙子，也算是老人了，她從西王母那里直接繼承了玉兔和蟾蜍這兩樣寶貝，所以地位應(yīng)該是極高的。但是西游中好像并沒有將她塑造得多么厲害，在被調(diào)戲時只能狼狽地東躲西藏。這一變化也能體現(xiàn)出男尊女卑的思想對神話的影響，女神的力量明顯被削弱，之前的女媧造人也早已被拋在腦后了。唯一能夠與強悍稍微沾一點邊的就是觀音菩薩了，可惜她只算半個女神。

龍與鳳一直在遠(yuǎn)古神話中地位頗高，但到了以西游為代表的神魔小說所處的時代，這二者的地位明顯下降，而且越來越世俗化。神話體系中，原本身為王者的龍已經(jīng)變成了專管施雨的海神。中國原本是有正兒八經(jīng)的海神的，結(jié)果不僅沒被人記住，連自己居住的北海都變成了北海龍王的天下。其實龍王在古代也占有十分重要的地位，如果沒有充足的雨水，莊稼就不能獲收，那么身處小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的百姓們可要遭殃了。而在民間傳說中，龍的形象已不再是完全積極的了。一開始的時候，在八仙的傳說中，呂洞賓和黃龍禪師原本旗鼓相當(dāng)，分別代表著道教和佛教的較強力量。后來，崇尚佛教的人將故事改成了黃要度化呂，結(jié)果道教的支持者們就不開心了，于是又將黃描繪成了一只妖龍，而且還對白牡丹心懷不軌。而呂洞賓呢，英勇無比地打敗了妖龍，贏美人在懷。要說龍的處境在西游時代堪憂，那么鳳凰就更可憐了。雖然佛教有個孔雀明王為鳳凰所生，但這個鳳凰已經(jīng)不是我們古代原汁原味的鳳凰了。要知道在遠(yuǎn)古，鳳凰指代的是太陽神，而非其他。

啰啰嗦嗦了一大堆，其實筆者就想說明一個問題，那就是神仙之內(nèi)其實也和人間一樣，存在著兼并和斗爭。舊神被打敗，新神上位，并且不斷兼并周圍那些影響較大的散仙，招安不了的就消滅。

孫悟空就是一個典型例子，當(dāng)他在下界威脅到天宮的統(tǒng)治秩序的時候，就會被天宮用各種手段收拾，最后還得歸入到正統(tǒng)的神系中來。其實這些神祇的演變也是民間各種思想斗爭的結(jié)果，因為思想的日新月異，于有不斷地有新神被加入進(jìn)來。如關(guān)公、徐福、葛洪等。民間各種宗教的此消彼長和封建正統(tǒng)思想和廢立是我國神話變更的主要動力，雖然神祇們看似更新?lián)Q代、斗爭激烈，其實不都是人在搗鬼嗎？