唐代宗大歷七年（772年）正月，白居易出生于河南新鄭的一個“世敦儒業(yè)”的中小官僚家庭。白居易出生之后不久，家鄉(xiāng)便發(fā)生了戰(zhàn)爭。藩鎮(zhèn)李正己割據(jù)河南十余州，戰(zhàn)火燒得民不聊生。白居易二歲時，任鞏縣縣令的祖父卒于長安，緊接他的祖母又病故。白居易的父親白季庚先由宋州司戶參軍授徐州彭城縣縣令（780年），一年后因白季庚與徐州刺史李洧堅守徐州有功，升任徐州別駕，為躲避徐州戰(zhàn)亂，他把家居送往宿州符離安居。白居易得以在宿州符離度過了童年時光。而白居易聰穎過人，讀書十分刻苦，讀得口都生出了瘡，手都磨出了繭，年紀(jì)輕輕的，頭發(fā)全都白了。

白居易總是悲天憫人，一副救苦救難大慈大悲的樣子，還寫下了《上陽宮》《琵琶行》同情女子的詩，誰曉得走出了詩歌，他也不過是無行文人。你可以去泡妞，也可以讓我們背你的《賣炭翁》，但你不能讓我們一邊背著你的《賣炭翁》一邊目送你泡妞吧？

樊素和小蠻都是白居易的家伎。姬人樊素善歌，妓人小蠻善舞，她們倆出名，皆因白居易曾經(jīng)寫過著名的“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰?！逼鋵?，白居易當(dāng)時任刑部侍郎，官正四品，按規(guī)定只能蓄女樂三人，但他的家伎除了樊素、小蠻和春草以外，專管吹拉彈唱的家伎就有上百人，還寫了一首詩說，“菱角執(zhí)笙簧，谷兒抹琵琶。紅綃信手舞，紫綃隨意歌。”列位看官，這些都是他的人啊。家伎可真夠忙的，既要充當(dāng)侍妾，要充當(dāng)歌女舞女，又要充當(dāng)丫環(huán)，而且事關(guān)社交。她們的數(shù)量、質(zhì)量、伎藝往往還是主人的地位尊嚴(yán)、經(jīng)濟實力、人品高雅的一種體現(xiàn)。白居易忍不住四處炫耀他的美女們。

更討人嫌的是，白居易的《追歡偶作》中寫道：“十載春啼變鶯舌，三嫌老丑換蛾眉?！蔽壹依镳B(yǎng)的家伎，每過三年多，我就嫌她們老了丑了，又換一批年輕的進來，經(jīng)常換新鮮貨色，十年間換了三次了。公然以此自炫。這時的白居易已是風(fēng)燭殘年，而樊素小蠻，不過十八九，年方瀲滟。再看看這位白頭翁干的好事：他的好友張愔的妾關(guān)盼盼原是徐州官妓，張愔病逝，關(guān)盼盼矢志守節(jié)，十年不下燕子樓，白居易居然指手畫腳，認(rèn)為她何不索性以死殉夫。性情貞烈的關(guān)盼盼在十天后絕食身亡。難不成白居易也想讓家伎為自己殉葬不成？

袁枚本是清朝的第一情趣中人（這么說，李漁不知會不會跟我拼命，不過李漁蓄養(yǎng)的家伎要忙著巡回演出賺錢的，沒那工夫），琴棋書畫無所不精，吃喝玩樂天下第一。呶，就是說“花生米和豆腐干一塊咀嚼能吃出火腿味道”的那位妙人。和袁枚比起來，保羅·福塞爾的《格調(diào)》算老幾。袁枚老夸自己的4位侍妾如何地如花似玉，客人不免充滿期待；結(jié)果一見面，一口茶差點噴出來：她們都癡肥矮鈍，平庸至極?？磥?，文人口中的美女，聽聽就好，不必當(dāng)真。